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上个世纪四十年代至八十年代时，在中国的陕西、河南、江苏、安徽、浙江、江西、福建、湖南、湖北、广东、海南、广西、四川、贵州、云南等省区海拔为1000米以下的丘陵山地上， 经常能够看到一种能够结球状果的乔木，这种乔木高达10米左右；树皮呈灰色，比较光滑；枝条显得比较粗壮，虽然枝条上无毛，但具有明显的皮孔。 这种乔木的叶片为卵圆形，长约8-18厘米，宽约6-15厘米，叶片顶端短尖，基部截平至浅心形，嫩叶上虽然会长有柔毛，但很快便会脱落掉，老熟叶片正面呈深绿色，无毛，而背面呈灰绿色，略有柔毛。 这种乔木的花期为3-4月，果期为8-9月。果实近球状，直径约4-6厘米，果皮光滑；果子中一般有种子3-4粒。 这种乔木叫做油桐树，是大戟科、油桐属的一种落叶乔木。其果实叫做油桐果，种仁中含有油脂，而且，含量高达70%以上，利用油桐种仁提炼出的油脂被称为桐油，曾经被当做重要的战备物资使用，也是我国重要的出口换汇的一种油脂。 据资料介绍：桐油是一种干性油，内含含α-桐酸、油酸、亚油酸、饱和脂肪酸、不皂化物、植物甾醇、戊聚糖等成分，具有防水、防腐、防锈的特性，是一种非常重要的工业用油。 在上个世纪六十年代之前，桐油常常被用来涂装战机，被当成一种非常重要的战备物资来使用，由于全世界99%的桐油都产自中国，因此，出口桐油为我国换取了大量的外汇。也正是因为如此，油桐树曾经被大量栽培，在我们这里，就被推广种植过油桐树。 当然，桐油不单单是战备物资，而且，也是民用物资。在过去，99%的民用家具都采用桐油涂刷。记得在我很小的时候，就曾经到山坡上捡拾过“油桐籽”，在经过熬制后涂刷家具，同时，也曾经利用“油桐籽”换取过学习用品。 在上个世纪九十年代之后，我们这里种植的油桐树被陆续的砍伐掉了，时至今日，连一棵油桐树的影子都难以找到，而且，也不再推广种植油桐树。据称，在其他地区，也有大部分油桐树遭到了砍伐，而且，也不再推广种植。那么，怎么会出现这种现象呢？ 据知情人士介绍，随着科技的发展，油漆已经得到了广泛的推广应用，而且，各种高档油漆在不断涌现。油漆是利用有机或无机材料制成的一种混合物，不但具有桐油所具有的所有特点，而且，还具有涂刷方便、快捷、经久耐用、价格低廉、颜色可调而且鲜艳的特点，因此，油漆已经完全能够取代桐油的地位，从而为军事工业和民用事业服务。在这种情况下，桐油的地位就日趋没落，以至于“连累”到了油桐树，从而使油桐树也变成了非常普通的木材树种，况且，油桐树的材质也不是很优良。于是，人们不但大量砍伐了油桐树，而且，也不再推广种植油桐树了。 其实，通过桐油和油桐树地位的没落我们也能够感受到：这个世界的发展与变化实在是太快了。 |
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