太极拳属于武术，但对手的要求不同，武术各类拳种，手上要有威力，立掌开石，穿通木板，对手的运用变化多端，分为拳、掌、勾、爪、指等五类，五类手法中，演变出百余种用法。太极拳手法有四：掌、拳、勾、指。太极拳的手法与外家拳的手法截然不同，外家拳的掌拳伸出去刚猛有力，而太极拳的手法，要求手指掌舒松，关节松开，且节节贯串。太极拳经典著作对手有超出常人难以想象的要求。请记住先贤对手的教旨：“能从人，手上便有分寸”、“运之于掌，通之于指。”太极拳的手型变化，只有掌、拳、勾三种，这三种手型之共同点都不着力，是空掌、空拳、空松之勾。清末陈鑫大师在《擖手十六目》，中有“较、接、沾、黏、因、依、连、随、引、进、落、空、得、打、疾、断”。这是太极手上的功夫，分享出来供大家习练参考。掌太极拳，名为拳，实多用掌，技击较技，也很少用拳，多用掌。行拳、技击体用，要求掌型多种变化，基本掌型有立掌、平掌。立掌，五指分开，虎口向上圆张，也可以说虎口撑圆但不要用力。平掌，五指微分开，掌指舒展不可强直，掌心向上，俯掌掌心向下，舒展不着力。在运用掌的过程中，习练者不要忘记，太极拳是在阴阳变化中的松类动态运行艺术。手不可强直，也不可松散，伸出去要适中，好看，要有一点艺术性，也要有一点观赏性，虽然不像梅兰芳的手，但也不是拙力手。掌是手指和手掌组成，进行掌的训练也不能忽视手指的训练。大指调气。在左右“抱七尾”势中，大指对鼻尖，气顺。食指 轻扶。意念在食指梢的势比较多，食指对于中正安舒起中正作用。中指调正。立掌、仰平掌、俯掌，以中指调正中心，底盘稳固。无名指、小指 仰掌指肚接天，俯掌指肚扣地，请拳友体味。勾实勾小指引，四指、中指、食指、大指逐一拢实。变掌先大指、食指、中指、四指、小指逐一舒展。五指实拢，指尖成梅花瓣形。虚勾小指引，大指与食指，中指松拢，四指、小指松垂。勾变掌，以大指引，食指、中指、无名指逐渐舒展开。拳拳在太极拳套路中比较少，掌变拳以小指引，无名指、中指、食指、大指依次松拢。空拳心、拳面平、拳眼亦为平面。拳变掌以大指引，食指、中指、无名指、小指，依次虚松舒展。虚拢虚展，不用力。
