连淮扬镇铁路一个显著的特征是，打破了江苏缺乏纵向高铁大通道的尴尬。
澎湃新闻注意到，长期以来，江苏高铁多以横向布局，比如沪宁城际和徐盐高铁，但始终缺乏一条真正意义上的纵向高铁。
京沪高铁从徐州出发后便进入安徽省，穿越安徽东部进入南京后，才重返江苏。另一条纵向的连盐铁路位于沿海，长度较短，影响相对局限。这就导致了，江苏长江以南和以北地区一直缺乏高效的交通联系。
而连淮扬镇铁路真正贯通了江苏的北部、中部和南部。开通后，整个苏北地区都得以通过淮安枢纽快速联系南京和苏南等地。
据陈万钧介绍，连淮扬镇铁路开通后，扬州东到上海虹桥最快只需1小时51分，淮安东到南京最快只需1小时42分，到上海虹桥不到3小时。
此外，江苏省最北端的连云港市，最快3小时以内也可直达南京。连云港到上海和杭州所需时间，较过去分别压缩了近5个小时和近7个小时。
苏北“南进”，融入长三角一体化发展的步伐得以大大加速。正如江苏省铁路办副主任朱培德在发布会上所说，连淮扬镇铁路实现了江苏南北跨江融合的新突破。
朱培德表示，连淮扬镇铁路北端无缝对接“一带一路”重要出海口连云港，南端深度嵌入了长江经济带腹地，形成了显著的战略叠加优势。
而从更大的范围看，连淮扬镇铁路实现了江苏“纵轴崛起”之后，将进一步沟通长三角、环渤海、京津冀这三大经济圈之间的联系。
另外值得一提的是，作为连淮扬镇铁路的关键控制性工程，横跨长江南北的五峰山长江大桥因施工难度较大，引发诸多关注。
五峰山长江大桥位于连镇高铁扬州东至大港南站间，是世界上首座运行荷载量最大的高速公铁两用悬索桥。全长6.4公里，主跨采用1092米钢桁梁悬索桥横跨长江航道，上层公路为八车道高速公路，设计时速100公里，下层为四线高速铁路，设计时速250公里。
