华人认为红色代表喜庆、吉祥和好运等，东星斑肉质鲜美，体色通红，因此成为最受华人欢迎的海鱼，在我国香港、台湾地区及日本琉球都是极受喜爱的海鱼，活鱼每公斤收购价台币１000元以上。 东星斑，拉丁学名Plectropomus leopardus，为鮨科（Serranidae），石斑亚科（Epinephelinae），刺鳃鮨属（Plectropomus）之鱼类，中文名：豹鲙，别名：花斑刺鳃鮨、豹纹豹鲙，大陆名：豹纹鳃棘鲈 ，台湾地区俗称：鲙、过鱼、石斑、七星斑、青条、红条（澎湖）、黑条(澎湖) 。
东星斑分布于西太平洋区，北自日本南部及东南亚地区，南迄澳洲大堡礁，东至斐济；台湾各地均有产。主要栖息于珊瑚繁生的潟湖及面海的礁区，亦常出现于外礁斜坡。生性凶猛，极为贪食，幼鱼底栖性，警觉性高，主要栖息于珊瑚碎屑堆。以鱼类为主要食物，偶捕食甲壳类，最长长度120cm。
根据台湾鱼类资料库记录，刺鳃鮨属有3种，除了花斑刺鳃鮨以外，其余2种分别是蓝点刺鳃鮨（Plectropomus areolatus，大陆名：蓝点鳃棘鲈，俗称：西星斑)及横斑刺鳃鮨（Plectropomus laevis，大陆名：黑鞍鳃棘鲈，俗称：豹鲙、过鱼、杂星斑、黑条 )。 东星斑主要产地是西太平洋一带的珊瑚礁，由于食肆需求大，近年被鱼民滥捕，国际自然保护联盟（IUCN）红色名册已将东星斑列为近危类别。国际自然保护联盟红色名册评估了全球数以千计物种的绝种风险，由最低无危到最高绝灭，分为八级。东星斑被评为近危，即第三级，表示可能在不久将来有濒危或灭绝危险。据国际自然保护联盟红色名册表示，由于斑类珊瑚鱼市场需求日增，东星斑被鱼民滥捕，各处东星斑数量正不断减少。澳洲大堡礁一个东星斑主要育苗和产卵场已经消失。不少正待产卵的东星斑或未完全成长的东星斑都被鱼民捕走。（编者按：东星斑现已大量人工繁殖及养殖，已经没有濒危或灭绝种的危机，苏眉鱼Cheilinus undulatu也是。）
常有一些不良商人亦会用外观和东星斑极为相似、但价格较便宜的燕子星来冒充，燕尾星斑和东星斑的差别只是在尾巴，燕尾星尾巴如镰刀左右叉开，而东星斑尾巴则扁平如扇子。燕尾星斑产量较多，捕获后容易死亡，故鱼贩多会冷冻出售，价钱比东星斑便宜。在香港，急冻东星斑的市场零售价每斤港币108-148元，燕尾星斑约港币60-80元。陈建志指出，现在只要是红底喷点的石斑鱼，常常都会被当作价格较高的东星斑贩卖。
刺鳃鮨属鱼类的色泽有蓝色、红色、褐色及黄色等，体型比一般石斑鱼瘦长、头部细小，蓝色的眼睛中有乌黑的瞳仁，身上布满白色的幼细花点，形似天上的星星，因而称为“星斑”。七星斑是星斑类的总称，除东星外有西星、豹星、黄帝星、泰星、燕子星、花面星、腊肠星等，香港人认为最美味的七星斑是花面星、黄帝星，燕子星次之，但花面星及燕子星容易死亡，所以酒楼都不愿入货。五、六十年代香港鱼民都称东星为七星斑，在香港市场出现始于七十年代中期，鱼船到离香港160多海里的东沙岛捕鱼。当年，在东沙捕获的仍是称为七星斑。鱼获减少之后，鱼船开始往较远的西沙群岛捕鱼，在该处却捕获另外一种七星斑，为避免混淆，在东沙捕到的称为东星，西沙的称西星。香港已将东星斑被列为受保护的鱼类，禁止捕抓。 东星斑除了肉质及鲜味仅次于鱼王老鼠斑以外，华人认为红色代表喜庆、吉祥和好运等，因此成为最受香港人欢迎的海鱼，在台湾地区及日本琉球群岛也是颇受市场喜爱，为单价最高的鮨科鱼类之一。
