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徐福是秦朝著名的方士，方士就是古代自称能够炼制仙丹，可以通鬼神、占卜吉凶的人。在中国和日本，一直流传着徐福带着三千童男童女，驾船东渡寻找蓬莱仙岛，向仙人求取长生不老药的传说。 秦始皇在剿灭六国统一天下之后，身体每况愈下，于是便想通过向仙人求取仙丹长生，数次东巡求仙。秦始皇曾经亲自到山东烟台附近寻仙，只是都没有任何结果。人们在其立足之处立了一座碑，上面写着“秦皇求仙入海处”，也就成了如今的秦皇岛。 这时身为御医的方士徐福便忽悠秦始皇道：“东海有蓬莱、方丈、瀛洲三座仙岛，上面有仙人居住，臣可以驾船出海为陛下求取长生不老药。”原先英明的始皇帝，此时在寿命将至的时候，也选择盲目的相信徐福。于是嬴政就下令给徐福造了一艘大船，同时拨给了徐福大量的人手物资。在一切出海需求准备完成之后，徐福就奉命出海求仙，结果自然是没有找到，世上哪有仙人，哪有什么长生不老药。徐福回来之后，担心说出实情会被愤怒的秦始皇斩首问罪，于是在向秦始皇复命的时候，哄骗嬴政说这次已经找到了蓬莱仙岛，上面有座仙山，能看到仙人在上面炼制丹药。只是仙人嫌弃礼物太轻，将他赶了回来，还说只有献上童男童女和能工巧匠，才能向其换取仙丹。秦始皇一听有戏是兴奋不已，当即下令挑选三千童男童女，以及众多能工巧匠，由徐福带着出海，同仙人求取那可以长生不老的仙丹。于是徐福开始了第二次出海，同第一次一样，不知道在哪里转了一圈。之后徐福回来复命的时候，向秦始皇说海中有海怪作祟，阻止舰队靠近蓬莱仙岛。巧的是秦始皇做了一个梦，梦中他同海神搏斗，占卜之后说就是海怪。秦始皇便召集弓弩手，亲自出海射杀了一条大鱼，然后让徐福继续出海寻仙求药。这徐福第三次出海后，知道这一次若是还没能带回仙药，必定难逃大刑伺候。于是徐福再也没有回来过，如今其去向依旧是一个迷，有人说徐福逃去了日本，成了日本的第一任天皇，也有人说徐福去了一个平原广泽的地方自立为王。 有些人认为徐福这个人根本就不曾存在过，但《史记》对其确实有明确的记载。虽然这本史书也确实有不实之处，但总不可能四次捕风捉影，在书中提及秦始皇派徐福求仙的事迹。太史公司马迁还不至于如此虚造事实，加上事件发生，到司马迁的时候大致不超过一百年，当时的史料应该能够顺利保存，因此可以推断史上确实有着徐福这个人。 《史记·秦始皇本纪》：“二十八年……齐人徐市等上书，言海中有三神山，名曰蓬莱、方丈、瀛洲，仙人居之。”“三十五年……徐巿等费以巨万计, 终不得药,徒奸利相告日闻。” 徐市就是徐福，除了列举之外，还有三十七年时的射杀大鱼等等。从史书“徐市等”、“方士言之不可胜数”这些字眼中可以看出，为了迎合秦始皇求仙的愿望，当时的方士数量应该不少，而徐福又是其中最为出众的一个，受到始皇帝的极度重视，被授予出海求仙的重任。《释氏六帖》：“日本国亦名倭国，东海中。秦时，徐福将五百童男、五百童女，止此国也。今人物一如长安。……徐福止此，谓蓬莱，至今子孙皆曰秦氏。” 史书当中第一次提及中国、徐福、日本这三方联系的记载，是五代最后一个王朝后周时编纂的《释氏六帖》。这句话的出处，却是日本和尚宽辅来到中国后才告诉作者义楚的，记载中说义楚和宽辅这两个和尚甚是亲密。而宽辅所述也并不是他杜撰的故事，而是将日本流传已久的说法转述给义楚而已。中国对于徐福的各种记载有一个共同的特点，那就是越晚的史书，反而记载的更为详细，不是发现了更多的史迹资料，而是后人的想象越来越丰富。日本方面也差不多一个情况，光是徐福的登陆地点就有二十多处，其中因为九州离中国最近，九州佐贺成为最具有信服力的一处。徐福这一群人很有可能到了日本，在秦朝的时候，大规模的用船运粮和沿海战争已经有很多的记载。虽然没有远航的记载，但也只是没人尝试，或许尝试过后没能再回来，但是造船的技术已经非常成熟。加上中国到日本的距离并不是很远，徐福到达日本的可能也是最高的，现代便有一个实际的例子，一艘帆船仅仅用了一天的时间，就从宁波到达九州佐贺。日本自神武时期留下的传国三神器：草薙剑、八尺琼勾玉、八咫镜，很有可能是中国秦时的物件，在神武天皇的将士墓中，有着大量秦代物品陪葬。地理、时代一致，那日本神武天皇，很有可能就是徐福。《史记》 《从西汉前中日文化交流看徐福东渡的可能性》 《徐福东渡日本研究中的史实、传说和假说》
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