是“明堂”不是“明塘” 说是明堂的有“明堂市场”，说是明塘的有“明塘小学”。人们似乎醒悟到，同是一地的明堂的“堂”字是误写，因为这个地方过去曾是一处水塘。难道连教书育人的明塘小学的“塘”字也错了？于是，一个为“明塘”正名的话题在市民中悄然议论开来。
究竟是“明堂”还是“明塘”？我带着历史的疑问，对吴都进行再探古，却发现这一地方历史上叫明堂湖。那么，这一地方为什么有的单位叫“明塘”呢？这就必然要说到今天的明塘小学。
明塘小学只是近十几年才叫起来的，其实应叫明堂小学。它的前身就是历史上赫赫有名的学宫，有着深厚的历史文化底蕴。 
我在这里把明塘小学向前推移进入历史的深处，即：明塘小学———市一中———上世纪70年代曾叫五七中学———县一中———清代叫学宫———明代———元代———宋代学宫迁至县南门一里许，即现在的明塘（堂）小学……据《武昌县志》载录：学宫在县治东南南门外，右倚西山，前临南湖。晋征西将军庾亮在武昌县开置学宫，起立讲舍，又缮造礼器俎豆之属，将行大射之礼。
宋（代）崇宁（公元1102年）中，迁于县治南里许，建讲、道堂二，淳熙中，县令周复迁县治东南，即今址。
元（代）至元中，改寿昌郡学为府学，大德中，析为武昌县学……明（代）洪武三年，知县孟吉建大成殿、明伦堂、两庑东西舍。正统四年，知县许诚建大成门五楹，东西庑十楹……由此可见，明堂湖上的“学宫”即讲堂、学堂，又有明亮之堂的寓意，有近千年的历史，其建筑群庞大，是宋代以后元、明、清历代的学府所在地，古城文化、教育的中心。
到了清代，“学宫”成了古城尊孔、祭孔的地方。据《武昌县志》记载：顺治二年又定每岁春秋仲月上丁日，致祭。如遇有事，或次丁，或下丁，通行直省、府、州、县遵行。定大成至圣文宣先师孔子谥号。九年，御制卧碑文，颁勒各学，置明伦堂之左……康熙五年，知县熊登建东西两斋。十二年，修东西两庑。二十年，颁学宫祭礼……从以上《武昌县志》的记录，明堂（湖）这里不仅有千年学宫，还有魁星楼、明伦堂及文庙。武官过此下马，并禁止在周边放马。同时又是文官进文庙朝拜的地方。
是“光明”，是学堂、讲堂、明伦之堂。同时，这里是“南湖印月”的地方，月光之夜，学宫边的湖水也是亮堂堂的，这里曾是诗人咏月的地方，“明堂”成为古城十大美景之一。
从以上明塘（堂）小学的历史来看，明堂并非“明塘”，也没有看到“明塘”的蛛丝马迹。最近，我从《鄂城市地名志》上看到关于明堂的载文：“明堂路，该路中段南侧，原是明堂湖，现为明堂广场，故名。”又《武昌县志》县市图有明堂湖及学宫（现在的明塘小学）的标注。《武昌县志·学宫》有清代道光年间“将明堂湖禁止取鱼，搅（水）草勒碑定案”的载文。
据此可见，是明堂不是“明塘”。那些有“明塘”标记的，尤其是明塘小学的“塘”字应改为明“堂”。今人负有宣传、创建历史文化名城的责任，应为建设吴都历史文化名城作出贡献。
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