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创造新的生命形式

 做好人好人好报 2020-10-13

在未知生物学的勇敢新世界中,一切顺利吗?生物学家将在何处停止他们的无方向狂热来获取基础科学知识?生物学家中的最新时尚被称为合成生物学。这个自称为合成生物学家的小组已经开始对监管的想法感到困惑,他们担心限制会阻碍他们努力实现尚未确定的目标。合成生物学的整体思想是改善自然,但是这些生物学家的口中产生了很多胡言乱语,这使得最狂热的科学爱好者开始质疑正在发生的事情。

合成生物学家声称他们打算制造生物工程生物,可以

“生产药品,检测有毒化学物质,分解污染物,修复缺陷基因,破坏癌细胞。”

[新亚特兰蒂斯,2006年春季]

这些是值得称赞的目标。但是他们采取的方向有阴暗面。并不是说人类还没有改变自然并改变生物系统。西瓜的杂交育种可产生无核品种,或嫁接各种花卉以产生例如玫瑰的新颜色,而这已经毫不犹豫地实现了。格雷戈尔·孟德尔Gregor Mendel)的工作(公元1823-84年)始于杂交各种豌豆芽,至今仍在继续。

超越转基因生物

合成生物学家的工作甚至超出了转基因食品的关注范围 。

他们希望将新的DNA链设计成可导致完全人为病毒的序列,而其中的任何部分都不会来源于自然界发现的DNA序列。请记住,即使有规定,转基因“法兰克”食品也已悄悄渗入食品链。

即使有规定,蜜蜂也可以使传粉媒介的转基因作物与自然品种杂交。

转基因食品的开发具有良好的意图,可以开发出抗虫侵害的农作物,但可能导致食物链混乱。

英国研究人员最近发现,转基因作物中的蜜蜂和蝴蝶较少。

[生物学学报2005年3月7日;272(1562):463–74]

尽管公众反对,转基因大豆和玉米仍被人类食用,没有适当的标签和通知。由合成生物学家制造的新设计的生物系统是否会像GMO一样秘密发布使用?

病毒可用作载体(媒介),以秘密地对人类人群进行 疫苗接种。

合成生物学家提出的建议比转基因作物更加残酷和危险,并且他们更容易绕过任何法规。

合成生物学家在隐藏的实验室内工作,而不是在露天作物田里工作。他们可以通过简单地从基因合成公司订购病毒DNA来订购从合成DNA构建全新病毒的命令。

[2006年5月25日,自然]

合成生物学家目前由不超过500名的小组组成。

他们想使用称为“生物砖”的DNA片段来构建能够以更精确的控制方式生长和发挥作用(甚至复制)的伪生物-创造“与自然界中发现的任何东西都不一样的机器”, ” Alex Steffen在在线科学博客中解释道

[2004年5月5日]。

噢,合成生物学家不会制造斑点-嗯,还不是。

他们声称自己将要自行监管,主要是将其活动限制为改变病毒中DNA的短链,而DNA的短链只能在活的宿主细胞内复制。但是合成生物学家可能还有其他议程。

他们将“重新设计生命”称为“生成支持达尔文进化的化学系统”。

佛罗里达大学的两位化学家称自己为合成生物学家,尽管如此,但他们揭示出他们打算创造“非生命与生命之间的桥梁”。

[自然评论遗传学,2005年7月]

合成生物学家想证明什么?

佛罗里达大学的两位上述化学家究竟是什么意思呢?

他们是否打算利用合成生物学,例如从黑猩猩DNA人工进化人类?

毕竟,人类与黑猩猩的遗传蓝图的首次全面比较显示,这些灵长类动物与96%的人类DNA序列具有完全相同的身份。

[2005年9月1日,自然]

的确,詹姆斯·沃森(James Watson)和弗朗西斯·克里克(Francis Crick)在1953年发现了DNA,据称是达尔文进化论背后的机制。

[1953年4月25日,自然,第737-738页,1953年5月30日,自然,第964-967页]

沃森克里克声称,他们的目标是推翻创造者创造生命的传统理论,并证明生命是由DNA创造和控制的。DNA的发现甚至被称为“创造的第八天”。

[贾德森,霍拉斯·弗里兰德, 创作的第八天:生物学革命的创造者。1979]

