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刘太后在世时，同宋仁宗赵祯的关系并不是很融洽，常有些磕磕碰碰，特别是在婚姻大事上，赵祯明显地感觉到来自太后的专横。 赵祯最先看上的并非官宦人家的女儿，而是富有钱财的王蒙正之女，并向刘太后提起此事。 武断的刘太后根本就不予理会，借口这个王氏女子“妖艳太甚，恐不利少主”，硬是将这个“姿色冠世”的少女许配给了刘美的儿子刘从德。 刘美就是那个银匠龚美。只可惜刘氏册立皇太后之前他就去世了，留下两个儿子，刘从德是刘美的长子，刘太后此举，无疑是要报答龚美的意味。 然而，这一许配却极大地伤害了少年皇帝的心。 王蒙正是一个财主，他不愿与官家联姻，极力反对刘太后所许的这门亲事，在阻拦不成的情况下，竟至破口大骂，说他王家世代为民，从来没有与外戚通婚，今后必定要遭灾祸。没有想到此话真的应验了。 十年之后，王蒙正与父亲的婢女私通生了个儿子，担心其分走自己的财产而拒不承认，被婢女告官。 经审核，证据确凿，王蒙正被发配岭南。赵祯特地下诏，禁止其女以国戚身份进入皇宫，其子孙也不得与皇族联姻。这种处罚，大概与赵祯发泄胸中的积怨有关。 赵祯喜欢的女人被许给了刘从德，太后也准备尽快为十五岁的皇帝完婚，选了几个有身份的少女进宫，作为皇后的候选人，其中，已故的平卢节度使郭崇的孙女、石州推官张尧封之女张美人先后入宫。 赵祯当时看中的是张家女子。 本来，皇帝选中谁，谁就可以立为皇后，可是，赵祯的意愿再次遭到太后的阻挠。 太后认为，张氏不及郭氏，在未与赵祯商量的情况下，太后自作主张，立张氏为才人，立郭氏为皇后。这一决定，又一次使少年皇帝遭受到沉重的打击，进而造成此后很长时间内皇帝对正宫的冷淡。 吕夷简时刻都伺机报复郭皇后，机会终于来了。 郭皇后有刘太后做靠山，她既不懂得谦让和宽容，更逐渐养成了骄纵自恣的性格。 太后死后，她依然旧习不改，仍然沿袭太后在时的习惯，垄断后宫。而赵祯亲政后，似乎要力图摆脱太后的影响，其中一个重要变化就是后宫嫔妃纷纷得宠。当时，最受赵祯宠爱的是尚美人和杨美人。 尚美人和杨美人是两个天生尤物，她们在赵祯面前争妍献媚，逗引得赵祯神魂颠倒。正是爱屋及乌，尚美人的父亲也是封官受爵，名动京城。这引起了郭皇后的嫉妒，免不了拿出正宫娘娘的身份，对尚美人、杨美人严词谴责。 尚美人、杨美人知道皇上内心并不喜欢郭皇后，当初只是迫于刘太后的强横，郭氏才位居中宫，她们自恃有皇上宠爱，对皇后的训斥并不怎么服气，说得多了，居然反唇相讥起来。久而久之，郭皇后与尚美人、杨美人之间的积怨越来越深。 这一天正是隆冬天气，天上下着鹅毛大雪，天气格外寒冷。 赵祯退朝回宫，同郭后、尚美人、杨美人围着火炉取暖。尚美人故意撒娇，倒在赵祯的怀里。郭皇后有些看不过去了，阴沉着脸怒斥道：“这样成何体统，还不放尊重点！” 尚美人抿着小嘴，反唇相讥道：“我自求皇上取暖，干你甚事？皇上尚且乐意，哪里碍着了皇后？” 郭皇后听了愤怒以极，离座而起，一巴掌打了过去，尚美人乘机钻进赵祯的怀里，赵祯侧身相护，郭皇后拍出的巴掌，竟然误中赵祯的脖颈上，顿时起了一个血印。 