马三立晚年的时候被称为相声泰斗，一方面是他的辈分高，年岁大，另外更主要的，还是他一生表演过那么多经典的相声作品，不管是作品本身还是言传身教，都令人折服，让人感受到相声艺术的魅力，和马老的个人魅力。
在一次接受电视采访过程中，晚年的马三立对当时的相声表演提出过一些看法，也可以说是批评。他认为说相声不是出洋相，不是出怪声，不是靠感官刺激来逗乐观众。尽管马三立并没有指明是哪些演员在这样做，但从中也能看出马老对当年风行起来的一些表演方式，是有自己的意见的。
在这段采访中，马三立的年岁已然不小，应该在80岁以上，是一位真正的相声老人、曲艺老人，说了一辈子相声。面对镜头，马三立大体是这样说的：我们说相声不骗自己，不蒙观众，我们下功夫。相声不是出洋相，出怪声，超刺激，相声不是靠这些来逗乐。一个人撤凳子，另一个人坐下的时候摔一个屁股蹲儿，这有什么可乐的？观众听完回到家想起这个包袱儿还想乐才行，靠摔屁股蹲儿这种表演能吗？那不可能。
其一，“我们说相声不骗自己，不蒙观众，我们下功夫。”这是说演员对于相声演出的严肃态度和认真准备。很多相声的表演轻松自然，看上去就像两人闲聊天儿。其实他们的台词绝大部分都是事先准备好的，绝不是完全靠到台上现场乱撞。
就像马三立自己的相声，很多时候听上去都絮絮叨叨，好几句话还要来回重复，其实这里的每一句话，每一个停顿和重复，都是马三立事先设计好的，那就是他追求的表演风格。现在有些演员在台下并不好好对词儿，感觉差不多了就直接上台，其实这样的表演风险很大，即使再舞台经验再丰富，也不应该每次都不做充分准备，仓促上台。这样做有可能也不出舞台事故，但一般来说精彩也精彩不到哪里去，那同样是对观众的不尊重。其二，“相声不是出洋相，出怪声，超刺激，相声不是靠这些来逗乐。”马老说的出洋相，出怪声，超刺激，你首先想到什么？可能是二人转。
二人转在很多时候的表演就是如此，不能说它没有幽默的成分在，但在一定程度上就是想尽办法吸引观众的目光，不择手段地逗大家发笑。与二人转的表演相比，相声更富有艺术性，主要靠语言魅力来吸引大家，形体表演不是没有，但相对弱化。也许，相声在早期也是靠这样一些手段来吸引路人驻足的，“相声”的“相”就是相貌和外表，而且相声四大表演风格“帅卖怪坏”中，还单有“怪”的风格。不过后来“怪”的表演被慢慢摒弃，只是在这些年又被一些演员捡了回来。一贯以幽默表演见长的马三立，很明显不赞同一味靠过于外化的感官刺激吸引观众的表演。此外有演员说“相声演员在台上不要脸就是要脸，要脸就是不要脸”，这句话主要是讲演员在台上需要解放自我，这一点无可厚非，但不能不让人进一步想到，不加约束的放纵也可能导致表演失去底线。其三，“一个人撤凳子，另一个人坐下的时候摔一个屁股蹲儿，这有什么可乐的？观众听完回到家想起这个包袱儿还想乐才行，靠摔屁股蹲儿这种表演能吗？那不可能。”观众听完相声到家回想起来还想乐，这就是相声语言的魅力，那是一种可反复回味和欣赏的幽默。马三立提到撤凳子这样的表演，其实也不是逗不乐观众，只不过是一种极为浅层的逗笑，很多时候是逗孩子发笑的手法，或者说是一种滑稽。它也能在第一时间逗笑观众，但丝毫不具可回味性，缺乏起码的幽默。
马三立说了几十年相声，对于什么是好相声，什么是好表演，有自己的经验和想法。相声界曾经有话叫“无人不宗马”，说的是所有相声演员，都或多或少受到过马三立所在的马派相声的影响。马派相声的主要特点是什么呢？市井，自嘲，小人物，故事性，还有就是意味隽永的幽默感。听马三立的相声似乎永远听不腻，哪怕是絮絮叨叨说小事儿，民间智慧和幽默也蕴藏其中。那些表演也许不会给你带来极具冲击性的大包袱儿，但那些巧妙的语言和桥段，足够听者琢磨很长时间，而且一想起来就会嘴角上翘。马三立晚年表演的最知名作品之一是《逗你玩儿》，但相声绝不只是简单的“逗你玩儿”。
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