学画牡丹先从花苞开始，画花苞主要以点的笔法来完成，但每个点的用笔都有一定的行笔方法。一般有由上而下，由下而上，由左而右，由右而左的几种行笔方法。
花苞又分正面、侧面、正侧面等几种表现形式。正面的花苞多用四、五笔来完成外形，中心加以重色添补；侧面的花苞有的一笔直接完成，有的用两笔或三笔完成；正侧面的花苞多用五六笔完成主体，再用一两笔外伸花瓣来完成外形，这样花苞会显得有初绽的韵味，画出的效果会更生动。
一幅作品的成败，花苞起着很大的作用，因为有花苞的点缀，会使带个画面充满生机。画花苞还要注意的一点是：如果牡丹花头画得大，花苞就不要画的太小，否则花头和花苞的比例会不协调。
牡丹花的三类六型，是人们根据牡丹花头的自然形态总结概括得来的。其目的是便于人物在观赏和绘画牡丹时对各种牡丹的识别辨认。真正生长在大自然中的牡丹是千姿百态多种多样的，它们每时每刻都在发生变化。同一朵牡丹花，初绽时和盛开时就有不同的姿态，清晨观赏和傍晚观赏时也会感觉到它有不同的风韵。因此，在学习和创作牡丹画时，不要一味生搬硬套，把牡丹花画成荷花型、绣球型等。
牡丹花不管外形象什么，它还是牡丹，学习画牡丹时，首先领略牡丹丰姿绰约、雍容华贵的神韵，然后多画多练，多思考多总结，从“得其形到丢其形，再得其神韵”，从而真正理解牡丹美的真谛，再用最能体现牡丹之美的手法来描绘它。
单瓣牡丹
牡丹花中一两轮至三四轮花瓣的都属于举瓣类。此类花，外开潇洒有姿态，可用正面、侧面等多种手法表现。单瓣牡丹花瓣多向外伸展，有种舒展的美感，单瓣牡丹多为荷花型和葵花型。
复瓣牡丹
复瓣牡丹花瓣多层，花形较丰满，分为托桂型、玫瑰型。
千层瓣牡丹
千层瓣牡丹花，花大、瓣碎、花形十分丰满，有重量感。千层瓣牡丹多为绣球型和皇冠型。
