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价差收敛,区间用足,人民币胜

 昵称72020678 2020-10-20
季天鹤
方正中期研究院研究员、央行观察专栏作家、曾于法国兴业银行利率汇率衍生品部、法国驻华使馆经济处等就职
“天下虽安,忘战必危”的前一句,乃是“国虽大,好战必亡”,这一句被习总多次引用,非常直接,非常警醒,振聋发聩,让人不禁反复诵读,浮想联翩。战国时期的智慧,也适用当下的形势。

从2015年5月开始,从人民币汇率的价格层面、数量层面与市场层面,探索人民币外汇市场的分析框架。5月的《央观独家┃ 资本外流如何重创中国?》讨论了人民币和外币对外汇出时,境内银行人民币和外币准备金体系如何变化。8月份《跨境流动的“资金”到底是什么?》和9月份《如何辨析“藏汇于民”与“资本外逃”?》则从清算和会计分录的层次分析了中国外汇市场的结构。

除了上面的理论分析外,811汇改前的7月份《人民币国际化的暂时受阻》指出人行应该稳定汇率,否则人民币国际化将告一段落。10月份的《811汇改:对手到底是谁?》和《央行是至尊宝还是孙悟空?》指出人行在离岸干预必胜,但会以人民币离岸市场和人民币国际化为代价的观点。而近期的《维持人民币汇率基本稳定为什么有希望?》,则强调人行有能力维持人民币汇率基本稳定。

两位人行人士撰写的《信用创造、货币供求与经济结构》一书是非常重要的起点。外汇市场不是股票市场。股票市场是一群人持有股票,一群人持有钱,双方有买有卖,但外汇市场则复杂得多,伴随着贷款还款以及汇款导致的银行资产负债同增同减,以及银行创造存款和准备金率下降当中的杠杆结构。

人行此次在离岸的操作,完全是按照《信用创造、货币供求与经济结构》里面提到的离岸人民币市场结构在进行。如果经历了2013年钱荒的研究员和交易员们,还记得6月18日人行那火上浇油的20亿央行票据的话,那么2016年1月离岸市场央行的抛出美元收回离岸人民币的操作,就和那20亿央行票据对流动性的影响完全一样。

除了照章出牌外,人行还吸取了8月份的教训和之后市场干预方面的经验,先后发动心理战(对“投机势力”喊话、媒体力劝储户不要盲目购汇)、行政战(暂停银行业务)、资金战(叫停对外拆借,回收人民币流动性)、外交战(第二批境外央行类机构入市)、宣传战(钉住货币篮子)等,多角度全面进击,和811后用发布会安抚市场相比,大有进阶。

即使市场上很多人惊慌,但也有很多人不惊慌。外汇市场只要不用杠杆,波动率还是很微弱的,简单粗暴的购汇,最后能赚到的钱其实很少,反而是银行先猛赚个手续费。持有外汇的机会成本是人民币产品的收益率,如果没有真实的需要,持有美元对于市场主体来说,教育和探索的价值大于实际的赚钱。

何况对于很多像作者一样,经常关注非美元货币对人民币比价的人而言,人民币对这些货币的波动一直都很大。人民币兑美元一点点的下跌,根本弥补不了英镑近期兑美元的跳水。美元人民币汇率的波动,并没有什么可大惊小怪,想投机一下就尽管投机一下,完全不需要夺路而逃。对股民而言,股市熔断亏掉的钱比人民币贬值多多了。

市场虽安,忘战必危

这一轮对人民币空头的阻击,让全中国看到,在真正的外汇干预中,消耗的只有外汇储备,而其他如中投等各种主权投资主体,并不能对汇率提供任何支撑。这当然不怪这些主权投资主体,因为他们并没有稳定汇率的责任,因此也没有留下足够的外汇存款或高流动性资产,而是持有低流动性的股权投资等。

但我们还记得外汇储备将要达到4万亿美元的时候,大批文章出来研究如何管好用好外汇储备,提出设立类似中投的市场主体,或者对中投注资,在其下设几个相对独立、定位不同的机构等。匪夷所思的是,现在外汇储备还有3.3万亿美元,市场又大喊外汇储备不真实,仿佛4万亿美元的时候,外汇储备真实得可以分给这个那个,但现在一下子就全不真实了。

如果外汇储备真的注资了中投,现在外汇储备必然早就不及3万亿美元,人们肯定更为惊慌,挤兑外汇更为疯狂,5万美元额度定难守住。既想要汇率稳定,给市场主体创造适应波动的时间,又想把储备分出去用来股权投资换取高收益,恐怕是不太容易完成的任务。储备下降了又说不足,那又何必当初冲动地喊着分呢?

上述冲动瓜分储备的观点,大概出于三个原因:眼光不够长远,不能看到经济周期的变化,中国前些年对矿产公司的投资,如今亏得一塌糊涂,也是这一原因;眼光不够深入,看不到金融市场到底在玩什么游戏;眼光不够务实,看不到理论与实际、实体经济与货币之间存在的巨大差异。

在人们广泛忽视经济周期的情况下,真的用外汇储备购买很多矿产企业,则现在的浮亏或者真亏的规模肯定更为巨大。事实上,金融世界的规则,就是有些人不停赚钱但是一朝亏光,而另一些人则是静待机会大捞一笔,甚至嘴上吹大泡沫,手上伺机捅破,挣前者带血的钱。不了解自己其实是在推土机前捡钱的投资者,必定会被推土机碾压致残致死。

在汇率波动逐渐扩大,人民币资本项目逐渐放松的过程中,中国必须持有一部分低收益高流动资产来应对风险。那些死盯着国际收支平衡表上投资收益项目逆差的人们,除了暴露了自己在理论上不了解国际收支平衡表是现金流表之外,还暴露了他们并不了解金融市场赚钱的模式。巴菲特拿着那么多现金,难道是在浪费机会?难道是在错过高收益?都应该去炒波段搞PE?还要什么偿二代和巴三代?

