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西周及春秋时期的上层社会，媵婚已经成为一种非常重要的婚姻形式。这种奇特的婚姻形式有何规范？谁决定了女性的婚姻？ 盛大的媵婚下埋藏着什么目的？媵婚下的女性又是怎么样一种生活呢？经传和传世的媵器或许能够告诉我们一个不同寻常的媵婚世界。 电视剧《芈月传》中，楚国公主芈月作为其姐姐的媵侍陪嫁到秦国，成为秦王的妃子，这让我们了解到一种特别的婚姻形式。媵婚的场面是宏大的，我们从韩侯迎亲或许能够看到媵婚的繁盛。《诗经·大雅·韩奕》中写道：“韩侯取妻，汾王之甥，蹶父之子。韩侯迎止，于蹶之里百两彭彭，八鸾锵锵，不显其光。诸娣从之，祁祁如云。”韩侯迎娶周厉王的外甥女，场面自然非同一般。“诸娣从之，祁祁如云”，可见姊妹同嫁一夫在上古是符合当时社会规范的。媵婚是西周及春秋时期贵族婚姻的一种非常重要的形式，也有其相应的规范。《春秋公羊传·庄公十九年》记载：“媵者何，诸侯娶一国，则二国往媵之，以姪娣从。”《左传·成公八年》则记载：“凡诸侯嫁女，同姓媵之，异姓则否。”可以看出媵婚的标准主要是三点：一是“以姪娣从”，二是“二国往媵”，三是“同姓媵之，异姓则否”。
“以姪娣从”实际上就是姐妹同嫁一夫，或者姑侄同嫁一夫，电视剧《芈月传》中即是姐妹同嫁一夫。姐妹或姑侄同嫁一夫，在今天看来是不可思议的事情，却是符合古代先民的伦常观念的。刘兴均在《“姪从媵”考》一文中统计了《左传》记载的“娣从媵”及“姪从媵”情况：“《左传》所记娣从媵四十见，可见妹从姊嫁在当时仍十分普遍，而姪从媵仅三见，且只发生在鲁、齐二国”。《左传》记载，宋鲁联姻，鲁欲嫁共姬。成公八年，“卫人来媵”；九年，“晋人来媵”；十年，“齐人来媵”。“鲁嫁共姬”一事，实则三国往媵。卫、晋同为姬姓，倒也符合“二国往媵，同姓媵之”的条例，可是齐为姜姓，违背了“异姓则否”的原则。陈睿在《春秋时期的媵婚及其中的女性》一文中通过比较经传对媵婚制的记载，对媵婚的标准可靠性进行了评估。媵婚过程中，主嫁女或媵女出嫁时，母家多会为其铸造青铜器以为嫁妆。媵器上的铭文会记载出嫁女的身份、称谓、祝福语等信息，为后人了解当时媵婚制度的重要线索。媵器的作器者往往掌握一定经济权力，在家族中具有一定声望，对媵婚起着决定性作用。对西周25件媵器的作器者进行分类统计，可以从侧面了解西周媵婚中的婚姻主导权的归属。从表中可以看出，西周25件媵器中，以父的名义制作的媵器最为广泛，占60%。以父母两人名义制作的媵器2件，占8%。如果把以上两者合二为一的话，就达到了全部媵器比重的68%。如此优势的比例说明了西周时期父权的强大，婚姻大事决断权掌握在父亲手中。除了媵器中作器者的比重，有些媵器铭文直接展现了媵婚中父权的威严。“县妀簋”堪称其中典范，县妀簋内铸88字铭文：隹十又二月既望，辰才（在）壬午，白（伯）屖父休于县妀曰：“  ！乃任县白（伯）室。易女（汝）妇爵 之□，周（琱）玉黄□。”县妀每（敏）（？）扬白屖父休，曰：“休白（伯）（恤）   县白室易君我隹易寿（俦）我不能不眔县白（伯）万年保。”敢于彝 曰：“其自今日，孙孙子子毋望（忘）白（伯）休。”
县妀簋（台北故宫博物院藏）对县妀簋铭文的研究，最早著录于《清甲》，随着研究的深入，许多金文书籍如《积古》《攈古》《愙斋》《奇觚》《馀论》等都把县妀簋铭文记录在内，并对铭文提出各自的解读。县妀簋铭文的释解经历了曲折的过程，裴大泉先生在《从县妀簋的释读看清人考释铭文的进程》一文中，归纳了其中县妀簋铭文考释的历程。
县妀簋铭文大致包含了三层意思：第一，父亲伯屖父告知女儿县妀，把你嫁给县伯为妻了——“乃任白（县伯）室”，此事就这么决定了，没有商量的余地；第二，父亲给了女儿爵和玉器作为嫁妆——“爵 之戈，周（琱）玉黄□”，看来为女儿作媵器陪嫁不是媵赠之物的唯一形式；第三，女儿的反应是感恩戴德、唯唯诺诺——“其自今日，孙孙子子毋望（忘）白（伯）休”。媵婚是远古贵族常见的一种婚姻模式，但其本质是一种政治婚姻，婚姻中的女子仅仅是政治博弈中的一个棋子。
“鲁嫁共姬”是“二国往媵，同姓媵之”的典范，同时也完全否定了“异姓则否”的律条，究其根本还是政治权衡隐藏其中。《左传》记载：“夏六月乙卯，晋荀林父帅师及楚子战于邲，晋师败绩。”这就是春秋时期著名的“邲之战”。随之楚强晋弱，楚国更加嚣张，灭萧：“冬，十有二月，戊寅，楚子灭萧”；攻宋：“夏，楚子伐宋”。面对南方强敌，中原各诸侯国迫切需要建立同盟关系。成公八年，宋国和鲁国寻求以婚姻的方式巩固联盟。而有着同样政治焦虑的卫、晋、齐三国往媵，以图加强中原抗楚联盟。“鲁嫁共姬”以及由此而引发的“三国往媵”皆是政治的产物，是形式发展的需求。媵婚中，女性的命运常为媵婚两国的政治角力而摇摆不定。
晋国太子圉在秦为人质，娶秦穆公女儿怀嬴。太子圉准备逃回晋国，欲带怀嬴一起回去。嬴氏进退维谷，说：“子，晋大子，而辱于秦，子之欲归，不亦宜乎？寡君之使婢子侍执巾栉，以固子也。从子而归，弃君命也。不敢从，亦不敢言。”怀嬴很是为难，认为和夫君一起逃跑，是弃君之命。但是太子圉是丈夫，也不愿意向母国泄露他逃跑的消息。怀嬴作为嫡妻，尚且处境艰难。那些“从媵”的女子，地位更是低下，甚至她们生下的孩子也只能是庶出，地位更是低人一等。《左传·襄公三十一年》记载：“立敬归之娣齐归之子公子裯，穆叔不欲，曰：大子死，有母弟则立之，无则长立。年钧择贤，义钧则卜，古之道也。非适嗣，何必娣之子？”这是讲述了在公元前542年，鲁襄公去世，鲁襄公与敬归所生之子太子姬子野即位后不久也去世了。鲁人立敬归之妹齐归的儿子公子姬裯为国君。鲁国大夫叔孙豹搬出“大子死，有母弟则立之，无则长立”的“古之道也”，对地位低下的“从媵”小妹齐归表示不屑：“非适嗣，何必娣之子？”，由此可见，媵妾地位低下，更延及子孙。（来源：大众考古）
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