弗朗西斯·克里克Francis Crick)在2003年的一次采访中说,他对宗教的不满是他在导致1953年令人震惊的发现的工作中的主要动机之一。

克里克说:“上帝的假设被抹黑了。”

[电讯报(伦敦),2003年3月20日]

问题在于,随着时间的流逝,在包含基因的核苷酸阶梯中出现的新蛋白质的替换从未能够证明新物种的产生。DNA的变化描述了特征和自然变化,例如蝴蝶翅膀的颜色或查尔斯·达尔文(Charles Darwin)在1800年代在加拉帕戈斯群岛逗留期间注意到的鸟喙差异。

孟德尔遗传学经常被不恰当地描绘为达尔文进化论的证据。也许合成生物学家希望证明自己能够创造生命并最终证明进化。

回顾Miller / Urey实验

合成生物学的目的是“创造生命”,这回溯到1953年Stanley L. MillerHarold C. Urey在芝加哥大学进行的实验室实验。

Miller和Urey试图通过气体(氨,甲烷,氢)和水的混合物来创造生命的基础,氨基酸是由模拟大气闪电的电流激发的,而这些电流在早期地球上都是普遍存在的。

他们的实验是从“原始汤”中重建生活的基本要素,因此失败了,通常被认为是科学神话,因为即使可以产生有机化合物并形成现实生活形式,高甲烷氨环境也会杀死任何生物。

[科学130年7月31日:245-512,1959年]

尽管如此,芝加哥大学还是在2003年庆祝了Miller / Urey实验50周年。奇怪的是,现代生物学从未重复过Miller / Urey实验来验证其结论。

另一种遗传游乐场

基因工程与合成生物学之间存在差异。前者涉及将现有基因插入另一个物种。例如,通过在皮肤中插入产生荧光化学物质的基因,可以创造出暗中发光的鱼。合成生物学家提出的是从一组遗传部分创建新的基因组。他们想创造出自然界中尚不存在的基因,直到将其植入生命系统之前,他们无法确定它们将如何工作。目前,合成生物学家仅限于重新设计基因组较小的生物,例如生殖器支原体(Mycoplasma genitalium),其已知的细菌基因组最少(482个蛋白质编码基因)。但这就是令人担忧的地方。

生物操作最容易的领域是病毒。它们是非常小的,简单的生命形式,仅由蛋白质壳和基因组构成。病毒通过将其基因组插入其他生命形式的细胞来繁殖。

当这些细胞复制时,病毒也会复制。

例如,

疾病控制与预防中心的科学家合成了导致1918年流感大流行的西班牙流感病毒。他们已经能够改变其基因组,使其毒性比其他任何流感病毒高39,000倍!

[科学(TM Tumpey等人)310,77–80; 2005]

如果这种病毒从实验室逸出怎么办?

不可预测性合成生物学就像设计一种可以向未知方向射击的枪支。

乔纳森·塔克(Jonathan B. Tucker)雷蒙德·齐林斯卡斯Raymond A. Zilinskas)在《新亚特兰蒂斯》上写道 ,生物工程系统仍然“嘈杂”,这是不可预测的。他们引用麻省理工学院的德鲁·恩迪Drew Endy)的话说,合成生物学尚无法准确预测新的遗传回路在活细胞内部的行为。合成生物学家提议从头开始创造生命形式,也就是第一次。

没有可以测试这些新生物系统的动物模型可以预测其在人类中的行为。

在《自然》杂志上,公众比奥地利的生物恐怖分子Markus Schmidt更关心实验室科学家

公众比担心某些生物恐怖分子会出于恶毒目的释放它们而担心的是,人们更担心潜在的麻烦生命形式会从实验室意外释放。

[Nature 441:2006年6月29日]

合成生物学最可能的错误应用涉及实验室中已知病原病毒的再创造 。即使一个人具有遗传抗性并且最近已经免疫,这些病毒也可能是一个问题。

病毒已经从高生物安全实验室逃脱了。

2003年,SARS病毒意外从新加坡的3级生物安全实验室逃脱,2004年,又有两次从北京的此类实验室逃脱。

[Nature 437,794–795-2005年10月6日]

最近通过邮递方式传播的炭疽病是从基因上追溯到马里兰州迪特里克堡美国陆军传染病医学研究所军事实验室开发的一种菌株。

[新科学家新闻社,2002年5月9日]

调查在那里停止,没有进行任何进一步的调查。

《自然杂志》说,

“本世纪以来,人类社会改变和改造生物系统的能力将比自农业诞生以来的一百个世纪中增加更多。”

[Nature 441,2006年5月25日]

致命病毒逃脱的机会是什么?对于一些生物学家来说,要求放弃所有这些实验已经足够了。

他们问,为什么要抓住机会?