星斑又分为好几个等级：一等品：通体淡红，或红色斑块（俗称红东）；二等品：红中带黑，色泽较暗（俗称澳东）；三等品：略带粉色（俗称养东）；四等品：通体黑色或黑色斑块（俗称黑东），黑东个体大，价格也较为便宜。
一般认为，野生东星以香港及东沙出产的最佳，菲律宾、越南次之，印尼再次之，而澳洲之东星鱼味近年已有进步，但仍排在榜尾。香港现时一些高级食府指定只用菲律宾的东星，当然价钱亦比较高。 国立屏东科技大学水产养殖系教授陈英男指出，东星斑体色影响价格极大，愈艳红愈值钱，价差甚至达3倍。野生东星斑因食物不同，体色也会有差异，野生东星斑因大量捕捞数量锐减，台湾地区人工繁养殖技术已成熟，只是人工养殖东星斑体色偏暗黑、暗棕色，而业者因此不断寻求东星斑扬色技术，目前多以还原虾红素添加于饲料。 陈英男研究团队经3年多几十次试验，发现东星斑艳红体色是类胡萝卜素的关系，具有抗氧化成分，在饲料中添加藻类、益生菌等能达到扬色效果，成功研发出能为东星斑扬色的饲料，让养殖鱼体色近似野生鱼般艳红。“只要在上市前4个月喂食此饲料，养殖鱼体色就能由暗黑转为红艳。养殖东星斑一定要增色，才能卖到台币1200元/kg的价格，未增色的东星只有700-800元。”陈英男说。
养殖业者说，东星斑要增色并不困难，养殖后期几个月在饲料中添加还原虾红素就能达到增色效果，但是虾红素是很昂贵的原料，价格约1.2万元/kg，东星斑增色会增加不少饲料成本。
台湾地区农委会水产试验所澎湖海洋生物研究中心(下称“澎湖海洋中心”)于90年代开始进行东星斑人工繁殖试验，1989年完成种鱼培育，并于室内水泥池自然产卵成功，首度育成鱼苗26尾。澎湖海洋中心许钟钢表示，新进野生豹鲙种鱼在人工养殖环境下的死亡率非常高，原因有捕捞过程导致体表及吻部受伤、未经适当减压产生的胀鳔病、对于饵料异常挑剔难驯饵等。该中心2008年人工培育成功鱼苗一批约3000尾，于室内桶槽中经过5年多的养殖及汰选，共育成108尾种鱼，目前澎湖海洋中心在养东星斑不分大小共约2000尾。
人工养殖东星斑种鱼产卵跟水温有极大的关系，澎湖海洋中心在2005-2010年的6年实验期间，东星斑的产卵期是5-10月，高峰期在7月，其次是8月及9月。一般产卵期皆超过80天，产卵天数占产卵期平均约50%。东星斑受精卵的卵径约800微米，每1g受精卵约有2000颗卵粒，1kg约有200万颗。 龙佃海洋生物公司在2004年成功繁殖东星斑，董事长戴昆财指出，野生东星斑在繁殖期时会洄游短距离而聚集于礁区产卵，卵为浮性卵。东星斑不适合陆上鱼塭养殖，只适合箱网养殖。经多年来观察及研究，养殖东星斑需要水质清晰、水流不能太急、水温不能低于20℃、网箱养殖水深要有20米深，才能养出好的星斑。 澎湖中心许钟钢指出，东星斑在水温20℃时食欲是相当低的，有些种鱼在冬天几乎都不进食，瘦到仅剩皮包骨。所以，冬季蓄养豹鲙种鱼必须使用循环系统及加温设备，避免长期低温导致鱼体过于衰弱。
