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在明朝的所有皇帝中，嘉靖可能算是最为聪明的一位。在他少年时，因为正德皇帝没有子嗣，他是以藩王的身份继承大统。当时的大臣们，欺他年少，欺他没有势力，以礼法来约束他，而他却以自己的才智摆平了一切，树立了威望。在治理国家方面，他做得也不错，也一度出现了“嘉靖中兴”的局面。 然而，就在一片形势大好的时候，嘉靖却飘飘然了，他失去了进取精神，一心就是要求医问药，长生不老。在早期，他宠信一个叫做邵元节的道士，当邵元节去世之前，又推荐给他另一个道士——陶仲文。 一开始，嘉靖对于陶仲文是半信半疑的。邵元节可是出自江西龙虎山的正一道士，根正苗红。陶仲文呢？他的身份只是一个普通县吏，具体说是辽东库大使，就是看守仓库的管理员。这样的人，真的能够帮助自己长生，让自己得道成仙吗？ 没有等待太久，陶仲文马上证明了自己。当时宫中时常不太平，晚上有动静，在当时的迷信说法就是有妖作祟。以前这种工作都是由邵元节完成的，这次交给了陶仲文，结果他用符水喷在桃木剑上，像模像样耍了一耍，宫中就太平无事了。（以符水噀剑，绝宫中） 后来，嘉靖的太子朱载壡出天花了。这在古代是相当恐怖的疾病，是要人命的，即使在后来的清朝，宫廷只要对天花无不闻风丧胆。然而，这个陶仲文可能有点民间的方子，要么就是运气太好，他设坛祈祷，太子的病居然痊愈了（庄敬太子患痘，祷之而瘥）。这就有点神奇了，嘉靖皇帝从此对他信任有加。 最令嘉靖心悦诚服的是后来的一场灾难。当时皇帝坐在房间里，有旋风在他旁边吹过，嘉靖不由问陶仲文：这是吉兆还是凶兆。陶仲文就告诉他，这意味着宫中将有火灾。于是，夕行宫大火，死伤很多人。（有旋风绕驾，帝问：“此何祥也？”对曰：“主火。”是夕行宫果火，宫人死者甚众） 这就让嘉靖刮目相看了，他觉得自己见到的就是一位活神仙，再也不敢怠慢，也不敢心怀疑虑了。除了赏金赏银这些基本的之外，皇帝就不以君臣之礼相待，而是同坐绣墩。对于陶仲文，嘉靖迎来送往都是在门庭握手致意。这完全没有君臣之礼，而是平等相待的道友。 另外，嘉靖宣布，陶仲文被封为神霄保国宣教高士，寻封神霄保国弘烈宣教振法通真忠孝秉一真人。这一连串长名不需要记，只需知道嘉靖让陶仲文管理天下道教，地位相当于国师。 除去宗教的地位和权力外，嘉靖还让陶仲文享受了世俗的名分和权力。他被同时加封为三孤之衔，这是明朝第一人。所谓“三孤”指的是“少师、少傅、少保”，虽然在它们之上还有“三公”即“太师、太傅、太保”更为尊贵，然而明朝只有公侯伯才能获封三公，而且几乎不兼得，张居正权势熏天弄了个“太师”，也让朝野唾弃。于谦对于明朝有再造之恩，也只获得了“少保”衔。 最让嘉靖感激不尽的，还是陶仲文给它解决了大问题。嘉靖虽然好色，子嗣却很少，太子死后，一度有继承人的危机。还是邵元节为他做法，才让他在三十岁的时候得子。后来又是陶仲文献出单方，让他子嗣不断。这一点连文坛领袖王世贞也在《古今杂抄辑录》承认：
针对子嗣夭折的悲剧，陶仲文又告诉嘉靖帝要“二龙不相见”，才可以让父子长存，儿女们才能健康成长。因此，嘉靖躲在宫中，终其一生几乎没有见过后来的生出的儿子。 陶仲文显然是一个妖道，中国封建社会虽然科学技术不发达，但对于这种道士一般都是喊打喊杀，皇帝也会失去耐心和兴趣。然而陶仲文显然是个奇迹，他享受恩眷长达20多年，以八十多岁寿终。原因也在于他谨小慎微，从不干涉朝政，但嘉靖死后，后世文人将他骂不绝口直到今日。 |
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