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郡县制是秦国灭亡的重要原因，真正稳定的大一统王朝如两汉王朝，正是汲取秦朝教训，采取郡县制和分封制并行的郡国制。 战国时代，各国加强中央集权，消灭了异姓卿族，但是公族是始终参政的，秦国如此，关东六国也是如此，信陵君魏无忌、孟尝君田文、平原君赵胜等战国名公子，不就是典型例子吗？这些公族子弟和国君利益紧密相关，而又无力对抗国君，其实是战国各国一股不可或缺的政治力量。 秦国历史上，即使是秦孝公变法之后， 秦国公族也同样一直活跃于政治舞台之上。秦国历史上一代名将“严君”樗里疾，本名嬴疾，就是秦孝公的儿子，秦惠文王的弟弟。 他一生战功赫赫，所向无敌，累积歼灭六国军队数十万人，击败无数六国名将，论战绩和军事才能，都不亚于“武安君”白起。同时，他出将入相，辅佐秦惠文王、秦武王、秦昭襄王等三代秦君，为大秦帝国奠定一统天下的基础，立下不朽功勋。
秦昭襄王时期，身兼外戚和外来客卿双重身份的丞相魏冉长期执政，也正是樗里疾代表的公族势力的存在，和外戚、客卿势力相互制衡，才使得魏冉们不能肆意妄为，独断专权。 然而，秦始皇统一天下后，一味只希望自己集权统治不受其他势力掣肘，军功勋贵，宗室，外戚等势力，都在不断打压下走向衰弱。帝国权力集中在了他的少数几个亲信（如李斯等人）的手里。
李斯在辅佐秦始皇建立秦朝的各项制度时，当然有巨大的历史贡献，但是这不等于李斯的一切政治主张的出发点，都是为秦国好。 李斯坚决反对分封制，主张实行郡县制，除了迎合秦始皇的集权心态，与其说是为帝国的长治久安着想，不如说更多是为自己的个人私利。 因为实行分封制的话，秦国的皇族宗室集团，就会重新凌驾于他代表的士人客卿集团之上。
李斯建同时议秦始皇“焚书坑儒”，最核心的不是焚书，而是禁止私人议论批评国政， 禁止私人学术和私人交流，把书籍都藏进国家图书馆束之高阁， 要学习只许通过官方学习法律，其目的也是从挖空原关东士人集团的根基，避免关东士人集团的“新人”取代他这个“旧人”的地位。 李斯的主张，显然只有利于他这样已经在秦国混出头的既得利益者，对关东士人整体是非常不利的。长期占据秦国政治舞台的关东客卿集团，便因此后继无人。 商鞅之后有张仪，可不是有商鞅儿子继任丞相，张仪之后有范睢，也不是张仪儿子继承丞相。范睢之后有吕不韦，吕不韦之后到了李斯做丞相，他自己的后人各个是朝中高官，原来的关东士人呢？ 在李斯的怂恿下，秦始皇既不封建诸王，让皇子们招揽门客，录取官爵，又废私学禁止议论政治， 取消士人的政治参与权，这是把士人阶层往死里收拾，企图将这个呼风唤雨数百年的阶层，彻底消灭在大一统帝国内。所以等到陈胜揭竿而起，振臂一呼，连孔子后人都亲自跑去参加起义军了。 在权力面前，皇帝要想巩固皇权就必须各种政治势力互相制约，任何政治势力一家独大，对皇权就是灾难。秦始皇为了集权需要，对其他政治势力不加信任，大力打压。等他一死，秦国皇族立刻大权旁落，他的所有子女，都被胡亥、李斯、赵高们肆意杀戮。祸起萧墙厮杀到最后，帝国大厦崩溃，各方政治集团同归于尽。 从两汉到隋唐，各个王朝都会赋予皇族宗室相当的权力， 宗室皇族享受着最大的富贵，也理所当然承担一定的政治责任。 彻底打压皇族的朝代如秦朝，下场则是速亡。给皇族权力的理由，不是什么亲情，而是他们的血统身份，决定他们真正有维护本朝天下的动力。 如果秦国有强大的宗室力量，有军功勋贵和关东士卿互相制衡，那秦国在秦始皇死后内斗也不会那么惨烈。 而且分封诸王也可以为旧六国士人找到一个出仕的通道，使他们不至于走投无路，只能选择投靠起义军，推翻秦朝这一条路。 后来刘邦建立汉朝，再也不敢搞纯粹的郡县制，而是搞郡国并行，给刘氏皇族强大的实力，正是汲取秦始皇的前车之鉴。
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