泪水是由眼球表面的脂质层、泪水层以及黏液层所构成,用以防止眼球干涩。脂质层是由上下眼睑内侧名为眼睑板腺的构造分泌而成的。眼睑与眼泪的功能是保护精密的眼球,解决灰尘或异物及干燥问题。眼睑数秒间会眨眼一次,泪水能清洗、湿润眼球表面,冲洗掉灰尘异物。另外,如果突然有物体接近眼睛,或是强光照射,眼睑会反射性地眨眼,达到保护眼球的作用。上下眼睑都有眼睫毛,也是阻挡异物进入、保护眼睛的功能。健康的眼睛表面是由约7微米的泪膜覆盖着。从外到内分为别是脂质层、泪水层以及黏膜层。只要其中一层有分泌量减少的现象,就会导致眼睛表面干涩,眼睛就容易受伤。泪膜大部分是泪水层,这会使眼睑内侧的泪腺分泌水分,含有治疗眼睛的伤口以及防止感染的成分。从眼球表面到泪水层都含有黏液,是由眼球表面分泌具有黏性的物质,用来润滑眼睛表面。脂质层的油分是由上下睫毛内侧有一称为睑板腺的小出口分泌,用来延缓泪水层的水分蒸发以及增加泪液膜的表面张力。泪水的分泌量一天约2至3毫升(约20滴眼药水),其中90%的量会聚集到上下眼皮眼头处的泪点,经过泪囊、鼻泪管,最后进入鼻孔,用以湿润鼻腔。靠近上眼皮外侧有一个叫做泪腺的地方,会制造眼泪清洗眼睛表面,接着集中流至眼头的泪点,经过泪小管通过鼻泪管到达鼻腔。哭的时候也会流鼻水就是因为眼睛鼻子连结在一起的缘故。
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