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天地运化万物，只不过把万物当作一个过程。孔子说“天无私覆，地无私载，日月无私照”，地球只是为各类生命提供一个平台，所有物种只是地球运化万物的一个过程，所有的生命都是地球的匆匆过客，老天对所有物种从不会给第二次生的机会。整个地球生命系统总是从平衡到不平衡，又走向新的平衡态。 几亿年中，地球生命史就经历了5次生物大灭绝：除了距今6500万年前恐龙消失外，地球上另四次大的物种灭绝期分别发生在2.05亿年前←2.5亿年前←3.75亿年前←4.4亿年前。值得一提的是——每次生物大灭绝并非短时间完成的，而是经过几万年甚至几十万年的演变过程。 第一次物种大灭绝发生在4.4亿年前的奥陶纪末期。奥陶纪距今约5亿年，历经6500万年。在奥陶纪广阔的海洋中，海生无脊椎动物空前繁荣，生活着大量的各门类无脊椎动物。由于当时地球气候变冷和海平面下降，生活在水体的各种不同无脊椎动物便荡然无存。 第二次物种大灭绝发生在泥盆纪晚期，其原因也是地球气候变冷和海洋退却。泥盆纪约开始于4.05亿年前,结束于3.5亿年前。泥盆纪历经约5000万年。泥盆纪是脊椎动物飞越发展的时期，鱼类相当繁盛，各种类别的鱼都有出现。地球上出现原始爬行动物四足脊椎动物。气候显示泥盆纪时是温暖的。化石记录说明远至北极地区当时处于温带气候。 第三次物种灭绝发生在2.5亿年前的二叠纪末期二叠纪开始于距今约2.95亿年，延至2.5亿年，共经历了4500万年。脊椎动物在二叠纪发展到了一个新阶段。鱼类中的软骨鱼类和硬骨鱼类等有了新发展。两栖类进一步繁盛。兽孔类则是二叠纪中、晚期和三叠纪的似哺乳爬行动物，世界各地皆有发现。这次生物大灭绝，毁灭了95%的海洋物种和70%的陆地物种。 第四次物种大灭绝发生在2亿年前的三叠纪。三叠纪始于距今2.5亿年至2.03亿年，延续了约5000万年。它位于二叠纪和侏罗纪之间。三叠纪早期植物面貌多为一些耐旱的类型，随着气候由半干热、干热向温湿转变，植物趋向繁茂，低丘缓坡则分布有和现代相似的常绿树，如松、苏铁等，而盛产于古生代的主要植物群几乎全部灭绝。 第五次物种大灭绝发生在6500万年前的中生代。中生代距今约2.5亿年至6500万年。中生代从二叠纪—三叠纪灭绝事件开始，到白垩纪—第三纪灭绝事件为止，包括三叠纪、侏罗纪和白垩纪。中生代时，爬行动物空前繁盛，属爬行动物时代，或称恐龙时代。中生代时出现鸟类和哺乳类动物。中生代植物，以真蕨类和裸子植物最繁盛。到中生代末，被子植物取代了裸子植物而居重要地位。 恐龙灭绝的时间是在距今6500万年前，而且在那个时候，不仅统治了地球达一亿多年的各种恐龙全部绝灭了，同样的命运还同时降临到了地球上的陆地、海洋和天空中生活的很多种其它的生物。经过这场大劫难，当时地球上几乎75%的生物种从地球上消失了。像恐龙这么庞大的动物，能在地球上生存一亿六千万年，应当说是非常成功的。恐龙的灭绝应当是一个漫长的过程，恐龙走向灭绝的过程可能比人类的在地球的寿年还长。从地球生命史反观人类文明史，不知人类能在地球上还能存续多少年？ 新生代约开始于六千七百万年前，延续至今。新生代时地球的植被带分化日趋明显，哺乳动物，鸟类，真骨鱼和昆虫一起统治了地球。中生代占统治地位的爬行动物大部分绝灭，繁盛的裸子植物迅速衰退，为哺乳动物大发展和被子植物的极度繁盛所取代。因此，新生代称为哺乳动物时代或被子植物时代。哺乳动物的进一步演化，适应于各种生态环境，分化为许多门类。到第三纪后期出现了高等动物——原始人类。原始人类中某个幸存的部落成为现在的人类——有“剩余智慧”的动物。在这小小的地球村，人类应是个生存共同体。 |
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