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今天，我们继续来读《植物知道生命的答案》这本书。今天是第22天。 想象一下，当你处在一片完全的黑暗之中时——周围没有灯光，也没有月亮或者星星——你是否能够准确的辨认出东南西北来呢？我估计绝大部分人会回答不能。那么我换个问题，你是否能够辨认出上下呢？肯定百分之百的人都会回答没问题。那么，如果让你做一个向上举起右手的动作呢？你是否能准确无误的做到呢？当然，也毫无问题。 那么，上面我说的这些事儿，对于一株植物来说，它们能够做到多少呢？她们能够知道上下吗？它们能够知道自己的枝叶再向着什么方向生长吗？ 我们通过常识就能够回答上述问题。植物的根系总是向着下方生长，枝干总是向着上方生长。菟丝子再寻找猎物的时候，会坚定不移的向着猎物气味飘来的方向生长过去，这显然说明它们是大体知道空间方位这回事儿的。但是，我们很难满足于这些，因为我们很想知道，植物是如何知道这些的。 在说植物之前，我们不免要自问一句，我们又是怎么知道哪边是上，哪边是下的呢？这个问题似乎简单得不行，但又很难回答。因为我们似乎天生就知道上下的方向，从来不需要思考。出生的婴儿完全不需要学习，就能把小脚丫举到面前，含在嘴里吮吸。这似乎就是我们的一项本能。 除了视觉、嗅觉、听觉、味觉、触觉以外，人类还有第六感。这里要说的并不是我们常常说到的那种玄乎其玄的能预知一切的第六感。这里说的第六感，叫做本体感觉。 本体感觉是一种让我们不用看也能够知道身体的不同部位彼此之间的相对位置的能力。我们其他的物种感官都是用来捕捉来自外部的信息的。但是本体感觉的作用却是用来捕捉来自身体内部的信息的。如果没有本体感觉存在，任何我们无法看到的动作都将无法完成。我们会无法行走，无法刷牙洗脸，甚至躺在床上之后就没办法再站起来了。 现在，你可以跟我一起做一个关于本体感觉的小实验，来了解一下本体感觉。 实验一，请伸出你的左手食指，然后把左手食指隔空指着自己的鼻尖，放在距离鼻尖大概10厘米的地方。现在闭上你的眼睛几秒钟，不要偷看，试着用右手的食指去触碰左手食指的指尖。你可以多做几次，看看做这个动作的准确度怎么样。 很容易就准确的碰到左手的指尖了，对吗？那我们再换一个实验看看。 实验二，伸出你得左手食指，然后用左手食指隔空指着自己左边的眼睛，放在距离眼睛30厘米的地方。现在闭上你的眼睛几秒钟，不要偷看，试着用你的右手的小指去触碰左手食指的指尖。你也可以多做几次，看看这个动作的准确度如何。 做完这两个实验，你估计已经发现，在身体的中间位置，也就是在鼻尖附近，两个手指相互触碰是相当容易的事情。如果实验改成让你用手摸鼻子，那就更简单不过了。但是，第二个实验，让你用小指在身体的侧面去找到斜指着眼睛的左手食指，难度就高多了，我们常常需要摸索一下才能正确的找到左手食指的正确位置。但是，只要我们的小手指轻轻碰到了左手的任何一个位置，再找到食指的指尖，就变得非常简单了。 当我们闭上眼睛的时候，完成那些以前经常做的动作，要比完成以前从未做过的动作要容易。在身体的正前方完成动作，要比在身体的斜前方任意位置完成动作要容易。大家可以试一试，如果用左手指着耳朵，再用右手去摸左手的指尖，也会比去摸指着眼睛的指尖更容易一些。这是因为鼻尖和耳朵分别处在身体的正面和侧面，这可以让本体感觉方便的帮助我们做好定位。斜前方的某个位置，缺少其他器官作为参考系，准确定位的难度就增大了。当我们的左右手相碰的时候，这个额外的触觉信号会帮助我们调整我们的本体感觉，这时候，再想让两个指尖接触，就变得相当容易了。 比起其他的五种感官来说，本体感觉很容易被我们忽视，这是因为本体感觉缺乏一个明确的核心器官。眼睛是视觉的核心器官，耳朵是听觉的核心器官，鼻子是嗅觉的核心器官，嘴是味觉的核心器官，皮肤则是触觉的核心器官。那本体感觉的核心器官在哪里呢？ 其实本体感觉也是拥有核心器官的。那就是我们的内耳。在我们内耳中，有一个叫做半规管的结构。半规管很像是放置在我们脑袋里的陀螺仪。我们有三个互相垂直的半规管，里面充满了液体。当我们的脑袋改变位置时，半规管里面的液体就会流动，三个互相垂直的半规管能够收集到三个互相垂直的方向的信息。 内耳中还有一个系统叫做前庭。前庭的结构就好像是一个装满水的玻璃球，里面装着一些小石子。这些小石子叫做耳石。小石子总是会受到重力的作用滑落到前庭的最底部，这会触动前庭内壁的纤毛。被耳石触碰到的那些纤毛，就帮我们指出了下的方向。如果我们刚刚经历了游乐场里的翻滚旋转设施，前庭里的耳石就会反复无规律的触碰纤毛，导致大量错误的信息被传往大脑。这时候，我们就会在一段时间内无法准确的感知到哪边是下。我们走起路来自然也就摇摇晃晃的了。 通过前庭和半规管的配合，我们就能保持基本的身体平衡了。但是，如果想要我们身体的各个部位都能准确的协调运动，还需要我们分布在全身的本体感觉感受器随时向小脑汇报各个肢体的位置才行。这些本体感觉感受器分布在我们的肌肉、韧带以及肌腱的深处，并且无时无刻不在向我们的小脑汇报信息，以便与其他的身体部位密切配合。 酒精能够影响我们的本体感觉感受器向小脑传递信息，所以醉酒的人走直线或者摸鼻子都会比没有醉酒的人更困难。原因并不是因为小脑被酒精麻醉了，而是传递到小脑的本体感觉信息变少了。 我们今天说了很多关于人的本体感觉的知识，而没有谈到植物。这是因为本体感觉并不像视觉听觉那样为我们所熟悉，了解我们自己是如何感知自己的，对了解植物的相关功能会有很大的帮助。 在动物与植物在进化树上尚未分离之前，那些我们共同的祖先就已经有了解哪边是上，哪边是下，以及协调自身动作的需求了。所以在本体感知方面，我们与植物也有不少的共同点。 明天我们再接着聊。 |
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