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人类对于宇宙的认知是有限的，目前人类能够观测的宇宙范围也是有限的。 在已知的宇宙天体中，最大的恒星就是盾牌座UY了。它在恒星中属于红超巨星。以人类的视角来看，盾牌座UY的大已经让我们难以描述，我们只能拿它和我们所熟悉的天体相比较。 在宇宙中，我们最熟悉的恒星就是太阳了，它也是太阳系中唯一的一颗恒星，太阳占据了太阳系物质总量的99.86%，包括地球在内的任何一颗太阳系星体在太阳面前都不过是一个小点。我们可以举一个更加形象的例子，如果地球是一颗直径一厘米的弹球，那么太阳则是一座城镇。 太阳很大，大得令我们心生敬畏，我们很难想象宇宙中还有比太阳更大的存在。 而事实上不仅有，而且还很多，盾牌座UY就是其中最大的一个。盾牌座UY的体积是太阳的45亿倍，也就是说它的内部可以容纳下45亿个太阳，如此算下来，它的半径就是太阳半径的1700多倍了。 如果盾牌座UY顶替太阳的位置来统领太阳系，那么包括地球在内的五颗与太阳最近的行星的轨道都将被其吞没。光是宇宙中最快的速度，任何有质量的物体都无法超越光速，而光绕行盾牌座UY还要花费9个小时，可见盾牌座UY之大。 如此大的一颗恒星，又是已知最大的恒星，为什么只是一颗红超巨星，而不是一颗红特超巨星呢？ 这是因为盾牌座UY其实是一个虚有其表的大胖子，体积大，但是质量却不大。一个体积达到了太阳45亿倍的恒星，其质量却只有太阳的32倍，可见其密度极低。论个头，没有一颗恒星可以战胜盾牌座UY ，但是论质量却有很多恒星比它大，而已知宇宙中质量最大的恒星就是位于大麦哲伦星系蜘蛛星云的R136a1了。 它的质量达到了太阳质量的265倍，体积是太阳的3万多倍，它是一颗蓝特超巨星。无论是盾牌座UY，还是R136a1，它们都只是恒星之最，却并不是已知宇宙中最大最重的天体。 宇宙中的天体多种多样，恒星只是其中的一种，还有很多更为神秘和强大的天体要远胜于恒星。 在已知宇宙中，最大的天体其实是TON618，它的质量是太阳的660亿倍，体积则相当于盾牌座UY的500万倍。你可能已经猜到了，这个天体是一个黑洞。黑洞是宇宙中最为神秘和强大的天体，它的存在方式令我们非常难以理解。 黑洞存在着一个视界，在黑洞视界范围内，由于强大的引力，包括光在内的所有物质都无法逃逸而出，因为光无法从视界之内出来，所以视界内部永远是不可见的，这就是黑洞“黑”的原因。 我们说TON618的体积是盾牌座UY的500万倍，实际上就是根据黑洞视界大小所计算的。 但我们也知道其实在黑洞视界内部，可能并没有实体表面的存在。黑洞是一种拥有无限密度与极高质量的天体，所以尽管黑洞的质量很大，所产生的视界范围很大，但它的实体实际上就只是位于黑洞中心的一个奇点，而这个奇点的体积则可以被认为是无限小，所以如果按实体表面来计算，TON618也可以称为宇宙中最小的天体。 不过关系黑洞视界内部的一切都只是理论推测和数学推导，视界之内到底是什么样，还是会让我们产生诸多遐想。
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