小时候听父亲讲故事，总是爱问：“后来呢？”
等父亲把所有故事讲完，唐僧师徒取得真经，阿斗亡国乐不思蜀，梁山好汉烟消云散，还是不断在问：“后来呢？”尽管知道父亲被一路追问得有些心烦，有可能发火，但好奇心还是占了上风。
澳门邮票《五圣成正果》
长大之后自己看书，看到最后，掩卷而思，仍忍不住发问：“后来呢？”
其实，这不是我一个人的疑惑，也是你的疑惑，他的疑惑，可以说是世界上所有读者的疑惑。
为了满足读者的这种愿望，古今中外的作家们只好不断撰写续集，无论是柯南道尔写福尔摩斯探案，还是乔治·卢卡斯等人拍星球大战，都是如此。
相比之下，中国读者的好奇心似乎要更强一些，从层出不穷的大量续书可以看出这一点，无论是续书的总量，还是续书在整个小说作品中所占的比重，都是西方小说无法相比的。
《中国通俗小说总目提要》
据统计，在《中国通俗小说总目提要》所著录的1164部小说中，续书高达150部以上，约占全部小说总量的13%，由此不难想象中国古代小说续书创作的盛况。可以夸张点说，一部中国小说史，就是一部小说续书史。
中国古代艺术成就高、流传广泛的小说作品部部都有续书，无一例外，形成了一个有趣的众星捧月现象。
这里简要列举一下古代小说名著的续书：
凤凰出版社整理本《续三国演义》
《三国演义》续书：《后三国石珠演义》、《三国志后传》、《三国因》、《新三国志》、《新三国》。
《水浒传》续书：《水浒后传》、《后水浒传》、《荡寇志》、《新水浒》。《古本水浒》、《残水浒》、《水浒拾遗》、《水浒新传》、《水浒外传》。
《西游记》续书：《续西游记》、《西游补》、《后西游记》
《金瓶梅》续书：《金屋梦》、《新金瓶梅》。
至于《红楼梦》，那可要单独说道说道啦。围绕这部经典名著创作的续书如果连当下的这些也算上，据赵建忠教授统计，已经达到二百部了，可谓中外小说史上的奇观，如今光研究这一现象的专著都出了好几本了。
《红楼梦续书考辨》，赵建忠著，百花文艺出版社2019年8月版。
这里列举一些《红楼梦》续书的名字：
《后红楼梦》、《续红楼梦》、《续红楼梦新编》、《补红楼梦》、《增补红楼梦》、《新红楼梦》、《反红楼梦》、《增红楼梦》、《疑红楼梦》、《大红楼梦》；
《红楼圆梦》、《红楼复梦》、《红楼幻梦》、《绮楼重梦》、《红楼真梦》、《红楼续梦》、《红楼残梦》、《红楼余梦》、《红楼佚梦》、《红楼补梦》、《红楼拾梦》、《红楼新梦》、《红楼欢梦》、《红楼再梦》、《红楼春梦》、《红楼觉梦》、《红楼浮梦》、《红楼翻梦》、《红楼演梦》、《红楼绮梦》；
《红楼梦补》、《红楼梦影》、《红楼梦断》、《红楼梦后》、《红楼梦续》、《红楼梦圆》、《红楼梦醒》。
《谁能炼石补苍天：清代红楼梦续书研究》
怎么样，是不是有点围追堵截的意思，让你写完续书都没有办法起名了。
如果就续书的数量而言，《红楼梦》无疑是最多的，这是中国记录，也是世界记录。至于该如何评价、是不是值得骄傲欢呼，另当别论。
但如果要论接续的续书数量，可就数不着这些名著了，无论是《红楼梦》还是《三国演义》、《水浒传》、《西游记》，它们的续书通常都是一续而已，基本没有接力赛一样对续书进行二续、三续的，更不用说四续五续了。
对小说能一直马拉松一般续下去的，要让位给那些故事性更强、更有读者缘的流行小说。到底可以续到多少呢？
