台湾历史小说家高阳的众多作品在大陆流行畅销，已有数十年，多家出版社争相出版，盗版书随处可见，都说明了高阳的受欢迎程度。大陆读者还从电视屏幕上熟悉了改编的高阳历史小说《八月桂花香》（讲述胡雪岩的故事）。
《八月桂花香》剧照
我最早读到的高阳小说是海峡文艺出版社1985年11月出版的《红楼梦断》四部（《秣陵春》、《茂陵秋》、《五陵游》、《延陵剑》），当时就被深深地吸引住了。
我喜欢读《红楼梦》，反复读过许多次，爱屋及乌，有时也难免浏览千奇百怪的“红楼梦”系列续书。这些续书大都令人大倒胃口，不忍卒读，简直是对原著的蹂躏。当我读到高阳的作品时，耳目一新，爱不释手。不但一口气读完四部小说，而且，后来又反复阅读过多次。
《红楼梦》之后，最优秀的改写、续写者，当推高阳。其后，我又阅读了中国友谊出版公司1984年11月出版的高阳小说《慈禧全传》（包括《慈禧前传》、《玉座珠帘》、《清宫外史》、《母子君臣》、《胭脂井》、《瀛台落日》六种）。从此，我就成了高阳小说的爱好者和积极推荐者。
《慈禧全传》
我以为：高阳写历史小说水平之高超，前无古人，今人也不能与其比美。当前书市，历史小说热销，写历史题材的作家层出不穷。挑出这批作家中的佼佼者与高阳做一个比较，用“武侠小说”群体做比拟，高阳可比金庸，其他的历史小说作者最多只可比拟梁羽生之类。
提到历史小说，首先应该做一个辨别：所谓历史小说，一定是以史实为创作素材，忠实于历史原貌的。就是前人常说的“七分史实，三分虚构”，如《三国演义》等。而仅仅借历史上一些人名或某一事件来演义故事者，基本情节都是虚构的，那不算历史小说。否则，《西游记》也可以称作历史小说了，因为其中唐僧及西行取经的故事，都确实存在。
辨明这一点，时下五花八门的自己所谓的历史小说，一大批就原形毕露了。所以，历史小说家，不同于一般的小说作者，除了丰富的生活阅历以外，他必须具备厚实的历史功底，具有历史学家的深邃眼光。如此，他才有可能以小说的形式写出历史的真实。高阳历史小说的一大优势，就体现在这一方面。
高阳
高阳（1926～1992）一生经历繁多。他本名许晏骈，字雁水，笔名郡望、吏鱼等，浙江杭州人。高阳出身于江浙名门望族。杭州横河桥许氏门第显赫，高祖许乃钊官至江苏巡抚。许乃钊兄许乃普是嘉庆庚辰榜眼，官吏部尚书。光绪初年的军机大臣许庚身，再早些入值南书房的许寿彭，都是高阳的曾叔祖。
到了高阳一代，时代风云变幻，家族前清昔日的辉煌早已烟消云散。高阳本人由于抗战关系失学，大学未毕业便进入国民党空军军官学校，当年也是有志抗战报国的热血青年。
从学校出来，顺理成章地做了国民党空军军官，而后，随军辗转到了台湾。一直做到国民党参谋总长王叔铭的秘书。退伍后任台湾《中华日报》主编，还一度出任《中央日报》特约主笔。
高阳一生博览群书，投笔从戎是时代的需要，他的本色仍是一介书生。也就是说，退伍之后的高阳才回归了自我。从此，他的创作进入了黄金时代，出手极快，作品极多，个人的才识得到淋漓尽致的展现。毕生著作89部，其中绝大多数是历史小说。
《红楼梦断》
高阳最擅长的是清史，在他所有的历史小说中，写清代的几乎篇篇精彩绝伦，读者可以将其作为趣味横生的断代史来阅读。不仅历史事件、历史人物、历史发展脉络、历史框架都与历史的真实面目贴近，而且，故事细节时常都有据可查。
清人的笔记、野史、杂著、诗文，高阳烂熟于心，随时成为小说创作的素材。由此旁涉开来，清代的典章制度、佚闻逸事、地方风俗、民情世态，高阳都能够根据故事情节的发展，巧妙地结合到小说之中，或者通过小说完整地呈现在读者眼前。
难能可贵的是，高阳不但有史才与史学，而且有史识，对近代的重要历史人物与事件，都有自己独到的眼光和判断，如对慈禧、李鸿章、胡雪岩，或“百日维新”、“义和团之变”等等。其历史观是否能够被接受，诸位读者可以自己判断。
《胡雪岩全传》
比之时下一些所谓的历史小说，毫无史识，只知道拼凑一些阿谀庸俗口味的“皇帝杂耍”故事，简直一是在天上，一是在地下。
小说不是历史，必须有波澜起伏、引人入胜的故事情节。高阳便是一位讲故事的大家。高阳历史小说的另一大优势，就体现在这里。
晚清历史，头绪纷繁，变幻莫测，“剪不断，理还乱”。高阳却是从容驾御，诸条线索，分别写来，又交错相关。在一张一弛的故事叙述过程中，晚清的历史面貌自然地显现出来。读者在急欲了解故事的进一步发展的阅读渴望中，不知不觉也熟悉了那一段史实。
《翁同龢》
然高阳出手太快，在准备不够时，也有败笔。尤其是非清代的历史小说，就难免有枯燥乏味的篇章。如《金缕鞋》讲述李后主的故事，那应该算是高阳的一个次品。
高阳的才气有目共睹。高阳的学与识，既得自家学渊源，也得自刻苦的攻读和异常丰富的人生经历。才、识、学兼备，高阳便登上了中国历史小说创作的最高峰。相传“有井水处有金庸，有村镇处有高阳”。
《风尘三侠》
三联书店继推出金庸作品之后，又隆重推出高阳的小说，而台湾的联经出版公司也再度推出高阳26种作品，海岸两峡出版界再一次同时看好高阳。出版眼光，令人钦佩。高阳的历史小说，不可不读。