怪罪于生物黑客

谁在考虑使用合成生物学-“好人”还是“坏人”?好吧,像来自基地组织那样,对生物恐怖分子进行刻板印象并不容易。

新闻报道已经想将合成生命形式的任何未来发布归咎于“生物黑客”,无论他们是谁。

[EE Times:专家担心合成生物学可能会催生生物黑客,2006年6月29日]

实际上,如前所述,合成生物学的新生命形式可能不是在实验室之外而是在错误的情况下找到了途径。今日军备控制中

的一篇文章说:

“活的合成细胞很可能在未来十年内生产;合成病原体比野生或基因工程的天然病原体更有效。

这种合成的细胞病原体可以被设计成具有传染性,致死性或致残性。”

[2006年春季,新亚特兰蒂斯]

请注意,此声明来自军事杂志,该杂志谈论生物战,而不是来自科学杂志,该杂志谈论遗传学被用于改善人类生活。基因工程潜在的负面和有害方面远远超过任何想象中的好处。实验室中的一次失误可以抵消数百种有益于人类的基因突破。

初的示范项目

为了引入合成生物学并获得公众认可,最初展示的项目是开发一种合成形式的 青蒿素,这是一种由艾草植物产生的分子,其自然生长在东南亚。尽管青蒿素是一种非常便宜的疟疾疗法,但合成生物学家声称它仍然很昂贵(估计要为全球70%的疟疾受害者提供10亿美元的费用),所以他们想合成它。比尔及梅琳达·盖茨基金会(Bill&Melinda Gates Foundation)已拨款4250万美元,用于生产合成青蒿素。但这不是真正的合成生物学。他们将创造相同的分子。这是一种在合成生物学的旗帜下获得公众认可的秘密方法。此外,比尔及梅林达·盖茨基金会正在更像是一个非营利性的前R&d(研究和开发疫苗和药品,这将最终使数十亿美元在全球范围内的)。

两门课程

考虑两门合成生物学课程。

一种是当前限制人口规模的现行议程。

另一个是延长寿命。

让我们首先考虑一下合成生物学的第二种用途-延长人类寿命。生物学家可以做到这一点的一种方法是,将合成古龙内酯氧化酶(GLO)的基因的基因序列重新插入人类受精卵中,这样人类后代就可以像大多数其他哺乳动物一样不断合成维生素C。 这是生物学家应该优先考虑的问题,因为人类携带的这种酶的基因功能异常,这会破坏肝脏中维生素C的合成,使人完全依赖微不足道的饮食剂量的维生素C来预防坏血病。令人惊讶的是,在庞大且不断增长的国家医学图书馆数据库中,只有142篇关于GLO的已发表报告 。生物学家对此主题表现出很少的兴趣。

由于人类无法产生维生素C,人们已将其描述为突变物种。大多数哺乳动物具有完整的GLO合成基因,每天产生大量的肝脏代谢物抗坏血酸(维生素C),每磅体重约20毫克(对于160磅/ 70公斤的人体相当于3200毫克)。

欧文·斯通Irwin Stone)在1970年代提出了对这种缺失的激素/维生素的修复方法,以创造“一种新的,更健壮,寿命更长,更坚韧的人类亚种”。

[医学假设5:711–21,1979年]

血糖转化为抗坏血酸(维生素C)需要四种酶 。在人类历史上很久以前,控制第四个酶古洛内酯氧化酶的基因就失修了。

向豚鼠注射GLO酶会产生维生素C,豚鼠遭受与人类相同的困境,无法合成 抗坏血酸。

[《营养评论》,1982年10月;40(10):310–1]