郭皇后见自己闯了祸，只得强抑住怒气，连忙向赵祯请罪。 赵祯见郭皇后已经赔罪，且整个过程都是尚美人故意挑衅，不但没有怪罪郭皇后，反而还安慰了她几句，命她回宫，今后不要再生这种闲气。 按说这件事已经过去了，不想阎文应把这件事当做一个新闻，跑去告诉了吕夷简。吕夷简觉得这是报复郭皇后的好机会，命阎文应去奏请赵祯废掉皇后。阎文应受了吕夷简使命，赶回宫。 这时，尚美人还在赵祯面前哭哭啼啼，说皇后欺侮她是小事，打了皇上却是大逆不道，如果再不惩戒于她，今后还不知要出什么事呢！ 阎文应乘机奏道：“皇后无礼至极，皇上还要宽容她吗？” 赵祯说事情已经过去了，还能把皇后怎么样？ 阎文应却说，就是寻常百姓家，妻子也不能凌夫，何况皇上贵为天子，怎么能受皇后的欺凌呢？皇后如此不知礼节，大逆不道，根本就没有资格位居中宫，应该废掉。 “为这点小事就废掉皇后，能行吗？”赵祯反问道。 “欺凌皇上，这还算小事吗？”阎文应说道,“皇上如果以为奴才说得不对，可以召吕宰相来商量一下，看皇后欺凌皇上，能不能宽容。” 赵祯本来不想把皇后怎么样，可一来看到自己心爱的女人哭哭啼啼的，二来阎文应像个拨棍一样，从中煽阴风、点鬼火，一下子就将压抑在心头多年的怒火挑起来了。立即命阎文应传召宰相吕夷简，把脖颈上爪痕给他看，并命阎文应将事情的经过告诉给吕夷简，问他如何处理这件事。 吕夷简假装思索了半天，说道：“皇后太过失礼，不足以母仪天下。” 赵祯还有些犹豫不决，他担心天下人说他不能容人，且担心遭到后世议论。 吕夷简是铁了心要报复郭皇后，他说，只要是陛下的旨意，谁也不敢议论，况且，废后在从前早有先例，像光武皇帝，是汉朝的明主，郭后对他稍有怨怼，便把她废了。今天，郭皇后打伤了陛下脖颈，比郭皇后对光武帝的事情性质严重得多，废掉她又有何不可呢？ 赵祯果然听信了吕夷简的谗言，决意废黜郭皇后。 为了给废掉皇后找一个理由，吕夷简给赵祯出了一个点子，就说皇后无子，愿意出家当道士，特封为净妃，玉京冲妙仙师，居长宁宫。 吕夷简退出后，为了防止百官谏阻，达不到报怨的目的，他特地从赵祯那里请了一道圣旨，命有关部门不得受理谏阻废后的奏章。 郭皇后被废，起因是不小心误打了赵祯，被废的名义是没有生育能力，实际上是赵祯发泄对已故的刘太后的不满。 废后的诏书颁发后，引来朝廷一片大哗，中丞孔道辅，谏官范仲淹、孙祖德、宋庠、刘涣，御史蒋堂、郭劝、杨偕、马绛、段少连等联名上疏，奏请赵祯不要轻易废掉皇后。 由于吕夷简早就请了一道圣旨，有关部门根本就不受理这样的奏疏。于是，就出现了官员集体聚集在皇帝寝宫门前进谏的千古奇观。 内侍将百官在宫外跪求的情况报告给赵祯，赵祯根本就不见百官，只是传出话来，有什么事，去中书省同宰相吕夷简答话去。 孔道辅率领众人来到中书省，吕夷简早就等候在那里。孔道辅质问道：“大臣侍奉皇帝、皇后犹如儿子侍奉父母一样；父母不知，应当谏止，奈何顺父出母呢？” 吕夷简道：“废皇后在汉、唐已有旧例，怎么不可行？” 孔道辅厉声道：“做臣子应当导引皇帝做尧、舜一般的君主，怎得援引汉、唐失德的故事作为法则呢？” 吕夷简不能对答，拂袖而去。进宫奏请赵祯说：“臣子在寝宫外请皇上答话，这不是太平盛世的现象，请陛下谪贬几个人，杀一儆百，以儆效尤！” 