香港业者指出，香港对活海鱼的需求每年大约为25000吨，海鱼供不应求，而内陆的需求大大超出此数额，且增长迅速。澎湖海洋中心许钟钢指出，东星斑在我国香港及大陆市场需求量很大，似乎并未受到近年打奢的影响，价格也很高。 戴昆财表示，东星斑活鱼销售市场主要为香港、中国，冰鲜市场有台湾、中国、日本；由于香港人喜欢吃东星斑，每天的销售量约有8吨，导致海里野生资源逐渐减少。近年菲律宾和澳洲野生东星斑产量减少，但香港和大陆对东星斑的需求量却大增，1年就有新台币100多亿元的需求量，东星斑2009年底曾飙到1600元/kg，现在也有1200-1300元。东星斑体型虽不大，但红色身躯很讨喜，肉质也细嫩，让香港人趋之若鹜。2016农历新年香港东星斑(活鱼)每市斤的价格更飙升至港币440元左右(2158元/台斤)。 香港的东星主要由菲律宾、马来西亚以及印尼等东南亚国家进口，其中约40%由澳洲大堡礁捕获出口到香港。近年澳洲政府为了保障东星斑资源，而施行了出口限额制度，每年只许1000吨活东星斑出口。
奥德海产公司前任销售总监Lloyd Moskalik在接受美国CNN採访时表示，东星斑在香港的需求远远超过供给。我们有5个批发商需要红东星斑，每周能出货10-15吨。换句话来说，我们一周可以卖掉将近2000条鱼。据我所知，在香港一共应该有30-50个类似的供应商，市场规模可想而知。 根据香港活海鲜批发商提供的报价，捕捞东星斑活鱼市场批发价为港币643元/kg(台币1580元/台斤)，养殖鱼为305元/kg(台币750元/台斤)；捕捞的西星斑为港币317元/kg(台币780元/台斤),养殖的为港币156元/kg(台币384元/台斤)。
中华海洋生技公司谢清辉指出，从澎湖、大陆、菲律宾、印尼峇里岛一路到澳洲大堡礁的东星斑都是同一个品种。据非正式估计，香港活鱼市场一年需要2.5万吨，东星斑占3000-4000吨，中国大陆则有超过1万吨的东星斑需求，由整个东南亚地区及澳洲供应。 业者陈建志指出，东南亚地区包括菲律宾、马来西亚到印尼这一线，有许多以垂钓或鱼船捕获的东星斑、燕尾斑等星斑（红条）类的野生鱼，如果是鱼苗或未到上市规格，则会在箱网里蓄养，达到规格以后再出售。东南亚箱网东星斑产地价平均大约台币400-600元/kg，因产地、产季或品质等因素，最便宜的甚至只有台币200元/kg。 东南亚出产的东星斑以冰鲜或冷冻鱼方式运销到消费地的价格较便宜。菲律宾输入台湾的红条大多是冰鲜鱼，印尼等较远的地区则以冷冻鱼出货。以活鱼运销，运输成本加上鱼只损耗，到消费地价格翻2-3倍是很正常的。 “东星斑活鱼桌上价每公斤：台湾4000元、香港5000元、上海7000元，北京8000元，大连10000元，越往北方走价格越高贵。”谢清辉说。 1、台湾地区 30年前台湾就有繁殖，余玉柱有做一些，5寸售价50元，当时养殖技术还不成熟。10年前戴昆财开始出苗，有不少人试养，台湾的及海南的5-6cm东星苗50-60元，1cm约9-10元。 目前台湾有箱网及室内场养殖东星斑，数量不多。陆上室内养殖场有中华海洋生技、龙佃、瀚顶及晟名等企业，场址在屏东县林边、枋寮、长治及盐埔，其中有部分企业已经终止东星斑项目。陈建志指出，目前东星斑的陆上养殖，因为市场需求以及经济价值高，逐渐朝向纬度较高的环境来饲养，大多数的“新兴投入者”也都朝向室内养殖为主。 屏东5个鱼贩有抓东星斑活鱼，收购规格600-800g，行情价1.2元/g，每次收购量50-200尾，餐厅卖4-4.8元/g，相当于2400-2880元/台斤。 