朋来会刊本《施公案》
这里先推出一部候选小说，那就是清代最早融公案、侠义为一体的新型小说《施公案》。
《施公案》可以续到多少？
把两只手都打开，十续！整整十续，加起来一共528回，合称《施公案全传》。
一部小说，接连续到十续，这绝对是一个文学史上的奇迹，可以秒杀四大名著，秒杀所有国外小说，乃至吓退新型冠状病毒。
《十续施公案》
这是不是续书的极限？当然不是。可以这么说，如果去参加环球小说续书之最锦标赛的话，《施公案》只是获得了报名资格，毕竟报名与获奖还有很大的距离。
如果它想进入复赛的话，首先要面对自己身后同样为公案侠义小说的《七侠五义》。
老二酉堂刊本《三侠五义》
《七侠五义》系根据《三侠五义》稍作改编而来，还能有多少续书？不就是《小五义》和《续小五义》这两部吗？
错，这两部世面上卖的到处都是，这是常见的，这里要说的是不常见的。
遗憾的是，这是一场没有悬念的对决，因为实力相差实在悬殊。
《七侠五义》究竟能续到多少？
二十四续！
《二十续七侠五义》
这是根据相关记载而来的，笔者只见到了二十续，这已经算是不错的了。不客气的说，今天小文展示的这些续书书影，研究古代小说的专家学者恐怕都未必见过。
二十四续，全部加起来高达一千多回，壮观不壮观？神奇不神奇？这个成绩足以把《施公案》甩出一条街，击垮新型冠状病毒，让其黯然退场。
你是不是已经感到目瞪口呆了？
别急，好戏还在后面。
激动人心的时刻到来了，如果要进行半决赛的话，《七侠五义》能顺利过关吗？
当然不能，只能到此止步，因为它遇到了一个更为强大的对手。
那就是也属公案侠义小说的《彭公案》。
宝文堂刊本《彭公案》
《彭公案》刊印之后，各路作者你争我抢，开展了续书大赛，一路高歌猛进，纷纷赶超《施公案》、《七侠五义》，到底能飙到多少？
至少三十三续！
《三十三续彭公案》
够刺激、够惊心动魄的吧？这还只是笔者目前见到的最大数字，至于还有没有更多，尚待考实，这已经超出各类古代小说书目的记载。
就按三十三续来说吧，已经足以让天下小说家望而却步了。这样的成绩不进半决赛，还有谁能进半决赛？结果毫无悬念：《七侠五义》完败。
最后进入扣人心弦、惊天地泣鬼神的决赛，莫非世界小说续书之最锦标赛要在清代公案侠义小说之间进行？
且慢
鞋儿破，帽儿破，
身上的袈裟破，
你笑我，他笑我，
一把扇儿破。
这是什么个情况？莫非济公出现了？
老二酉堂刊本《济公全传》
说的没错，济公出来了，笑在最后的，往往是最不着急、最不靠谱的人。
这里要敲一下小黑板，明清时期专门写济公的小说有好几部，其中一部叫《济公传》。
《济公传》一出，诸神退位。《彭公案》只得黯然退出决赛，认赌服输。
这是怎么回事？莫非湖北省红十字会携手武汉市红十字会忙中出乱、乱里发昏，昏后发疯，一起过来参加决赛了？
都不是。
因为实力过于悬殊。知道《济公传》续到多少吗？
四十续！总共1755回，整整六百多万字！
《四十续济公传》
勇者无敌，就是这么霸道，就是这么战病毒抗肺炎，这是中外小说续书拉力赛有史以来的最高纪录，可以说是前无古人，至于说能否达到后无来者，恐怕是，但话不能说得太死。
读者诸君，你服不服？
不服就赶紧找部小说吧，立下豪情壮志，续它个天昏地暗，日月无光吧，反正窝在家里，有的是时间。