第二天，孔道辅还想召集百官与吕夷简廷争，谁知还没有上朝，圣旨已经下来了，谪贬孔道辅知泰州，范仲淹知睦州，孙祖德等人都被罚了三个月的薪俸。并且还规定，从此以后，群臣之间不得相互辩论政事。 孔道辅、范仲淹只得奉诏，卷起铺盖走人。其他人也只有认罚。 郭后被废之后，尚美人、杨美人便毫无忌惮了，每天晚上缠着赵祯行云雨之乐，赵祯虽然生活过得好，还有御医对他进行药补，但他毕竟是肉体凡胎，并未练成金刚不败之身，哪里经得住两个女人的轮番折腾，时间长了，身子被那两个尤物掏空了，人也被弄得面黄肌瘦，整天萎靡不振，上朝没精打采，昏昏欲睡。 群臣看在眼里，急在心头，谁也不敢谏奏。又过了一段时间，竟至卧床不起。 杨太后听得赵祯卧病不能上朝，亲自前去探看，见了赵祯的模样，不觉大吃一惊，便向内侍追问病源。内侍先还是隐瞒，经不住杨太后的逼问，只得从实奏明。 杨太后大怒，立即传下懿旨，命阎文应立刻将尚美人、杨美人遣送出宫，阎文应领旨；即行照办去了。 赵祯心里虽然舍不得，但母后的懿旨难违，只得忍心绝爱。 次年（1034年）又改元景祐，九月，诏命废郭后出居瑶华宫，另选曹氏入宫待册。 曹氏是曹彬的孙女，入宫后很得赵祯的欢心，时间不长，便被册立为皇后。曹后宽仁大度，驭下恩威并施，正位以后，宫中莫不畏威怀德，禁内肃然。 有一天，赵祯忽然想念前皇后郭氏，派一个太监前去问候，并写了一首诗赐给她，郭氏也写了一首诗交由宫使带回。赵祯见郭氏的诗意境凄婉，顿起怜悯之心，对废后之事颇有悔意，便命太监前去传召她进宫。 郭氏辞谢宫使说：“万岁如要召我再入后宫，须百官立班受册，方可奉旨。如此草草，虽有圣谕，实无颜进去见诸宫人。” 传旨太监回宫后，向赵祯转告了郭氏的话，赵祯心下好生为难，迟迟下不了决心。 阎文应知道这件事后，非常着急。 他担心郭氏一旦回宫，他就有性命之忧，暗暗地策划着阻止赵祯与郭后和好的计策。恰逢郭氏偶染小疾，赵祯命阎文应领太医前往诊视。阎文应心里不由一阵激动，携同太医，至瑶华宫诊治郭氏疾病。 郭后经太医诊视后，服药不久，竟然一命呜呼了。 赵祯听报，恻然泪下，命用皇后礼仪殓葬。景祐三年（1036年）正月，下诏追复为皇后。 宫廷内外，都怀疑郭后的死是阎文应下毒所致，可是又找不着实证，奈何不了他。恰在此时，范仲淹调任知开封府，上表弹劾阎文应，请赵祯按律处治。 赵祯也因郭氏死得不明不白怀疑阎文应捣鬼，见了范仲淹奏疏，立即下诏，将阎文应流放到岭南。 阎文应在宫中过惯了衣食无忧的日子，哪里受得了这长途跋涉的苦楚，又气又病，死在赴岭南的途中。 过了一段时间，杨太后病逝，朝里办理丧事，又忙乱了一些日子，才将杨太后葬于永定陵，谥庄惠。 赵祯经此两番悲伤，益觉精神不振，时有头晕目眩、停食失眠诸症，幸得曹后看护殷勤，才渐渐复原了。 曹后见赵祯体质亏弱，估计他已经没有生育能力了，便奏请赵祯，在宗室中择取一螟蛉，作为皇嗣。 赵祯也很赞同曹后的建议。 所选之人，是太宗嫡孙赵允让的第十三子，名做赵宗实，年方四岁，取入宫中，由曹后抚养。此子长大，就是英宗皇帝，这是后话。 |
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