龙涎香并不是龙的唾液，那它到底是什么？

龙涎香（Ambergris）这个名字就非常的神秘，其又被称为灰琥珀，是一种蜡状固体，通常为灰色和黑色，可燃，能够散发出香味，具有极高的价值，特别是作为高级定香剂来使用。

图注：灰色的龙涎香，图片来自网络

龙涎香当然不是龙的唾液变成的，而是在抹香鲸的肠道内产生的，而且只有抹香鲸才能产生这种神奇的物质。龙涎香是怎么来的呢？抹香鲸的主要食物就是生活在深海之中的大型头足类，比如大王乌贼。

图注：抹香鲸捕食大王乌贼，其实大王乌贼并没有这么大，图片来自网络

图注：乌贼坚硬的角质颚

当抹香鲸吞食像大王乌贼这种的大型头足类动物之后，头足类身上坚硬的部分，比如角质颚和内骨骼因为无法消化留在抹香鲸的肠道之中。当这些坚硬物质刮蹭到抹香鲸的肠道时，抹香鲸的肠道就会分泌出一种特殊的胆固醇，将其包裹起来。

被分泌物包裹起来的头足类坚硬残骸被抹香鲸排泄出来或者是从嘴中吐出，此时龙涎香又黑又软，而且散发着难闻的粪便臭味。黑软的龙涎香经过几十甚至上百年阳光、海水的照射洗涤之后最终变硬，而且散发出香气，龙涎香就诞生了。

图注：在海边捡到的龙涎香，图片来自网络

说白了，龙涎香就是抹香鲸肠子里的病理性结石，其形成、排出和最终陈化都是非常偶然的，所以龙涎香的产量及其稀少。在过去的捕鲸时代，捕鲸船员们在杀死抹香鲸之后会在肠道中寻找没有硬化的龙涎香，即便如此产量也非常稀少。

图注：其实不仅仅只有抹香鲸能够产生龙涎香，小抹香鲸也可以，图片来自网络

在全球禁止捕鲸之后，龙涎香的产量非常稀少，其发现变成了非常小概率的事件，人们偶尔能够在海滩上发现龙涎香。2016年，一对英国父子在海滩上散步的时候发现了一块1.13千克的灰色龙涎香，他们标价6.5万英镑，约合56万人民币。

图注：艾伦·德里克(Alan Derrick)和他手中价值56万的龙涎香，图片来自网络

谢邀。黄金一直是众人争相购买的保值品，然而，有一种动物的排泄物比黄金还贵，它每克价值150-350元。更奇妙的是，希腊人会把这种粑粑加入红酒里，阿兹台克人会把它加入烟草，在中世纪的欧洲，人们还会用它来治疗感冒和鼠疫。说了这么多，到底是什么粑粑如此神奇？它就是抹香鲸的粑粑——龙涎香。

但并不是所有的抹香鲸粑粑都能成为龙涎香，它的形成概率非常低。平均每100头抹香鲸中，可能只会有一头，碰巧肠道里堆积了鱿鱼喙、鱿鱼圈等难以消化的坚硬物质。由于排泄不出去，这些坚硬物质被鲸鱼消化系统里的蜡状物包裹起来，形成肿块，越积越大。几年之后，鲸鱼的肠道被撑破，不幸死去。鲸鱼尸体被鲨鱼等鱼类吃掉之后，这肿块却会漂浮在海里，接受风吹日晒，再加上自身细菌与酶的相互作用，日积月累，最终形成龙涎香。所谓物以稀为贵，龙涎香非常稀少，而且它的形成得耗时几十年，像陈酒一样，时间越久价值就越高。如今它最广为人知的应用，就是作为香水的调香成分吧。龙涎香由于香味特殊，留香时间长，受到了高端香水品牌的追捧，香奈儿至今还一直用它来调香。

足够幸运的话，是有可能在海边捡到龙涎香的。英国就有人在海边遛狗的时候，捡到了一块重2.7公斤的龙涎香，专家预估它价值为20万美金，约合人民币138万。所以，在海边捡到一块香味特殊的石头时，可千万别扔了，它可能价值百万呢。我们什么时候才有这种“鱼屎运”啊？

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龙涎香自古就存在，在多个古籍中对龙涎香都有过具体的描述，古人相信龙的存在，它们来自海上。龙的唾液滴落海上形成固体，最终变成了龙涎香。这是古人对于龙涎香的解释，但是进入现代社会，我们知道了龙涎香的具体行程过程。这里就跟龙没有什么关系了，主要是抹香鲸的分泌物。

龙涎香可能是被抹香鲸呕吐出的或者排泄而出的异物，它们的形成过程比较类似于珍珠。我们知道一粒沙进入蚌类身体内，蚌为了减小这粒沙对自身的伤害，会不断的的分泌物体来包裹它。那么这粒沙子就会在分泌物的包裹下，越来越圆润，最终形成珍珠。而抹香鲸的形成过程也是如此，抹香鲸一般喜欢在海底1500-2000米深的地方活动，在这里它们可以捕捉大王酸浆鱿鱼，这是一类大型的鱿鱼，人类对它们了解挺少的。
但是这类食物抹香鲸有一部分是无法进行消化的，例如坚硬的鱿鱼噱骨等。它们在抹香鲸的消化道内，抹香鲸需要分泌物质来包裹这些无法消化的硬物，最后这些硬物可能会被抹香鲸吐出来或者排泄出来。由于龙涎香的密度比水低，通常会漂浮在水面之上，在水的作用小被除去杂质，颜色由黑色到灰色最后就是白色。因此白色的龙涎香最为珍贵。

虽然龙涎香的形成过程很简单，但并非是每一头抹香鲸都会产生龙涎香，即使吃进去了硬物，最终也可能会直接排出体外，而不是形成龙涎香，因此这种物质非常珍贵。它们可以用来配制高级香水，或者作为定香剂。视金钱如粪土，实际上龙涎香这种粪土等价于金钱了。在早些时候厦门的一名男子就在沙滩上捡到了一个拳头大小的奇怪石头，最终经检测机构鉴定，这是一块龙涎香，最终这块200g重的龙涎香拍卖价超过了50万元。

大家下次去海边玩可以留心一下，一个小幸运就可能捡出来一套房的首付，何乐而不为呢？

文/科学黑洞，图片来源网络侵删。