一晃，2019来到我们身边，猝不及防。今天，先怀旧，再迎新，回想20年前的1999年。那一年，马云用东拼西凑的50万元，创办了阿里巴巴；那一年，李彦宏从硅谷回国，创办了百度公司；那一年，一首《常回家看看》，回荡在大街小巷；那一年，中国女足获得美国女足世界杯的亚军；…………那一年，有个画面一直定格在我的脑海中：一个几个月大的小女孩，骑在爸爸的肩膀上，向着大步迈向澳门的解放军部队，轻轻挥动她粉嫩的小手……对，就是那一年，我女儿出生，澳门回归。岁月如梭，人生如梦，二十年转瞬即逝。如今，女孩早已亭亭玉立，港珠澳大桥也胜利开通。爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。新年伊始，来点爆竹贺贺么？什么，不给放爆竹？那就来个爆仗竹呗。
说到植物中文名字的混乱，在它身上体现到了极致。不信你读下这几个名字：炮仗花、爆杖竹、爆竹花、炮竹花、炮仗竹、鞭炮花......
晕没？它们的名字都跟鞭炮息息相关。鞭炮起源至今有1000多年的历史。在没有火药和纸张时，古代人便用火烧竹子，使之爆裂发声，以驱逐瘟神。这当然是民俗传说，但却反映了古代中国人民渴求安泰的美好愿望。鞭炮说法上各个历史时期不同，称谓从爆竹、爆竿、炮仗和编炮一直到鞭炮。在现代，华人在传统节日、婚礼喜庆、各类庆典、庙会活动等场合几乎都会燃放鞭炮，特别是在春节期间，鞭炮更是大受欢迎。
传统的节日因为鞭炮而气氛更浓。只是时至今日，为了安全、环保等诸多考量，很多城市已经限制炮仗的燃放，当某些民俗习惯和现代社会发展相冲突时，如何去平衡确实是个难题。
南方园林植物，与鞭炮扯上关系的植物常见的就两种，紫葳科的炮仗花和玄参科的爆仗竹。前者我介绍过了(可点击这里阅读)，今天说说后者。爆仗竹，玄参科、爆仗竹属多年生草本植物，又名“爆竹花”、“吉祥草”。它原产墨西哥与危地马拉，它的拉丁名是Russelia equisetiformis，其属名Russelia为纪念苏格兰博物学家 Alexander Russell (1715-1768)；由于植株长得与木贼属（Equisetum）植物相似，故种加词取为equisetiformis，意为“与木贼相似的”（like Equisetum）。
炮仗花非常应节，每年春节期间才开放，而爆仗竹却不一样，几乎全年无休。在我每天散步的圆明新园，在一个峭壁悬崖上，总有一串串“鞭炮”挂在草丛间，它的花色艳红，盛开时长筒状花朵成串吊于纤细下垂的枝条上，犹如细竹上挂的鞭炮。后来不时遇见，我一直想知道它的花期，可却发现它一年四季从不停歇地盛开，盛开时如炮仗鲜艳似火，给人一种热烈奔放的感觉。
爆仗竹是多分枝丛生半灌木，高约1m，茎初直立，花时因重力作用而下垂，其小枝轮生，细长，节明显。正是因为它的茎一节节，才被唤做“竹”，而它的形态很像木贼，前面说过，由于植株长得与木贼属（Equisetum）植物相似，故种加词取为equisetiformis，意为“与木贼相似的”（like Equisetum）。木贼是啥？木贼不是贼，是草。明代李时珍的《本草纲目》中记载道“此草有节，面糙涩。治木骨者，用之挫擦则光净，犹云木之贼也。” 意思就是木工用这个草来打磨木材不平整的地方，就好像是偷吃木头“节”处的贼虫一样，所以叫木贼。
▼看看木贼的样子。
(图片由季候风提供)几乎看不到它的叶片，其叶退化为披针形鳞片，花冠与炮仗花相似，也是二唇形，花更小些，红色的花很像鞭炮噼里哗啦后散落的样子。
很容易跟爆仗竹混为一谈的就是园林新宠的炮仗花了，它通常攀爬在花架上，远远看去，串串花穗就像悬吊着一串串金色喜气的爆竹，红红火火，煞是惹眼。注意，它是紫葳科的藤本植物，跟爆仗竹扯不上一点点亲缘关系。▼ 炮仗花 Pyrostegia venusta (Ker-Gawl.) Miers紫葳科 炮仗藤属
爆仗竹就是理想的观赏植物。爆仗竹枝叶纤细，披垂，开花繁茂、持久而红艳，花似爆竹，是阳台理想的垂挂绿化植物，可应用于阳台花池、坝顶、坡边等处的绿化栽培。暖地几终年开花不断，春节时已见花，更受钟爱。可盆栽摆设，也可用于花坛，山石旁，草地中。
以下文字来自植物志，仅供备查。草本，直立，高可达1m。木贼状，几乎无叶。全株无毛。茎四棱形，枝纤细轮生，顶端下垂。叶小，散生；叶片长圆形至长圆状卵形，长不及1.5cm，在枝上的大部退化为鳞片。除伞圆锥花序狭长，小聚伞花序有花1-3朵；总花梗长达3mm，5深裂过半，裂片卵状三角形，急尖，覆瓦状排列；花冠鲜红色，长约2.5cm，具长筒，不明显2唇形，上唇2裂，裂片卵形或长卵形，长约3mm，下唇3裂；雄蕊4，内蒙，退化雄蕊极小，位于花冠筒基部的后方。蒴果球形，室间开裂。花期4-7月。
中文正名 爆仗竹拉丁学名 Russelia equisetiformis别称 爆竹花，吉祥草界 植物界门 被子植物门纲 双子叶植物纲亚纲 合瓣花亚纲目 管状花目科 玄参科属 爆仗竹属种 爆仗竹
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