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1938年三四月间，国军虽然在临沂和台儿庄接连击败日军矶谷师团和板垣师团，但自身伤亡也很大，部队基本上被打残了。所以，在日军退回莒县和峄县之后，第五战区司令长官部虽然命令各部队追击日军，但张自忠部追上去之后，已经无力继续攻击，唯一尚有余力攻击日军的汤恩伯的十七军团则陷入和日军的延翼竞争，实际上是对峙局面。这个局面实际上和淞沪会战一开始的情况很像。 淞沪会战本来一开始国军有能力将淞沪战场为数不多的日军全歼，但却因为统帅部的机会主义思想，寄希望于国际干预，因此并未马上下令全力攻击，坐视机会丧失。等到国际干预无望，再下令全面攻击日军的时候，日军的增援部队已经逐渐增加上来了，国军的兵力优势已经不复存在，从而演变成了旷日持久的淞沪会战，持续了近三个月，伤亡惨重，参战部队基本上全部被打残，大多数部队失去了战斗力。 因为第五战区当时能够控制的部队数量有限，在经过临沂和台儿庄两次死拼之后，作为战区主力兵团的张自忠部五十九军伤亡很大，损失超过三分之一，孙连仲部也伤亡超过一半，只有精锐中央军组成的汤恩伯部实力尚存。但在李宗仁下令追击日军之后，唯一有能力攻击日军的汤恩伯又开始消极避战，保存实力，从而再次错过了将残余日军全部消灭的机会。而这也就给了日军增援的机会。 日军继续沿津浦路和青岛两个方面向鲁南战场增援，到四月下旬，再次发动攻势，国军只能像上次一样，退守临沂和台儿庄。但这时候国军已经无力再战，所以庞炳勋部在临沂稍作抵抗后就撤离了临沂，孙连仲在台儿庄的防御也岌岌可危。这时候刚从后方赶赴战场的滇军六十军卢汉的部队在禹王山一带顽强抵抗，阻止日军前进一段时间，但也伤亡惨重，战后整理，三个师只能缩编为一个师。最后，孙连仲也不得不撤离台儿庄。 此时，日军南北夹击的局面已经形成，南线日军一部已经渡过淮河，前进到徐州以西的永城、萧县等地，第五战区所属部队已经处于被日军包围的态势。起初，李宗仁与统帅部沟通后，企图将剩余的部队编组为几个兵团，机动作战，但这时候发现已经来不及了，只能下令全部突围。连李宗仁本人也只能率领徐州的战区司令长官部工作人员以及大批幕僚、记者等人员向蒙城方向突围，并且命令他的嫡系第七军派部队接应和掩护，最后才安全转入大别山区。 因此，徐州会战中的台儿庄大捷和临沂大捷两次打败日军，确实一度非常振奋人心，打破了抗战以来日军不可战胜的神话，更是对号称钢军的板垣师团和矶谷师团造成歼灭性的打击，但就整个徐州会战来说，国军仍然始终处于被日军南北两线夹击的态势，国军实际上是内线作战，只能是左支右绌。虽然也对日军造成了大量伤亡，但国军自身的伤亡也非常惨重，大量的部队失去战斗力，只能撤离战场，到后方进行整补。所以，整个徐州会战仍然是以国军的失败告终。 实际上，这也是抗战期间国军在几乎所有大规模会战中的基本情况，虽然个别会战中能够在局部战场大量消灭敌人，击败日军，但这种局部性的胜利，往往并不能彻底改变国军与日军之间的战略态势，最终整个会战仍然会陷入失败。也因此，整个抗战期间，虽然国军在个别战区曾经主动发动过几次反击攻势，但最后都虎头蛇尾，草草了事。其间的主要原因也就在于，国军的局部性胜利往往需要付出巨大的代价，往往达到日军的几倍，因此哪怕是取得局部性胜利，也无力进一步扩大战果，最终导致整个会战的失败。 |
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