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“自20世纪70年代末以来，开发一套综合的彩色宝石分级系统一直是宝石学家的梦想，但尽管进行了许多大胆的尝试，我们今天并不比40年前更接近这一目标。本文研究了彩色宝石分级的各种问题，解释了为什么这些挑战至少比钻石分级大一个数量级。” 1979年，当本文第一作者初入宝石行业时，一些更年长、明智的人建议，有色宝石永远不会以钻石的方式分级。然而这些警告并没有阻止宝石学家开发彩色宝石分级系统。James Nelson在他1986年发表的一篇关于有色宝石分级方法和好处的优秀文章中，列举了各种各样的贸易异议： （1）就像反对将拉丁文圣经翻译成通用语言的牧师一样，宝石商担心彩色宝石分级会削弱他们的贸易优势，从而将传统宝石商排除在外。 （2）在这个最复杂且昂贵的设备往往是电子天平的行业里，交易者们不喜欢把自己的石头送到实验室打分。 （3）许多有色宝石交易商痛恨把交易变得像钻石一样的想法。在钻石交易中，带有实验室报告的钻石被随意交易，在某些情况下买家甚至从未见过实物。正如一位日内瓦交易商曾经告诉我的那样：我5岁的儿子可以交易有证书的钻石，这不需要知识，不需要训练。 在我们1997年出版的《红宝石和蓝宝石》中，我们坚决主张彩色宝石分级制度。现在，大约20年过去了，我们的看法却完全相反，我们认为，针对彩色宝石建立像钻石这样的体系只是一个白日梦。在接下来的文章中，我们将描述是什么导致了我们观点的这种巨大转变。 彩色宝石分级简史 评级系统和宝石交易本身一样古老。古印度的揭鲁达古兰经可以追溯到公元400年，它根据宝石的特点将当时已知的宝石进行了分类。在接下来的几个世纪里，这个系统一直在稳步完善。钻石分级系统出现于20世纪50年代，但现代彩色宝石分级的尝试始于20世纪70年代末。尽管有很多尝试，但彩色宝石评级系统一直没有流行起来。 1997年，我们曾经说过： 开发一个成功的彩色宝石分级系统的关键将是创建一种有用的语言来传达宝石的整体外观。一旦对一颗宝石进行了充分的描述，就可以由市场来决定其相对价值。 这段简短的文字包含了进退两难的窘境：创造一种有助于描述宝石整体外观的语言。 该如何描述一个复杂的视觉图像？让我们在天空中取一朵云，想象一下，试着创建一个词汇来描述这个难以置信的复杂现象。是的，我们可以用某些宽泛的方式对它们进行分类（比如积云等)，但这并不能具化解释我们的眼睛看到了什么。 宝石生意已经成功地创建了广泛的分类系统，这些系统相当强大，且非常有用。但是，无论是使用书面文字，还是当前的数字媒体技术（类似GemeWizard），我们都无法最准确的描述刻面彩色宝石的外观。特征是什么意思？很久以前，我们读过一位色彩科学家的来信，他在信中讨论了这个问题。颜色科学家说： 如果彩色宝石分级系统是有用的，那么需要的是一组颜色，不同的颜色对应不同的数值。 但要是如此简单就好了。 在我们开始讨论彩色宝石分级的困难前，我们需要先了解颜色本身。下面是色彩科学家对色彩的描述。 色彩的科学描述 对于色彩科学家来说，对于不透明的物体，颜色有三个维度： 色相：颜色在色轮上的位置。比如红色、橙色、黄色、绿色、蓝色和紫色。紫色介于红色和紫罗兰色间。白色和黑色完全缺乏色相，因此是无色的。棕色本身不是一种色相，而是包含一系列低饱和度（通常是高色调）的黄色到橙色色相。同样，粉色本身并不是一种色相，而是包含了一系列低色调和低到中等饱和度的红色和紫色色相。 