这种突变和维生素缺乏症的影响不仅限于明显的坏血病症状(牙龈出血,关节酸痛,疲劳,伤口愈合不良)。例如,如果没有在豚鼠中提供约800毫克人当量的补充维生素C,该动物将不可避免地发展为心血管疾病并过早死亡。人类GLO基因的整个结构,在结构和起源上与另一个物种的基因相似,已通过计算机辅助搜索公开。日本和歌山大学的遗传学家知道如何纠正这种遗传错误。

这是他们对问题的描述:

与构成功能性大鼠GLO基因的12个外显子相比,人类基因组中仅剩5个外显子(一个基因的蛋白质编码DNA序列)。

将这些外显子与其功能对应物的外显子进行比较后,发现有两个单核苷酸缺失(一个核苷酸是DNA的一个亚基,如腺嘌呤,鸟嘌呤,胸腺嘧啶或胞嘧啶),一个三核苷酸缺失和一个单核苷酸插入按照人类的顺序。

按密码子(一个基因中三个DNA碱基的特定序列)进行比较时,人类序列除单个氨基酸外,还缺失一个氨基酸,两个终止密码子和两个异常密码子,缺失一个核苷酸。

[Journal Nutrition Science Vitaminology 49:315-19,2003年]

此外,日本京都大学的研究人员已成功将缺失或功能失调的GLO基因插入易患坏血病的高加索鱼的受精卵中,产生了可以合成维生素C的后代。

[生化生物物理研究通讯223:650-53,1996]

那么为什么合成生物学家们没有优先权来恢复困扰人类数百年来的主要人类生物学缺陷呢?对于将功能性GLO基因重新插入人类基因组缺乏表达的热情尚无法解释。也许是因为GLO基因的丢失不符合达尔文的先入为主的理论,人类从低等物种逐渐进化而来。这种基因突变会使智人的生存能力降低。谁真的知道为什么这个主要问题没有在合成生物学家的队伍中占据优先地位?据信,GLO基因的恢复将使人类的寿命比目前的预期寿命延长数十年。控制世界人口规模的现行议程可能解释了生物学家制图板上缺少GLO基因插入项目的原因。

合成生物学课程2

现在正在考虑如何利用合成生物学解决人口控制议程。从实验室逃脱的致命病毒的“偶然”发展将是我想到的一种情况。

有人说,大自然曾经通过定期释放鼠疫来控制人口的数量,并且与达尔文的“适者生存”理论相一致,需要重新引入古老的疾病。

有趣的是,一旦人类获得了如何操纵病原菌基因组的知识,我们就会听说逆转录病毒和变异病毒会席卷地球,并有可能杀死数百万人, 甚至数十亿人。没有自然的突变可以解释为什么 病毒 有史以来第一次从动物向人类跳跃。

正在进行秘密的人口控制工作正在进行

大规模的控制世界人口规模的公开努力,其中包括节育,推迟婚姻,接受同性婚姻,限制家庭规模,堕胎,增强女性独立性等。

但是,有人怀疑秘密 控制人口规模的努力已经在进行中。

为什么如今几十年前从未需要的生育诊所如今比比皆是?

例如,最近意识到降低胆固醇并不能显着改善预期寿命,这使人们想知道为什么胆固醇控制是一项如此广泛推广的公共议程。

[高血压杂志23:1803-8,2005年]

您可能会惊讶地发现,日本药物学会杂志上的一篇报道呼吁放弃胆固醇的心脏病理论。

[日本药学会杂志-YAKUGAKU ZASSHI,第125卷(11),第833-852页,2005年]

饮食中的脂肪和胆固醇是合成雌激素和睾丸激素的前体,雌激素和睾丸激素是生育能力和生殖力所需的性激素。改变了HDL胆固醇形式的雌性小鼠不育。

[Journal Clinical Investigation 2001年12月;108(11):1717-22]

降低胆固醇可能会降低激素水平。控制胆固醇的公共计划,即使是在那些患心血管疾病风险很小的可育年轻人中,也只是一个 隐藏的人口控制计划吗?

