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山西，三晋之地，地跨黄河，中华文明的发祥地之一。山西运城垣曲县发现的“世纪曙猿”化石把类人猿出现的时间提前了1000万年，而在约在180万年以前的旧石器时代早期，山西晋南地区就已经出现古人类生活。 在山西东庄村和西王村，考古人员又发现了新石器时代文化遗址，成为山西晋南地区新石器时代考古的重要发现。这个遗址地处于黄河北岸，和陕西、河南接壤，文化特征和这两个地区也都大同小异。
通过对东庄村和西王村新石器时代遗址的研究，考古人员确认了这些文化遗址具有仰韶文化的早期面貌特征。什么叫仰韶文化？它是分布于黄河中游地区的一种重要的新石器时代彩陶文化，一个存在于公元前5000年至前3000年的古老文明。 从新石器到彩陶，这种文明的过渡和进步无疑是令人感到震撼的，而在山西东庄村发现的这个陶罐其实正是仰韶文化早期的产物，这一次考古人员发现的这个陶罐是一个长度约10厘米，两侧开有小孔，顶端有洞口，中空的陶罐。 从质地上来看，它质地粗糙，打磨程度不高，但是从其造型来看，已经具备某种功能性的作用，至于它究竟有什么用，在相当长一段时间里都是一个困扰着考古学家们的难题。 而说起这个文物最后被破解出来，还是在一个机遇巧合的情况下。 在第10个年头，专家们依然没有研究出它是干什么用的，随着春节临近，奔波在外的专家们也离开研究所踏上回乡团聚的火车。
其中一位专家回到农村老家后，1969年前后全国基本上都是在用烧煤取暖，几乎也都是一家一个小煤炉，外观圆形，里面可以放置蜂窝煤，底部开一小孔，可以清理煤渣。 这位专家坐在炉边取暖时，看着这个煤炉越看越觉得熟悉，随着他灵光一闪，忽然失声大叫，“我知道怎么回事了” 他赶回实验室，翻出之前为了研究这个文物而打造的模型，又找来几块木炭，烧红以后放入到了模具内部，接着又盖上工作人员另外制作的盖子。 后来随着谜团揭开，原来这个文物是远古时代用来保存火种的器物，只要把火种放入罐子里面，把顶端的盖子盖上，罐子里的氧气就会变得十分稀少，火种从而就会燃烧的非常缓慢。 再把两边的小孔堵上一点，又不至于让火种因为缺氧而完全熄灭，毕竟那时候火种得来不易，所以远古人类就想出了这种办法来保存火种。
从此这个文物有了一个新的名字，火种器。 火的出现使得人类文明迅速进步，人类的生存境况得以大大改善，在寒冷的冬季，人类不必因为严寒而冻死，可以围在火堆旁边取暖。 另外火的出现也让人类可以提炼金属元素，制作出许多工具，火的出现也让人类摆脱了饮毛茹血，从此进入一个新的时代，这个火种器虽然制作简单，但它的意义却是不言而喻的。 |
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