饱和度（强度）：一种颜色的丰富程度。当处理相同色相位置的宝石时（比如：红宝石色相基本都是红色)，颜色质量的差异主要与色调和饱和度的差异有关。大多数红宝石（泰国/柬埔寨边境地区的红宝石除外）的强荧光效应增加了红色的饱和度，超过了其他没有荧光效应的宝石。 色调（明度或明暗值）:颜色的明度或暗度，作为吸收光量的函数。白色（或无色）的色调为0%，黑色为100%。有些颜色在它们最大饱和度下会比其他颜色看着暗些。例如，浓紫罗兰色比饱和度最高的黄色看着要深，而饱和程度最高的红色和绿色色调相似。 下图是颜色的三维简化图： 三维色相轮 色相轮 饱和度及色调增减图 宝石和不透明物的区别 现在让我们以刻面红、蓝宝石的角度来研究这个问题，它们更具复杂性维度（其中大多数无色钻石不具有）： 透明：大部分彩色宝石是透明的。 刻面：它们不仅是透明的，还可以通过切面来改变颜色展现，哪怕是一个简单的刻面。 高饱和度：由于透明度，彩色宝石可以达到远高于不透明物体的饱和度。 不对称切割：彩色宝石刻面通常只具有较简单的对称性，这意味着当宝石旋转或倾斜时，这些颜色会以不对称的方式变化。此外，由于红、蓝宝石具有突出的自然特性，能够以不对称的方式影响外观。相比之下，钻石的切割一般都非常对称。 内含物：彩色宝石通常含有肉眼可见的内含物，这些内含物会影响透明度或影响光线走向。这些内含物几乎可以发生在任何方向，因此可能在一个方向上看不见，而在另一个方向上对外观有重大影响。显然，内含物的颜色也会影响宝石整体颜色。 多色性：彩色宝石可能是多色的，这意味着它们的颜色可以随着晶体方向的变化而变化。比如红、蓝宝石，这是一个微妙但对外观很明显的影响。 色带：彩色宝石经常有一定程度的色带。根据范围的不同，这可能会对外观产生巨大的影响，而且通常从某些方向可以看到，但从其他方向却看不到。有时色带是单一颜色和无色区域的组合；在其他时候，它是两种（甚至更多）不同颜色的混合。它们的相互作用使颜色更加复杂。 除了透明度之外，钻石几乎不存在这些因素，这也是钻石分级比较简单的原因之一。此外，钻石分级系统降低复杂性，通过分级体色（从背后看颜色），而不是根据面朝上的方式来判断颜色（背面观察时颜色的差异往往是看不见的）。 所有这些结合在一起，使得描述刻面彩色宝石的外观比不透明物体要复杂几个数量级，同样比钻石还要复杂。彩色宝石不会显示单一的颜色。相反，它们是三维色彩，如果宝石、眼睛或光源发生变化，颜色就会随之改变。 但这些晦涩难懂的学术争论已经够多了。如果你想真正了解对红、蓝宝石进行准确分类的困难，在色值有显著差异时，系统会把不同值的颜色分组，宝石商在你拿到宝石前已经将它们分类。 我实际上已经这样做了。从1997年出版的这本书开始，我就监督了数百万克拉各种颜色石头的分类工作。其中仅澳大利亚蓝宝石就超过100万克拉。 以澳大利亚蓝宝石为例，尽管许多蓝宝石被切割成标准尺寸和形状，但要对宝石进行配对仍然极其困难。最大的问题是宝石可能在一个方向匹配，但是当石头旋转到另一个位置时，它们就不再匹配了。这还仅是一些不到一克拉的商业级圆形切割宝石。尺寸越大的宝石越难以匹配。 所有这些都是在标准照明和观察方式下完成的。如果进行下改变，宝石就不再匹配了。 比色石？ 对于有色宝石的分级来说，装配一套天然标准比色石来分级颜色（像钻石一样）实际上是不可能的。创建基本比色集合是可能的，但是不可能达到绝对的精确。 有些人建议用塑料或玻璃制作比色石。