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人生在世，总有自己的好恶，在这一点上，每个人都不尽相同。 你的喜好可能恰恰是别人所厌恶的，而你所厌恶的又可能偏偏是别人所喜爱的，但是在所有的好恶之中，有一点，全人类都相同，那就是没有人喜欢衰老，更没有人喜欢死亡，衰老和死亡是人们所最为厌恶，也最为害怕的事情。 其实不仅是人类，只要是一个生命体，它就一定会畏惧衰老、抗拒死亡，当然，前提是这个生命体要拥有高度的自主意识，有很多低级的生命形式，它们并无法意识到生与死的含义，而从另一个角度来讲，这些生命形式也少去了很多的烦恼。既然衰老和死亡是所有生命形式所厌恶的，那么为什么一定要衰老和死亡呢？为什么就不能长生不老呢？而事实上自然界也的确有着一些不会衰老的生物，我们为什么不能向它们看齐呢？ 灯塔水母和龙虾是自然界中两种典型的不会衰老的动物。 当然，不会衰老并不意味着不会死亡，只不过它们并不是死于衰老罢了。灯塔水母可以使自身返老还童，变为水螅体，让细胞重回干细胞状态，然后重新形成新的组织器官；而龙虾则能够始终保持端粒酶的活性，所以细胞会不断分裂，让自己始终保持年轻的状态并永远处于生长之中，所以只要一只龙虾的年龄够大，那么它的身体就可以长得无限大。 无论是灯塔水母，还是龙虾，它们不会衰老的能力似乎是令人羡慕的，但有一点需要引起我们的注意，那就是这些拥有不会衰老能力的生物基本上都是比较低级的生物，而相对高等的脊椎动物却从来不会拥有这种神奇的能力，这是为什么呢？生物为什么不能在进化的过程中将衰老与死亡去除掉呢？ 生物为了适应环境，从而获得更好的生存能力，会不断进化，但并不是所有的优势特征都能够在进化的过程中被保留下来，也不是所有的劣势特征都能够在进化的过程中被剔除出去。 生物特征的遗传是有一个分界线的，这个分界线就是生育期。在生育期之前出现的优势特征会被遗传下去，而劣势特征则会在遗传的过程中被剔除，可以一旦过了生育期，那么无论是优势特征，还是劣势特征，都无法通过遗传传递下去。比如人类的一些与基因有关的早期疾病会在进化的过程中逐渐减少，而像阿尔兹海默症这样的老年疾病则无法通过进化剔除，而衰老和死亡恰恰是发生在生物晚年的事情，所以是不可能通过进化而得到改变的。 生物无法通过进化而获得长生不老的能力，这可能只是衰老和死亡的表面原因，而当我们去深度思考这个问题的时候，可能会发现，衰老和死亡对于高等生物而言是一件极具价值的事情，或者说正是因为有了衰老和死亡，我们才能有幸成为高等动物。 德国有一位著名的动物学家，他的名字叫做魏斯曼，他认为生物的衰老和死亡很可能是自然界的一个内在逻辑，或者说是一种设计好的程序，因为一种生物种族要想持续地良性发展下去，就必须要推陈出新，淘汰老朽的个体，而为新生的个体腾出生存空间。因为无论是在人类社会，还是在自然界之中，都存在着一个相同的问题，那就是年长的个体通常会占据着更为良好的生存空间与生存资源。 一个年老个体所占据的生存空间和资源往往可以满足数个，甚至是数十个年轻个体的生存需求。 比如在人类社会之中，一个工作30年的个体可能和一个工作2年的个体创造的价值是相同的，但是前者所获得的报酬却是后者的几倍。人类社会如此，自然界也是如此，所以淘汰衰老个体，而维护年轻个体对于一个生物种族整体的良性发展而言至关重要。魏斯曼所提出的这个理论就被称之为死亡程序理论。 后来，在魏斯曼的理论基础上，一些科学家又进行了更为深入的研究，推出了进化衰老理论。简单来讲，就是生物只有通过不断繁殖，优势基因才能够遗传下去，生物才能够变得更加强大，然而自然资源是有限的，所以要繁衍，就必须要有死亡。不论这些理论是否正确，但是从这个角度来看，衰老和死亡其实是件很有价值的事情，至少从整体上而言是如此。
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