国内活鱼供货来源还有澎湖的一支钓野生鱼，收购价800-1000元/kg。其他以鱼枪(潜水)、延绳钓及刺网捕获的东星斑收购价只有300-500元/kg。澎湖一年能供货8个月，活鱼只有冬季4个月是欠货的，人工养殖鱼只能做这4个月的活鱼市场。 根据国内网络平台的贩售调查，冷冻东星斑大多标榜为野生垂钓鱼获，来源主要有印尼峇里岛、越南、菲律宾以及澎湖，规格多在尾重250-450g，价格在150-500元之间，相当于 600-800元/kg。据了解，国内网络平台贩售的东星斑，有很多是燕尾星斑混充，连西星斑都还不是，规格也多半偏小，尾重在200-300多g，因此售价相当低廉。 2、大陆地区 大陆地区10多年前开始生产东星斑苗，近年海南岛东星斑受精卵产量不少。根据海南省南海鱼类种苗会2015年资料，东星斑鱼卵价格每公斤人民币800元，1-3cm鱼苗人民币0.5-0.6元/尾，5-8cm规格的人民币0.7-0.9元/cm。去年中国大陆东星斑小鱼养殖需求不大，价格较低，但其鱼苗成长较慢，中苗价格合理适中。 在海南岛养殖东星斑成鱼方面，红东(鲜活)规格1.0-1.6市斤鱼价人民币110-130元/市斤(台币660-780元/台斤)，黑东则只有人民币68元(台币408元/台斤)。黑东星斑价格较为稳定，红东星斑价格范围较广。此成品鱼价格为海南养殖场收鱼价格，活鲜的市场价会高出人民币5-30元，高档鱼的市场价会高出收购价较多。 中国大陆养殖东星斑以流水式养殖，一天7-10倍轮流，平均一天换8次水。北方天津也有场，采取半循环养殖，成绩不稳定。一天换20%-30%水，效果不好，密度也不能高。用药控制存活率也不高。大陆养的较多黑东，价格只有红东的1/2-1/3，有的使用人工着色料。 3、日本 日本也有生产苗，有10家以上饲养，大鱼一直不成功，产季3-6月。 4、菲律宾 菲律宾的红条集散地主要在巴拉望，捕获的野生成鱼及鱼苗或未达规格的鱼都蓄养在箱网，产地价台币400-600元/kg。因距离台湾、近，巴拉望红条类销到台湾多以冰鲜运销。 5、越南 在越南头顿巴第沿海的鱼排（海上箱网）也养了不少东星斑，主要的养殖水深介于4-5米之间。这类的鱼排养殖，普遍出现在南海周边的海域，包括中国、越南、泰国、印尼、马来西亚到最近兴起的菲律宾，也都是以这类的鱼排为主要的养殖设施。越南箱网业者多向海南买苗，养成后有大陆及香港的活鱼船过去收购。在捕捞方面，中南半岛因海域污染造成野生红条资源较少。 6、马来西亚 西马中部也在尝试箱网养殖东星斑，有台湾业者参与当地卖苗事宜，马来西亚柔佛州也有，产量10多万尾。东马方面养殖存活约5成。 马来西亚沙巴的野生东星斑活鱼运销主要由一位盘商掌控，约占7成份额，每天交易量约200箱，一箱3.6kg，使用麻醉剂运送，技术已成熟，光是这个地区一年就有好几百吨的量。 7、印尼 印尼峇里岛也有苗，人工苗，数十万尾，中华海洋生技有参与种鱼合作。国内网络平台贩售的东星斑，有许多是来自印尼峇里岛的冷冻鱼。（注：此文未具体注明的“元”指台币） 表1 网售东星斑一览表
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