这样的集合提供了一个粗略的框架，但是离满足我们所述的精度还差得很远。 玻璃和塑料是单折射的，与天然宝石的折射率和色散不匹配。有人会问，那合成材料呢？它们能匹配一些参数，但却没有红、蓝宝石显示的色带和纹理。它们也无法显示天然宝石在颜色上的细微差别，部分原因是天然红、蓝宝石的颜色往往是混合色团的结果。 数字成像系统 那么使用数字成像技术的效果如何呢？人们也尝试过这样做，但都失败了，原因很简单，即使有最好的相机和最好的电脑显示器，许多饱和度最高的颜色，都超过设备的色域范围。换句话说，我们的眼睛可以看到颜色的差异，但是这些设备却无法重现这些颜色。 下面的CIE（国际照明委员会）色度图用于指定人眼可见的所有颜色的确切位置。注意，计算机显示器（由Adobe RGB表示）只能显示黑线内的颜色。使用标准CMYK可以打印的颜色进一步限制在绿线内的那些颜色。而许多红、蓝宝石都具有这个范围以外的特征。因此，判断必须通过眼睛，而不是通过印刷照片或数字图像。 萝卜白菜各有所好 首次听到反对彩色石头分级的争论后，我们花了几十年才逐渐理解。有经验的经销商告诉我们，不能规定每个人的喜好。在为Vlad Yavorskyy完成文章《尖晶石》时，他要求书中展现一些灰色尖晶石的照片，作者问他原因，他的回答让作者吃惊：仅仅因为他喜欢灰色。终于，作者明白了前辈们多年前一直试图教给他的东西。你不能决定他人的喜好，不能告诉人们他们应该喜欢什么。 实际上，彩色宝石分级就像告诉人们香草口味比巧克力好。它试图将我们每个人积累的经验、数千年的自然作用以及数十亿大脑和身体的差异，浓缩成一个简单的数字公式，来决定我们的喜好。 就像我们看到下面的人像集合，相信每个人喜欢的面孔都会不同。 我们希望到目前为止，已经解释清楚在创建彩色宝石分级系统时的严重困难。但这并不意味着我们不能应用一些广泛的规则来分类宝石的质量，接下来就是这样的尝试。
决定品质的要素 彩色宝石的品质取决于所谓的3C：颜色、净度和切割。虽然这些因素对钻石有很好的定义，但对彩色宝石就没那么简单了。以下内容基于作者自身的广泛经验。 彩色宝石的颜色和外观 如前所述，对色彩科学家来说，对于一个不透明物体的颜色有色相、饱和度和色调有三个维度。但是对于宝石，仅仅描述这三个维度是不够的，我们还必须描述颜色覆盖、火彩和色散。 颜色覆盖：不同的包裹体、透明度、荧光、切割、色带和多色性都可以对宝石颜色产生巨大的影响，尤其是刻面宝石。色彩覆盖率高的宝石是指在正常的观察位置上，其表面的大部分区域都能看到高饱和度的颜色。微小的光散射内含物，如金红石，实际上可以通过将光散射到光不会到达的区域，从而提高颜色的覆盖度，从而改善外观，最后的效果是给宝石一种类似克什米尔矢车菊蓝宝石一样的丝绒美感。同样，红宝石中的红色荧光进一步增强了这一点。 合适的切割对于最大限度地增加颜色覆盖是至关重要的。切割过浅的宝石只会缩短光路，从而降低许多区域的颜色饱和度，这些区域称为窗。而切割得太深的区域光线从侧面流出，视觉上就是发黑发暗的区域。允许全反射的区域将显示最饱和的颜色。 色带也会减少颜色覆盖，理想情况下，不应该出现色带或不均匀。 多色性有时在红、蓝宝石中很明显。一颗高品质的宝石在所有的观察位置上，都会在其表面的大部分区域显示出最大饱和度的色调。越接近，它的颜色覆盖越好。 闪烁（火花）：这对刻面宝石非常重要。一颗切割成光滑的圆锥形亭形的宝石可以显示出很好的颜色，但不够闪。因此使用小多刻面，当宝石、光或眼睛移动时，小刻面会产生闪光。一般来说，大颗宝石需要更多的切面；小宝石应该更少，因为微小的反射眼睛无法识别。 色散（火焰）：当白光穿过两个不平行的表面（如棱镜）时，它会分裂成光谱颜色（比如白钻闪烁的不同颜色的光）。由于有些彩色宝石的色散值很低，丰富的体色掩蔽了宝石的色散，所以一般不作为评价因素。
