通常在血液检测显示甲状腺激素水平下降时使用甲状腺激素替代疗法（优甲乐），但新的研究表明，这可能并不总是老年人的最佳选择。
一项长期研究发现，接受甲状腺激素（优甲乐）替代治疗的65岁以上老人的死亡风险高于没有接受治疗的同龄人。
“这里要传达的信息是，在开左旋甲状腺素(甲状腺激素替代)的处方时要谨慎和保守，”该研究的作者珍妮弗·曼曼博士说，她是巴尔的摩约翰霍普金斯大学医学院的医学助理教授。
“老年人会经历很多变化，如昼夜节律变化、睡眠变化、慢性炎症水平变化；甲状腺水平降低可能是年龄的一种适应。这可能是身体冷却引擎的方式。如果你服用了甲状腺激素，你可能会掩盖这些变化，”她说。
她警告说，这项研究不应促使任何人立即停止服用处方药。相反，她建议人们和他们的医生谈谈。
“有些人因为甲状腺功能不全，他们从20岁就开始服用甲状腺激素替代，此后可能需要继续服用。但是，如果有人在75岁时开始服用，因为他们的甲状腺水平有点不同，也许他们不需要服用。”
马里兰大学(University of Maryland)糖尿病和内分泌学中心主任穆尼尔(Kashif Munir)博士说，甲状腺水平明显偏低(甲减)的患者应该接受治疗。事实上，在真正需要的时候，不采取甲状腺激素替代是很危险的。
然而，穆尼尔说，有些病人可能有一些甲状腺功能减退的症状，比如感到疲倦、寒冷或注意力难以集中，并且有边缘性检查结果(也称为亚临床甲减)。对于这个群体，研究表明治疗这些激素水平可能没有好处，它可能是有害的。”
这项研究包括了来自美国国家衰老研究所的信息。它收集了近20年(2003年至2018年)超过1000人的数据。研究参与者年龄在65岁及以上。
在研究过程中，所有参与者都至少测量了一种促甲状腺激素(TSH)和一种甲状腺素(T4)。甲状腺素是一种被甲状腺激素疗法所取代的甲状腺激素。当甲状腺素水平下降时，身体的反应通常是增加促甲状腺激素水平。
当研究人员逐年比较数据时，他们发现服用甲状腺激素的成年人比不服用的人死亡率高60%。
研究者说这项研究有局限性。例如，研究人员不知道为什么人们要服用甲状腺激素，所以他们无法知道研究志愿者是否患有严重的甲状腺功能减退症或亚临床甲减。他们也不知道志愿者接受了多长时间的甲状腺激素替代治疗。
巴尔的摩马里兰大学医学中心的内科医生彭博士说:“这是一项重要的研究，为临床相关问题提供了进一步的证据。”但是他补充说，不能从一项研究中得出明确的结论。
彭最近与穆尼尔和其他同事进行了meta分析。该研究发表在《临床内分泌学和代谢杂志》上。该分析包括27项过去的研究，涉及超过100万60岁以上的甲状腺疾病患者。
他们发现，不治疗甲状腺功能减退的明确病例会增加因任何原因死亡的风险。他们还发现，如果亚临床甲减患者不接受治疗，他们死亡的风险不会增加。
虽然一到两项研究可能不会改变治疗方式，但三位专家都认为，研究人员可以研究正常甲状腺水平的范围是否会因人的年龄而改变，这对研究很有帮助。
那么，是不是说65岁以后，就不能吃优甲乐了呢？
研究的意思并非如此！我想该研究者提出这个问题的目的是想说明：65岁以后的老年患者的身体机能各方面下降，如果优甲乐剂量为多了一点，就会引起心血管方面的的疾病并发症，而心血管疾病恰好是老年人群的死亡的高危因素。
因此，对于年龄比较大的甲减患者，在使用优甲乐进行替代治疗时，需要时刻留意剂量是否合适，以避免因剂量超标引起不良结局。
