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明朝有三位皇帝的下场最惨，建文帝朱允炆、景泰帝朱祁钰、崇祯帝朱由检，全都没有善终。 朱允炆、朱由检的结局，主要是由外力造成的，哪怕本人有过错，出大问题的也是外部环境。而朱祁钰的结局是自己作的，他本可以像别的皇帝那样终老于龙椅之上，却半途被废，连命都丢了。 具体怎么回事，得从土木堡之变说起。
明宣宗朱瞻基驾崩后，太子朱祁镇继位，封异母弟朱祁钰为郕王，兄弟俩关系还行。 朱祁镇并非典型的昏君，他有着雄心壮志，遗憾的是能力跟不上。又十分向往祖辈北伐的功业，因而面对瓦剌的挑衅，朱祁镇不顾群臣的反对，执意御驾亲征，又重用不懂兵法的太监王振。 结果这个熊孩子在前线葬送了几十万明军，自己也被俘虏了，这就是震惊明朝的土木堡之变，是明军前所未有之大败。自此之后，明朝的边防政策由积极进攻转变为被动防守，军事上走了下坡路。 更严重的是，开国功臣集团和朱棣靖难功勋集团在此役中受到重创，文官集团失去制衡，为了防止文官把持朝政，此后的明朝皇帝不得不扶持宦官干政，两大利益集团斗得热火朝天，使吏治进一步腐败。 说回当时，皇帝在瓦剌手中，这对明朝是非常不利的。以于谦为首的文官们，为防止明朝重蹈北宋灭亡的覆辙，说服了朱祁镇的母亲孙太后，另立朱祁钰为帝，遥尊朱祁镇为太上皇。 这里说明一点，朱祁镇出征前，为防不测，立了自己的儿子朱见深为皇太子。 但朱见深只有2岁，显然处理不了如此复杂的局面，而且主少国疑，和平时期出现小皇帝都不是什么好征兆，更何况是敌军兵临国都之时。于谦等人这么做，是出于公心，为的是大明，这点毋庸置疑。
朱祁钰一开始还不敢当这皇帝，他无兵无权，母亲身份也不高，原是朱瞻基当皇太孙时的侍女，没啥助力，深怕自己坐不稳皇位。但在于谦的一再劝说下，还是答应了，双方说好朱见深依然是太子。 朱祁钰原来没有当皇帝的野心，但当了一段时间之后，发现了当皇帝的好处，越当越有滋味，想把皇位在自己这一脉长长久久的传下去，整天琢磨着怎么才能把朱见深撸下去，让自己的儿子当太子。 一年后，谁都没想到的事情发生了，瓦剌太师也先眼见挟持着前皇帝也在明朝讨不到便宜，便无条件放回了朱祁镇。 这下朱祁钰傻了眼！他是群臣拥立的，朱祁镇是先帝任命的。就算朱祁镇犯了这么大的错误，从礼法来说还是比他更具有正统性，因而朱祁钰根本不想朱祁镇回来。 然而这是不可能的，朱祁镇若继续留在瓦剌，那就是明朝的耻辱，于谦等文官不答应，朱祁钰只好妥协，派人接回朱祁镇。据说两人相见的时候，互称陛下，场面很是友好。
但接下来朱祁钰做了件蠢事，把朱祁镇囚禁于南宫，一关就是7年。这真的很不明智，朱祁钰完全可以采用更好的方式来对待朱祁镇。 要么当个好人，与朱祁镇继续兄友弟恭下去，让天下人都知道他的仁义。毕竟朱祁镇有错在先，而朱祁钰在土木堡之变后的表现可圈可点，稳住了大明的局势，重用贤臣，有明君之相，拥护他的人不少。 要么当个坏人，悄无声息地杀了朱祁镇和朱见深，彻底消除隐患。这样做的话，也许会给他带来一些麻烦，可如果操作得当，弄成意外，压根不用背杀兄杀侄的罪名，纵然有人怀疑，也只能接受既成事实。 这方面，李世民已经给朱祁钰做出了示范。天下人都知道太子李建成和齐王李元吉是他杀的，人家可是他同父同母的亲兄弟喂，那又如何？李渊还不是只能让他上位。 可以这么说，朱祁钰囚禁朱祁镇是下下策，容易养虎为患；善待朱祁镇是中策，哪怕朱祁镇后来复辟，应该也能保得一条性命；杀光朱祁镇一脉是上策，风险最小。 然而朱祁钰完美避开正确的路线，自寻死路。
要说他是心慈手软，那也不太像，囚禁朱祁镇时，不提供充足的饮食衣物，朱祁镇的皇后钱氏不得不带着妃嫔们做针线活换取生活所需，否则有可能饿死冻死。 这是钝刀子杀人，比痛快给一刀还狠。因而朱祁镇才那么恨他，通过夺门之变再次登基后，朱祁钰没活几天就死了，明朝官方说他是病死，可明眼人都晓得是朱祁镇给他弄死的。 弄死朱祁钰还不算，朱祁镇还下诏指责朱祁钰“不孝、不悌、不仁、不义，秽德彰闻，神人共愤”，废其帝号，赐谥号为“戾”，这是连身后之名都不放过了。 如果朱祁钰在主动权在手里的时候，狠狠心干脆决断一点，他的下场不会这么惨。 |
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