如果用期权的视角来看人民银行,那么在投资的角度上,人民银行放弃了可能的高收益,而这种放弃乃是用来购买了“流动”的期权,而在流动性危机到来的时候,人民银行行权,意味着可以低价收购大批错杀资产,而在流动性恢复中一夜赚疯。而从稳定人民币汇率的角度看,人民银行乃是一个保险公司,卖出了维稳这种保险单,那么这个保险公司就要有足够的流动性和偿付率,而不能光追求收益。

市场虽安,忘战必危。只要人民币的汇率客观上还不能自由波动,只要人民币市场主体主观上还不能适应汇率的波动,那么外汇储备就必将如周行长所言,是一个储水池,在下雨的时候存水,在干旱的时候放水。之前在它储水的时候,大家纷纷指责他储水过多,还纷纷想去拿一些灌到自家游泳池里用来游泳。现在它放水,大家又担心会很快没水喝。短视的心态化作短视的行动,必将导致真正的危机。

央行虽大,好战必亡

“天下虽安,忘战必危”的前一句,乃是“国虽大,好战必亡”,这一句被习总多次引用,非常直接,非常警醒,振聋发聩,让人不禁反复诵读,浮想联翩。战国时期的智慧,也适用人民银行。人行在在岸自然是全无敌,在离岸的小市场也是巨无霸。1.5万亿人民币的离岸资金池,对人行不过是一小杯鸡汤而已,说干就干。但美元是人行资产,而不像对联储而言是可以无限创造的负债。尽管外汇储备规模庞大,但毕竟是有限的,并且和人民币130万亿存款存量相比,在目前的汇率水平上毕竟不可能满足所有人的提款需求。而动辄干预大打出手,尽管对于人民币空头是一种威胁,但如果反而是点心债投资者们被清出了市场,那么人民币资产的魅力,又在哪里?

当然,人民币国际化乃人行所欲也,汇率市场化亦人行所欲也,当这两者暂时冲突的时候,汇率市场化更为基础,更为长远。好的市场机制和市场主体,是人民币国际化的基石之一,暂时放弃人民币国际化的短期进展,换取利率市场化的大利,以及人民币国际化的长期发展,是可以理解的。

除了人民币国际化短期受挫外,丝路基金、亚投行、中拉基金、金砖银行、委托贷款等等,都是外汇储备未来需要支持的项目。尽管具体的出资时间和规模总是有弹性可调整的,但前景毕竟是确定的,在未来几年是确定要做的。如果又要应对储户对外转帐,又要缩小离岸在岸价差,自己还要应对上面的项目,战线是不是有点过长过多?

目前看来,人行自己大概也很清楚这一情况。现在市场已经经历了0.5%-1%级别的市场波动,不少市场主体已经开始动起来寻找办法,从储户到企业都开始意识到了人民币汇率的问题,特别是长期只会和美元人民币打交道的市场主体,更是如此。而现在离岸在岸价差已经重新收敛,乃是让离岸和在岸连着动起来的好机会。

人民币日间浮动区间还有2%,可以有1300点的浮动范围,央行可以做到中间价盯住一个篮子,而在日间让市场自由在浮动范围内波动。前者表达了央行的政策目标和信号(打消恐慌、维持基本稳定),后者则给市场波动留下空间(适应波动,保证离岸在岸较窄的价差抑制套利)。

具体而言,在岸价格和中间价的差距,已经不像811之后那样紧缩在几十个基点,而是扩大到200基点左右。目前日间波动也早已大于去年7月份的水平,而日间波动乃是关键。即使在岸价和中间价会有差距,但差距大但市场在动,与差距大到市场不敢动相比,还是有本质不同的。市场不敢动,要浮动区间何用?而差距大,恰恰说明2%的浮动区间比0.2%合理。

如果央行自己只是做收缩价差的推手,赚取套利利润,但不影响价格水平的话,就可以形成央行赚钱,在岸离岸汇率联动,并且在浮动范围内波动的效果。不过考虑到央行大概并不专于套利交易,无法和专业外汇套利商们媲美,所以央行套利大概需要比较大的价差才行,过程也可能会暴力一些。如果能让利给境内银行,则对利润下滑的银行们来说,也算是一点利好。银行手上的外汇目前也不少,收掉离岸人民币也是分分钟的事情,此外在岸银行好歹也是离岸人民币的央行,也可以掐一掐拆借。

套利者靠边了,剩下储户们。购汇存在境内的就让银行的外汇存款准备金去应付,大额购汇要汇出的就加强检查,掺沙子控制下速度,等待市场自己的心态和资金流自行调整,储备得以节省,市场也学习到了经验。等波动率逐渐起来之后,再扩大波动区间。当上下限到5%的时候,人民币的浮动就非常自如了,人民币国际化也比必将重新扬帆起航。

本文作者季天鹤即将在央行观察就最近外汇形势做在线演讲,欢迎各位收听参与,详情请见下面的说明

各位读者好,本文作者季天鹤将于下周二(2016年1月19日)晚8点,通过微信群语音留言的方式,分析结售汇、外汇存款、外汇储备、外汇市场挤兑等人民币汇率研究基本问题。本次分享会将持续一小时。

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