色调和饱和度的判断 红、蓝宝石为代表的彩色宝石的分级最大挑战之一是确定色调和饱和度。不像彩色印刷品，刻面宝石不显示统一的颜色。因此，色调和饱和度在石头上有很大的变化，不同的刻面或者不同的宝石和眼睛位置。 一般来说，饱和度总是根据亮度闪烁来判断的，但即使是这样，也可能会出现明显的变化。 相比之下，色调的判断不仅取决于闪光的亮度，还取决于石头整体的明度/暗度。
Lotus Gemology的饱和度表。请注意，最高饱和度是超出范围的，因此不能显示在打印图案上。在大多数情况下，刻面宝石的饱和度是根据平均亮度闪光的饱和度来判断的。
Lotus Gemology的色调表。请注意，与饱和度不同，色调是由宝石的整体明度/暗度来判断的。 净度判断 宝石净度是根据内含物来判断的。可以用放大设备来定位内含物，但除了可能影响耐久性的内含物外，只有肉眼可见的内含物才能影响最终的净度等级。 判断净度有几个关键因素： 可见性：内含物的明显程度。 尺寸：内含物的尺寸越小越不会影响视觉感受。 数量：一般情况下，内含物越少越好。 对比度：低对比度的内含物（与宝石体色相比）越不明显越好。 位置：内含物处于越不影响宝石正面视觉效果的位置和方向越好。
净度可以用一个词来概括：是否吸睛。通过对比上面的微笑，我们可以看到吸睛程度的变化，越往右，瑕疵的吸睛指数会增加，但宝石的净度比这个复杂。 对于上面的两颗红宝石，净度等级不同，但对于在两者之间做出选择更偏向个人的喜好。 内含物对耐久度的影响 类型：未愈合的裂缝不仅难看，而且降低宝石的抗损能力。因此，它们不如愈合良好的裂纹受欢迎。正如前面提到的，少量的特殊晶体（比如金红石等）可以改善宝石的外观，从而提高其价值。 位置：与宝石内部较深的裂缝相比，靠近底尖或棱角的裂缝增加了破碎的可能。同样，位于冠部的开放式裂缝比亭部的更容易破裂。 现有彩色宝石分级系统存在的问题之一是模型的选择是基于钻石标准的。虽然钻石确实与彩色宝石有许多共同的品质因素，但很多部分可能完全不合适。 例如，钻石的颜值很大程度上取决于宝石的亮度和火彩。任何改变光线走向的内含物都可能对钻石的外观造成负面影响。因此，完美的净度度是最理想的。 相反的，完美的净度对于红、蓝宝石并不一定最理想。虽然裂缝和大多数其他内含物确实对宝石外观和耐磨性有不利影响，但少量分散良好的内含物（如金红石）实际上可以改善彩色宝石的外观。当然这里的内含物一定要是适量的，否则适得其反。
切割判断 切割的目的是最大限度地把宝石的美展现出来。由于这涉及到几乎没统一的审美偏好，例如形状和刻面类型，这是宝石品质分析中最主观的一项。 评价切割的五个主要因素： 形状：描述了宝石的正面形状，即圆形、椭圆形、枕型等。形状的选择完全依赖个人的偏好，但某些形状的宝石会带来溢价（比如某些圆形切割的彩色宝石更难得）。对于红宝石和蓝宝石，椭圆形和枕型是标准切割形状。切割宝石的形状基本与宝石原石的晶体形状有关。因此，某些形状的切割，如椭圆形，可以最大最大程度的减少切割损耗（保重）。 样式：刻面风格也是一个相当主观的选择。