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共1236字｜预计阅读时长2分钟 在2016年联邦选举之前，学前教育和学龄前儿童关爱的议题几乎鲜有提及。然而，这届联邦选举却一反常态。 5月联邦大选在即，工党已承诺投入1.57亿澳元，以便将目前面向4岁儿童学前教育的补贴进一步扩大至3岁儿童。相比之下，目前联盟党政府的补贴政策仅适用4岁儿童。 越来越多的证据表明，两年的优质学前教育为孩子在整个教育过程和生活中取得成功奠定了非常重要的基础。 参加高质量早教课程的儿童不仅在日后的学习方面表现更好，而且在社交能力、语言表达和自我控制等方面也表现更为出色。 并且，对于来自弱势背景的儿童来说，获益最为明显。 事实上，科学家对人类早期大脑发育的研究表明，儿童的大脑最具有可塑性，而早期教育对日后的成功至关重要。经济学家詹姆斯·赫克曼（James Heckman）指出，投资于早期学习和发展的投资回报高于后期解决问题的回报。 当然，为了确保早期优势不会随着时间的推移逐渐消失，持续的教育投资同样重要。但是，一个良好的开端却相当于“成功的一半”。 尽管，近些年来，澳大利亚在改善儿童早期教育方面取得了一些进展，但是仍然没有为所有儿童提供足够的优质幼儿教育和关爱。 在澳大利亚，超过90％以上的只会提前一年上学前班，即4岁上学前班。眼下的问题是确保让更多的孩子提前两年接受学前教育，即3岁开始接受教育。 澳大利亚一项于2017年启动的调研显示，最有效的早期教育改革是提供资金，确保所有小孩能够接受两年的学前教育。 英国于1997年开始的一项大型研究对3岁以上的3000多名儿童进行了评估，并一直追踪到16岁。结果发现，相比没有接受学前教育的小孩，接受过2-3年的优质学前教育的孩子在入学时的文化水平领先近8个月。到16岁时，那些接受学前教育时间越多的小孩，英语和数学的成绩就越高。 不仅是学习，优质幼儿园开展以游戏为基础的学习计划，鼓励儿童发现和探索。这些游戏体验为儿童提供了学习合作、集中注意力、解决问题和自我控制等基本技能的机会。 基于这些证据，澳大利亚部分政治决策者已经开始采取行动。 例如，新南威尔士州、维多利亚州和澳首府领地已承诺为三岁儿童上幼儿园提供补贴，相关政策将在未来十年内生效。 值得注意的是，本次联邦大选，工党和自由党都引入了相关的政策，在一定程度上反映出两年制学前教育获得了两党的支持。 澳大利亚全国质量标准（National Quality Standard）旨在为儿童早期服务提供始终如一的质量水平。但在提升整个行业标准方面仍存在重大挑战。澳大利亚对2500名儿童的研究发现，低收入社区儿童获得的教育质量仍然相对较低。 主要政党对这一挑战的回应各不相同。联盟党原则上支持国家质量框架（National Quality Framework），但现在正在寻求节省早期教育投资成本的改革举措。作为其两年学前教育一揽子计划的一部分，工党已承诺恢复该框架的补贴资金。 文章参考来源： |
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