我们如果要比较顺利地把滑动变阻器这个知识点消化吸收，我们主要需要掌握的是变阻器是：
1、根据什么原理做成的？
2、滑动变阻器的连接方式？
滑动变阻器其实质就是一根电阻丝，只不过通过移动滑片P可以改变电阻丝连接到电路中的长度，进而改变电流中的电流和用电器两端的电压。
滑动变阻器的工作原理：
滑动变阻器是电学中常用器件之一，它的工作原理是通过改变接入电路部分电阻线的长度来改变电阻的，从而逐渐改变电路中的电流大小。滑动变阻器的电阻丝一般是熔点高，电阻大的镍铬合金，金属杆一般是电阻小的金属，所以电阻丝越长，电阻越大，电阻丝越短，电阻越小。
滑动变阻器在电路中有三大作用：
（1）保护电路。即连接好电路，开关闭合前，应调节滑动变阻器的滑片P，使滑动变阻器接入电路部分的电阻最大。
（2）通过改变接入电路部分的电阻来改变电路中的电流，从而改变与之串联的导体（用电器）两端的电压。在连接滑动变阻器时，要求：“一上一下，重点在下”，金属杆和电阻丝各用一个接线柱，实际连接应根据要求选择电阻丝的两个接线柱。
（3）改变电压。探究欧姆定律时，起到改变与其串联的用电器两端电压的作用。
滑动变阻器的连接方式
关于滑动变阻器的连接方式，其实总的来讲就有六种方法。以下就是滑动变阻器的连接方法。这里我们需要留意的是：在理解滑动变阻器的连接方式上，我们一定要弄明白的是哪一部分连接进去了，以及滑片p发生移动后，滑动变阻器连入电路的电阻是变大了还是变小了。
像上面的1图，只连接上端的话，此时滑动变阻器就相当于一根导线，这种连接方式显然是不可以的。所以我们千万不要这样子连接滑动变阻器。2图中，导线只连接下面两个接线柱，此时滑动变阻器相当于一个定值电阻。这样的连接方式也是不可取的。
剩下的四种方法，我们可以发现他们有一个共同点：都是一上一下的连接方式。效果相同与否，主要看下端连接的是哪一端，连接哪一端，那么靠近这一端的电阻丝就连接到电路中了。滑片P远离它就是电阻丝变长，电阻变大。滑片P靠近它就是电阻丝变短，电阻变小。
比如连接的是B端，如果滑片P的移动方向是原理B那么电阻就会变大。靠近B那么电阻就会变小。