将氟化物插入公共饮用水中

的努力 也可能是秘密的人口控制方法。 可靠的专家已经对氟化提出了科学的反对意见,欧洲国家禁止对供水进行氟化处理,而且长大了使用氟化水的人平均一生中只有不到1/2的水被填充比不喝氟化水的人要多[化学和工程新闻,1989年5月8日],

美国为什么要加氟饮用水供应?

可以在网上查看由加拿大阿尔伯塔省 卡尔加里大学名誉教授David R. Hill,名誉教授,前EPA科学家Robert J. Carton博士对氟化进行的科学反对 。

向成年雄性白化病大鼠中注射一小剂量的氟化物会导致精子产生停止,并且睾丸中没有精子。

[1991年生殖毒理学;5(6):505–12]

但是,啮齿类动物的交配,繁殖力和生存指数不受饮用水中氟化物含量高的影响。

[食品化学毒理学2001年6月;39(6):601-13]

但是啮齿动物会合成自己的维生素C作为激素。人类没有,因此具有抵抗氟化物有害作用的天然保护。补充维生素C可以逆转氟化物对男性精子的不良影响。

[国际生育力更年期研究杂志1994年11月-12月;39(6):337–46]

秘密的人口控制措施可能可以解释目前为限制膳食补充剂中的维生素剂量所做的努力(CODEX-世界卫生组织)。维生素C水平降低会削弱男性雄性精子的产生。

[西非医学杂志2004年10月-12月;23(4):290–3]

维生素补充剂可延长动物的生育期。

[英国家禽科学2005年6月;46(3):366–73]

食品补充剂中维生素剂量的限制可能会对人类的生育率产生不利影响。在控制人口规模的秘密尝试中,是否会同样采用合成生物学?

创造新生活

对许多人而言,在实验室中创造生活的想法似乎是科幻小说。然而,一些合成科学家现在声称他们正处于这样做的边缘。暂时假设,为了基础科学的利益,合成生物学家只想检验假设以确认 达尔文进化论。这听起来很无辜。

但是,即使合成生物学家可以从头创建新病毒,也就是从头创建新病毒,它也不会产生复杂的生命形式,也无法解释氨基酸(蛋白质)如何形成或排列到DNA中。

保罗·戴维斯Paul Davies)是帝国大学生活学院的客座教授,他在2002年的《卫报》(英国)中描述了这一挑战。

戴维斯说,正如我们现在所知道的那样,生活不是魔术。这不是化学实验室可以培养的东西。

弗兰肯斯坦博士说:“不能通过向物质中注入能量,例如一束电来想像它。”

没有生命力可以添加到分子中来创造生命。

戴维斯教授这样解释:

“相反,活细胞最好被认为是一台超级计算机-一种极其复杂的信息处理和复制系统。

DNA不是赋予生命的特殊分子,而是一个遗传数据库,可以使用数学代码传输其信息。单元的大多数工作都得到了最好的描述,而不是用材料(硬件)来描述,而是用信息或软件来描述。试图通过在试管中混合化学物质来延长寿命,就像焊接开关和电线以试图生产Windows 98一样。

它行不通,因为它在错误的概念级别上解决了问题。”

微软的创始人比尔·盖茨评论说,

“ DNA就像一个软件程序,仅比我们曾经设计的任何东西都要复杂得多。”

2002年,参与人类基因组计划的先驱克雷格·文特Craig Venter)宣布了创建崭新生命形式的打算。Venter计划剥离并重建生殖器支原体的基因组,支原体是一种生殖器原始微生物。

戴维斯教授建议我们不要为此屏住呼吸。他说:

“但是,这并没有像重新安排生命那样重要。即使是一个简单的细菌,也可以由大量精心制作的分子组成,其中许多是精心定制的。

尽管这些专门的分子本身并不具有生命,但它们是生物的产物。科学家在微生物修补中利用它们。换句话说,他们使用生物体的产品来重造生物体。

它们距离能够从头开始构建一个活细胞还有很长的路要走。”

戴维斯通过询问以下内容结束了他的论文:

“自然界如何从盲目混乱的分子中制造出世界上第一个数字信息处理器-原始的活细胞?分子硬件如何才能编写自己的软件?”

也许生命起源的问题超出了现代生物学的范围。

很久以前,传道书(3:11)的作者说:

“没有人能发现上帝从头到尾所做的工作 。”

也许我们永远不会知道...

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