有一个古老的小故事，说的是有一位哲学家养了一头毛驴，他把毛驴拴在树上，每天向附近的一个农民买草料来喂。有一天，送草的农民出于对哲学家的景仰，额外多送了一捆放在树的另一边。这下子可把这头毛驴为难坏了，吃哪堆草好呢？它在两堆草之间跑来跑去，这边闻闻，那边看看，难以决择，可是它来来回回的这么绕，绳子緾到了树上越来越短了。这下子，哪边的草也吃不到，毛驴饿得奄奄一息。
这个名为“布里丹毛驴困境”的故事是想说明，想作出最佳选择的结果不是会错过了最佳时机，就是落得个没有选择。很多人年轻时挑挑拣拣，总想找到一个最合适的对象，但往往到最后只能娶或嫁一个凑和着过的。
现任中粮董事长的宁高宁说，他曾经在一次会议上见到管理学家明茨伯格。宁高宁心想，这么大牌的学者一定是看企业入木三分、手到病除。谁知道老头虽然和蔼可亲，但不管你怎么问他，他就是不给你支招、不给你一个黒白分明的答案。问他怎么领导企业，他说领导可以有三种形式，艺术家式、科学家式、手艺人式的，领导方法也有三种，可以是高高在上的，可是管理网络式的，也可以企业文化中心式的。那到底哪一种好，他说他没有观点也没有答案，要自己去找出办法。
宁高宁后来明白了，明茨伯格其实是高明的，因为管理本来就是个多项选择题，怎么选择更好，需要靠自己的悟性和智慧，靠企业自己去思考和摸索。宁高宁就在自己的管理实践中提出一个 “组合论”， 他说，
同样，我们在生活中的选择也没有经得住各种考验的所谓最佳选择。在当前条件所限下，以当前的“有限理性”能求得较为满意的结果，就是最佳的选择。
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