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我们银河系里有上千亿颗恒星，而我们的太阳远不是最大最强的恒星，最强大的恒星要比太阳强大上百万倍，红巨星就是其中的佼佼者。 恒星的典型代表就是我们太阳这样的，将氢聚合成氦产生能量，而红巨星已经耗尽了核心的氢，它们是在将核心外围的氢聚合成氦，使得它们温度极高，活力四射，整个能量造成了星体膨胀，所以星体终结于极大的表面积。 在红巨星的庞大领域里，大犬座VY具有最大的直径，直径达到太阳的2000倍，它坐落于距离地球5000光年远的地方，在大犬座里。如果用大犬座VY来取代太阳，将这颗红巨星放在太阳的位置，其半径就已经越过了土星的轨道。 通过观察它们的温度，天文学家来测定如此大的恒星的大小。通过测定红巨星的亮度，就可以根据其颜色知道它的温度。 当然，大犬座VY不会是记录的永远保持者，这个红巨星正在失去质量，其速度几乎是每年30个地球的质量甚至更多。大犬座VY这样的红巨星实际上是正在死亡的恒星，随着恒星开始死亡，燃烧核燃料极不稳定，终有一天会熄灭。 天文学家估计，大犬座VY或许只有几百万年的寿命，如此大个头的恒星寿命不会很长，它们耗用自己燃料的速度惊人，随着它们膨胀进入巨星状态，只有几十万年的生存状态，然后就会彻底爆发。 大犬座VY的直径可能最大，不过要论拥有最大质量的话，其他恒星就当仁不让了。 根据天文学家的研究，最重的恒星就在银河系里，它是一个叫做AI双星系统的组成部分，那实际上是两颗星相互围绕，每四天运转一次。科学家发现其中的一颗恒星质量达到了太阳的115倍，另一颗也非常庞大，约是太阳质量的84倍，这两颗孪生恒星是天文学家所测量过的最重的恒星。 这些大块头恒星养尊处优，但人生短暂。大质量恒星光彩夺目，它们会在群星中一枝独秀，但代价就是它们消耗的燃料快于其他恒星，并且寿终正寝时非常悲壮，整体爆发，洒向星系。 大质量恒星生命短暂，但在它们死亡时会炮制生命所必需的元素，如果没有这些红巨星，也就没有我们，因为你我们血液里流淌的铁，骨骼里的钙，所有这些只能形成于红巨星之中，在它们濒临死亡彻底爆发时形成。 |
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