同样，由于市场需求、生产速度和产量，某些切割样式可能会产生溢价。混合切割样式是红宝石和蓝宝石的市场标准样式。 比例：刻面彩色宝石分为两个主要部分：冠部和亭部。冠部的作用是捕捉光线，而亭部负责反射光线。一般来说，当冠部高度过低时，宝石就会失去光泽。亭部较浅造成漏窗，亭部较深造成暗域。同时，宝石的比例通常由原石形状决定。因此为了保持重量，斯里兰卡的原石通常切出亭部较深的宝石，而泰国/柬埔寨的红宝石通常切的比较浅。 全深比：通常通过全深比量化宝石的比例，也就是宝石的深度/直径(或非圆宝石的平均直径)。可接受的范围一般为60-80%。 长宽比：另一种测量非圆宝石的方法是长宽比。某些形状的宝石过窄或过宽通常是不可取的。
刻面宝石展示了反射的组合，主要由亭部的角度决定。当亭部的角度太浅时，上方的光线会从底部漏出，形成一扇“窗户window”（漏窗），之所以称为窗户是因为可以透过其看到宝石背面。 相反，如果亭部的角度太深，光线就会从侧面漏出来。来自下面的光也不能进入，创造了明显的暗域extinction。所以只有当角度正确时，光线才会从台面射出到眼中。上图黄色蓝宝石中window和extinction外的刻面就是好的切割。
明亮的(左)和浅浅的(右)宝石之间的差异在上面生动地展现出来，右边的宝石显示了一个明显的窗口。宝石浅并不意味着切割不好。切割师的目的是为了利益最大化，而不是美貌最大化，这就意味着保重的重要性。而宝石商就面临着重量和美丽之间权衡。 光源对颜色的影响 对于任何彩色宝石，眼睛看到的颜色取决于照射宝石的光源。随着时间的推移，宝石经销商开始依赖室内光（而不是阳光直射）来购买宝石。它的主要优势在于可以直观到宝石的缺点。即使是中等量由窗户射入的透光量也远远高过最好的荧光灯。与大多数人造光源相比，另一个因素就是室内光的辐照面更大。
灯光可以对任何颜色宝石的外观产生戏剧性的影响。白炽灯(左)富含红色、橙色和黄色波长，因此将物体的颜色推向那个方向。相反，天窗光(右)更加平衡，将颜色推向相反的方向。 纬度变化也可能影响宝石的颜色，因为热带地区的自然光更强。因此，在热带地区购买的宝石，如果带到气候温和的地方，会显得稍微暗一些。虽然差别可能很微小，但仍然值得注意。令人惊讶的是，在阴天时，北半球的北朝向天窗和南半球的南朝向天窗观察下的宝石会比相反方向的天窗下更亮。 在强光下，眼睛对红色更敏感。相反，在昏暗的光线下，眼睛对蓝紫光更敏感。因此，在昏暗的灯光下，蓝色宝石的颜色会稍微增强。 一天不同时段阳光中不同波长光线的含量也有所不同，同样会直接影响不同时间段宝石的颜色展示。 连污染及自然天气现象（浓雾等）也会影响宝石的颜色。
在给宝石颜色分级时，观察几何形状、背景和控制灯光至关重要。在这里，我们看到缅甸工作人员在天窗光下进行简单分类。
宝石的背景颜色对其本身有很大的影响。这也是为什么有些卖家喜欢把红宝石放在黄铜盘子或黄色桌面上销售。黄色的背景抵消了红宝石中的蓝色调，使宝石看起来更红，当然这种方式用在镶嵌上（选择黄色的18K金）却是不错的选择。但是对宝石最真实颜色的判断，白色背景是最好的选择。
总结 关注宝石的品质，最科学严谨的方式自然是考虑到影响其品质的各种因素，但对于大部分消费者，过于追求细节追求完美，会非常痛苦，同样也会让我们错过原本非常优秀的宝石。最好的方式，还是以一个整体的角度来看待宝石。
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