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汉初是一个风起云涌的时期，谁也没想到大汉开国不久，刘家子孙便被诛杀，更让人没想到的是刘恒，这个旁系出身的皇子最后居然会登上皇位。  在汉朝的诸位皇帝当中，刘恒的母亲原本不过是魏豹的妾，后来魏豹身死，刘邦纳入后宫。在古代这个讲究出身的时代，若是出身不好其封地也绝对不会好，刘恒所获得封地代地穷苦不说经常会遭受匈奴的袭击。 出身差，反成为上位的秘诀按照正常的情况来看，刘恒被封代地相当于是被派去驻守边疆了，远离政治中心想要九五之位基本上是不可能的事情。 但是，汉初特殊的政治局势却给了他带来机会，刘邦去世之后，吕后掌权，为了巩固自己的权力，吕后在朝中排除异己，引得群臣和诸侯反感，联手将其推翻。  推翻吕后，又有一个问题出现在群臣的心中？谁可为帝？ 后世龚炜曾言，开国母后莫不贤明，独吕雉以妒悍称制，外戚之祸，汉为最烈，贻谋可不慎欤。吕后专政在前，群臣实在没有胆子选择一个实力强大的皇子当皇帝，万一又搞出个外戚之乱呢？大臣的两大领袖周勃和陈平，苦思良久终于选定人选，那就是刘恒。 为什么是刘恒？周勃给出两点理由：刘恒驻守边关，在京城没有什么实力，易于百官控制；其二刘恒的亲戚都没什么实力，不用担心外戚掌权，这份提议很快得到了通过，一场皇帝与大臣之间斗争开始了。 刘恒的帝王心术高后8年，一个使者来到了晋阳，他的任务是带刘恒回去接手皇位。  如果是一般人早就跟着使者去了，而刘恒却没这么做，他知道越接近权力的中心越要小心，他一边慢慢启程一边派出自己的舅舅去京城打探情况，同时派出自己的心腹宋昌先去和百官接触。 百官早已在渭水等待，此刻的周勃则使出了一个阴险的招数：秘献玉玺。 为何说此计阴险呢？如果刘恒私下拿了玉玺，而不是当着所有人的面，到时周勃反说刘恒得位不正，刘恒根本无法解释。 而刘恒自然聪明无比，派宋昌去传了两句话：
意思就是我只接受堂堂正正为帝，周勃等人无奈只能答应要求，跪拜着迎接刘恒，刘恒带着6位心腹在群臣的迎接中走进了皇宫。  初战失利的群臣们，聚在一起商量之后要怎么办，要如何从皇帝手中分到更多的权力？但是他们不知道，刘恒已经出招了。 刘恒的第一步就是夺军权，刘恒率先下了第一道旨，命宋昌去接管负责护卫京师的南北军，此举看似简单，但是可谓是一石二鸟。第一个好处掌握护卫军队之后，自己确实安全许多，第二个好处，就是大大降低了周勃的威胁，没了军权即便再有威望也玩不出花样。 智斗群臣不过一位天子只掌控军队是没有用的，对天子来说更为重要的是朝堂。刘恒清楚知道，自己一上位就开始夺军权，肯定会让这些大臣非常不安，这时候必须要给他们一点好处了。于是乎刘恒下了第二道旨意，恢复被废的刘家子孙爵位和土地，大肆封赏拥立自己的大臣们。  百官全部开心了，但是周勃却不开心了，原本以他的地位他可以联络百官去和皇帝争一下这个南北军的军权，现在这些官员皆获得了封赏，谁还愿意和他去做逼宫的事情？ 随着安抚百官之后，刘恒的第三道旨意迅速出来，这第三道旨意，便是挑起群臣之间的斗争，自己可以趁机收拢实力。刘恒下令将陈平封为右丞相，而功劳更大的在周勃却为左丞相，刘恒此举目的就是希望两派人能够斗起来。 而陈平也是个聪明人，干脆就称病，将右丞相之位拱手相让。  刘邵曾言：
陈平此人才智卓越，但是理政民生非其所长，陈平厉害的地方在于，他既能够揣摩上意，又善于斗争。陈平知道刘恒这第三道旨意的意思，于是他自己不出面，但是他默许自己周围的人，和周勃争斗。 而刘恒趁机就在他们的争斗中，发展自己的亲信，而随着渐渐掌握了军权与政权，刘恒对周勃态度也从刚开始的礼遇有加变到一丝不苟了。一日在朝堂上，刘恒更是趁机向周勃发难，责问周勃，全国有多少案子要判？一年收入的钱粮有多少？问的周勃是哑口无言，于是刘恒问陈平，陈平对答如流，刘恒非常满意。  散朝之后周勃惭愧不已，同时又感觉到了后怕，觉得今天的朝会其实就是皇帝联合陈平一起让自己难堪，而周勃身边的人也劝他，你的功劳太大了，早已经盖主了。周勃惶恐不安，主动辞去右丞相之位。而在不久之后，陈平也去世了，朝堂正式成为了刘恒的一言堂，当初的代王也成为了汉文帝。 文帝在任期间，注重民生事物，即位而偃武修文，施布大恩，欲息兵革，与匈奴和亲。并且修养民生，减少赋税和徭役 ，而他同时严格要求自己，即位二十三年，宫室、苑囿、车骑、服御无所增益。在他的治下的汉这一朝真正走向了繁荣。 回望文帝的一生，少年中年不得志，身为皇子不受宠爱，身为诸侯封地最乱，但是在这样的环境下文帝却能够宽以待人，严于律己，没有自甘堕落。  之后时逢变局，文帝也没有被突如其来的皇位给冲昏了头脑，相反却步步为营，一步步将皇位权力掌握。 |
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