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很久以前，有一个穷秀才名叫冉苦思，这一天到寺庙里烧香。拜完佛后，他到寺庙的后园里游玩，碰见两名漂亮女子，对红衣女子一见钟情，目不转睛地盯着她看。女子迎着他的目光，四目相对，彼此都能读懂对方的心思。 过了一会，一名女子走上前，说道：“秀才叫什么名字？哪里人氏？”冉苦思做了回答。女子笑着说：“我家小姐姓花，住在城南外花家村，花员外就是小姐的父亲。”说完，颇有深意地看了冉苦思一眼，回到小姐身边，两人出了寺庙，坐上小轿回去了。  冉苦思只是穷而已，并不笨。他回到家里，委托媒婆到花员外家里提亲，却被花员外拒绝。花员外大笑着说：“一个穷秀才，妄想攀高枝，这不是癞蛤蟆想吃天鹅肉，痴心妄想吗？” 媒婆回来，传达了花员外之语，冉苦思长叹一声，只能作罢，喃喃自语说道：“花小姐，今生无望，只盼来生有缘再相会。” 嘴里虽然这样说，心里却忘不了花小姐的倩影，手捧着书本，眼里的文字，都跳跃成花小姐的容颜，哪里读得进书？渐渐地，茶饭不思起来。他索性跑到花员外门前徘徊，盼望能再见花小姐一面，以慰相思之苦。  这一天，忽然来了一名女子，到冉苦思的草庐前。女子自称是女巫，昨晚梦见神灵传话，让她来找冉秀才，说是冉秀才遇到一个迈不过去的坎，让她去帮一帮他。女巫问道：“冉秀才，你到底遇到什么不顺心的事情？” 冉苦思长叹一声，把他的相思之苦倾诉出来，说得情真意切，动情处忍不住泪水涟涟。女巫问道：“假如你能和花小姐在一起生活，你愿意始终如一地对她好吗？”冉苦思忙说：“她就是我的命，我会用生命呵护她一辈子。” 女巫说：“我有办法让你们在一起，不过，你们不能住在这个地方，必须搬离这里，最好隐居在深山里。”  冉苦思忙说：“只要能和花小姐相濡以沫，我什么都愿意。”女巫说：“我可以作法让她死去。”冉苦思忙说：“不行，我不能因为爱她，却伤害了她！”女巫笑着说：“我有办法让她死而复生。”冉苦思急忙叩谢。 女巫让冉苦思赶紧寻找一处隐秘的安身之所，找到后，就去深山里草庐里找她。临走，她留下二十两银子，让他赶紧去办。 冉苦思曾经和文友们在深山里游玩，有一处景色优美的地方，人迹罕至，他觉得这个地方适于隐居，赶紧找来工匠，在那里搭建了一座草庐。完工后，他去找到女巫，报告了这个消息。  女巫告诉他，三天后的半夜里，拿着锄头，在山口里等着她。第二天，突然传来一个爆炸性的消息，花小姐暴病身亡。冉苦思尽管心里有所准备，心里清楚花小姐可以死而复生，却还是忍不住伤心地哭了一场。 冉苦思在花家附近徘徊，到了出殡之日，悄悄地跟着出殡的队伍，确定了花小姐坟墓的安葬地方。 好不容易捱到晚上，冉苦思急忙拿着锄头到了山口，女巫早已经等候在那里。两人来到花小姐的坟墓前，冉苦思挖开坟墓，打开棺材，两人抬出花小姐。冉苦思背着花小姐，急匆匆地来到他的新住处。  女巫端来一碗水，拿出一粒药丸，化在水中，灌进花小姐的嘴里。过了一盏茶的功夫，花小姐的肚子里传来咕咕响，她猛然张口吐出几口腥臭的浓痰，醒了过来。她看见女巫，惊喜地问道：“表姐，我真的活过来了？” 冉苦思惊问：“你是她的表姐？不是女巫？”女子笑着解释了起来。原来，花小姐自从那日见了冉苦思后，回到家里，得了相思病。得知父亲拒绝了冉苦思的提亲，忧思成疾，卧床不起。表姐去探望她，得知缘由，出了这个计谋。 表姐姓薛，因为她的母亲是花员外的大女儿，而花小姐是花员外的第九个女儿，故此薛表姐的年纪大花小姐十来岁。  薛小姐从小喜欢舞剑，后来得到高人传授，成为一名女剑客。她从师父那里传承到一种秘术，能让人假死。先服下一粒药丸，和死人没有什么区别，然后服下另一粒药丸，能够复活。中间的时间，最长可以间隔五天。 薛表姐留下一些银两后告辞走了，冉苦思和花小姐生活在一起，一年后，生了一个女儿。冉苦思白天采摘山货，挑到集市上卖钱，换回生活用品，晚上挑灯苦读。三年后，终于考中举人。 中了举人，门庭显贵起来，冉苦思找到花员外，诉说了实情，花府上下又惊又喜，派人接回了花小姐母子，认下了冉苦思这个女婿，资助他读书。 又过了三年，冉苦思考上进士，被朝廷授为县令，他带着妻子女儿，欢欢喜喜地赴任去了。 （图片来自网络） |
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