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食用大量的盐会对血压水平和心血管健康产生负面影响，相信所有人都不否认这一点。然而，不为人所知的是，大量盐的摄入不仅影响心血管系统，也会影响许多其它身体系统。过量的盐摄入不仅与高血压和心脏病有关，还与各种癌症和自身免疫性疾病的发病有关。越来越多的研究表明，盐对我们的健康有如此破坏性影响的主要原因之一是它会激活我们的免疫系统。 当我们摄入大量的盐时，肠道细菌是如何反应的？ 定植在我们身体上的微生物参与调节我们的免疫系统；那么，高盐饮食是如何影响肠道菌群的呢？ 众所周知，盐具有抗菌性能；它可以阻止许多细菌的生长，这也是为什么我们会用盐来保存食物的原因。常常被忽视的是，盐不只会在我们食用时发挥抗菌特性，它进入我们体内仍然能够干扰微生物的生长。最近的研究表明，盐是一种有效的肠道菌群调节因子。当摄入大量的盐时，肠道中的有益细菌，比如鼠乳杆菌（Lactobacillus murinus）似乎就有点适应不了了。 因此，当我们摄入高盐饮食时，我们的肠道微生物可能变得更具有炎症性。很显然，我们并不会因为吃大量的高盐食物而消灭所有的肠道有益细菌。但是，这很可能会抑制其中一些细菌的生长，从而使其它更耐盐的以及不那么友好的细菌在肠道中更好地立足。 盐对微生物群落似乎并不太友好。如果盐只能抑制有害细菌的生长，这不会有什么问题；然而，盐的影响很显然不只是针对有害的病原微生物。其实，如果您尝试过自己制作发酵蔬菜，并且错误地添加了太多的盐，那么您可能已经有所察觉。当我们在腌制酸菜时加入太多的盐，酸菜则不那么容易变酸，这是因为发酵食品中发现的植物乳杆菌和其它的益生菌在高盐的狂轰滥炸下可能会表现不佳。人类肠道的环境很明显不同于发酵蔬菜；然而，盐可能会在我们的肠道中发挥类似的抗菌作用，就像它在体外一样。 盐的促炎作用 因为大量盐的摄入会给心血管系统带来压力，并且可能使肠道菌群组成转变为更加促炎的状态，因此，越来越多的研究表明高盐饮食是具有促炎性的，也就不足为奇了。迄今为止，最有趣的一些发现来自于2015年的一项纵向研究，该研究探讨了三种不同的盐摄入量（6克 /天、9克/天和12克/天）是如何影响健康人体中的单核细胞和免疫反应的。 研究发现，受试者在摄入高盐饮食（12克/天）时与他们在低盐饮食的时候相比，单核细胞的数量显著增加。此外，随着盐摄入量的降低，促炎细胞因子IL-6和IL-23的产生也随之减少，同时，抗炎细胞因子IL-10的产生能力增强。 2015年的一篇题为“过量盐摄入破坏免疫平衡”（Over-salting ruins the balance of the immune menu）的综述文章探讨了关于食盐和炎症之间的联系。巨噬细胞参与减弱组织炎症和促进伤口愈合，高盐水平会干扰巨噬细胞的选择性激活；高盐还会通过诱导调节T细胞中IFNγ的产生而损害调节T细胞的功能。总之，高盐存在下的环境信号通过干扰先天性和适应性免疫调节机制来增强促炎反应。 炎症就像身体上的一把火。显然，盐不是引发现代人身体炎症这把火的唯一原因。毫无疑问，盐反而有助于让这把火燃烧。它绝对不是一个消防员，它更像是一块干燥的木头。高盐的摄入无疑就是火上浇油。 纵观人类进化史，参与塑造人类身体和大脑的农业社会以前天然饮食是低盐的；因此，高盐饮食会影响人类生物学也就不足为奇 从进化的角度来看，人类每天摄入大量的盐是一种非常新颖的行为。在我们人类开始开采矿盐之前并不能获得充裕的盐，我们原始祖先的营养环境是低盐的，他们不会在食物中额外加盐，也不会吃现代社会随处可见的各种加工的、加盐的食品。 现代工业化社会的人们的饮食往往含盐量很高，每天摄入超过10克盐的情况并不少见，这是远远高于我们的原始祖先的盐摄入量的，也远高于我国居民膳食指南推荐的每日盐摄入量（6克）。自然选择并没有让人体适应如此极端的盐摄入量。因此，高盐饮食具有促炎作用，对身体无益，似乎就很好理解了。 总之，高盐饮食是不健康的，它们带来了众多的负面健康影响。关于盐和心血管健康的联系大家都很清楚，高盐饮食对于血压水平和心脏健康的具有很大的影响。现在，又有足够多的证据表明大量盐的摄入会对免疫力和肠道菌群组成产生不利影响。盐这方面的问题无疑是高盐摄入与各种慢性疾病（包括癌症、心血管疾病和自身免疫性疾病）之间存在关联的原因之一。毫无疑问，限制盐的摄入对我们来说是非常明智的。 |
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