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其实，在沈儿峪大战之前，朱元璋还做过最后的努力，他委派刚投降明廷的元朝旧臣、与扩廓帖木儿同为故元“四大栋梁”之一的李思齐，专程前往扩廓帖木儿营中劝降。
按辈分来说，李思齐和扩廓帖木儿的养父兼舅舅察罕帖木儿为同年等辈，也曾是扩廓帖木儿年轻时代崇拜的地主豪强领袖。二人一见面，扩廓帖木儿对李思齐礼数甚周，李以为有戏，于是凭着三寸不烂之舌、极尽说服之能事，上迄夏商周典故事迹、近说自己与察罕帖木儿的旧情谊，再说朱元璋圣明仁爱、对扩廓帖木儿倾慕已久，又结合天下大局厎定局面已成、生民乂安、四方铸剑为犁等等情事，软硬兼施、威逼利诱，说的入情入理、入木三分，也真难为了这位当年同样在中华大地上叱咤风云的显赫人物了。
扩廓帖木儿并不插话，他听得专心致志，仿佛一个小学生在私塾中认真聆听老先生的谆谆教诲一般。扩廓帖木儿可能内心很不赞成李思齐的观点，但他最多只是在脸上不经意地滑过一丝不易察觉的轻蔑而已，根本不作任何诘问，更没有去争论什么。当时对于李思齐来说，感觉还是比较高兴的，起码扩廓帖木儿这小子执礼甚恭，看样子还听了进去，没准儿还隐隐约约有些触动。于是，李思齐也急于带点儿成果回去向朱元璋邀功请赏。
看到李思齐准备离开，扩廓帖木儿大有“主随客便”的意思，一点儿也没有挽留的勉强，不过，那时的扩廓帖木儿虽然还没到山穷水尽的地步，但大半生仕元，竟落得在塞外料峭的寒风中艰难谋求复兴，也着实没有什么好招待李思齐的了。
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李思齐一定是哼着小曲儿离开扩廓帖木儿的营帐的。试想，朱元璋先后七次派来特使劝降，扩廓帖木儿都给吃“闭门羹”，惟有自己不仅能和扩廓帖木儿侃侃而谈，而且对方对自己恭敬有加，这样的待遇谁不能喜出望外呢？
在兵荒马乱的塞外，有了扩廓帖木儿派出的精壮蒙古骑兵的护卫，让这位解甲归田的老先生多了些许宽慰。到了两军边界处，李思齐对随同护送的元军将士们道别，孰料那头目说道：“我们主帅有令，请先生留下随身一物以作辞别之礼！”李思齐懵了：“我远道而来，随身并无携带礼品。”那人又言到：“那就请先生留下一只臂膀吧！”
看到一个个勇猛的蒙古骑兵，李思齐自忖祸事不可避免，倒也不假思索地硬生生地将一只手臂砍下，交予该人。回去后不久，他就因羞愧难当加之身负重伤，很快就离开了人世。
朱元璋知道招降扩廓帖木儿已无可能了，于是命令徐达带兵出袭定西沈儿峪，以步骑兵协同作战击败了扩廓帖木儿所部，虽然扩廓帖木儿侥幸逃脱，但已元气大伤。
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