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我们经常到瑜伽老师和瑜伽练习者谈到“觉知”。 你是不是也和我一样有一种感觉，就是“觉知”这个东西很拽，只能意会不能言传。 貌似和瑜伽的境界有关，但是没有人能过告诉我觉知到底是个什么鬼；而老师说到这个概念，我又不敢问，生怕暴露我“没有达到境界”。觉知，英文常用的对等词“awareness', 是两个中文字：“觉”和“知”；这个中文词特别好，她代表一种有'实操经验的明白'：你看，你可以学很多很多关于瑜伽的知识 （看书／听课）；但是你不练习瑜伽，没有自己身体上的感受，你只有“知”没有“觉”；同样你要是盲目练习，不知道你身体上发生了什么，你有了“觉”，但是没有“知”。从这个角度解释觉知，觉知可以说是古老的瑜伽智慧和你相遇：觉知就是'瑜伽'的大智慧在你身上的发生。但是瑜伽不仅因关乎于物质身体，根据瑜伽的智慧：人的身体有“三身五鞘”，这个内容比较多而且比较深奥，建议大家去读艾扬格大师的《光耀生命》，这里就不做展开；我要说的是觉知不单单是关于最粗糙的食物鞘 － 就是感觉自己身体上的肌肉骨骼神经等（我们学解剖学的那些东西），而随着瑜伽练习的深入，和“觉知”的精细，觉知的内容还应该包括身体中能量的流动， 情绪和意念的力量； 对于悟性非常非常高的人和禅修得道的人还包括最终的“开悟” －对最终极真相的了悟， 和喜乐的出现和相伴。但是对于包括我在内的大多数还停留在体式习练为主阶段的瑜伽人，今天我们先不看这么远，接下来在这篇文章中我要用脑科学的发现来给大家介绍一下觉知在最粗糙的食物鞘 － 人的物质身体上究竟意味着什么。大多数情况下，瑜伽老师说的“觉知”都是要你感受身体和呼吸，感受你平常不会注意到的或在练瑜伽之前没有发生过的身体的细微感觉。 这个用科学的术语来讲就是调整 － 细调你身体和大脑的联结 （mind-body connection).接下来我就要给大家讲一下封面这个插图的故事。 估计很少人看到这个插图会知道这个图片是什么意思，现在我来告诉大家：这个奇葩的小人就是我们大部分人现在对自己身体的“觉知”的现状。 这个小人模型其实是来自脑神经科学的一个里程碑事件：1957年彭菲尔德W. Penfield 根据实验而得出用来模拟运动与感觉在大脑皮质对应神经系统的模型。 
这个奇葩小人代表了我们的大脑对我们身体的“感知”：当身体有感觉信号的时候，通过神经系统这个感觉会传到大脑的神经中枢，大脑的神经中枢－大脑皮层分成了不同的区域，分别处理和控制身体的不同部分；但是彭菲尔德发现大脑皮层对应身体不同区域的面积和敏感度和身体与之对应的实体部分是不相称的。比如大脑皮层用更多的面积来控制手指以及与语言相关的肌肉。 所以，如果我们完全根据大脑来画一个人体图的话，就出现了彭菲尔德的这个有名Cortical homunculus大脑感知小矮人模型。
 因为脑神经科学非常复杂，我这里不想把此文搞的特别学术，我只是希望你看过这篇文章后明白：这个小矮人的奇葩形象就是你自己的大脑感知的自己的身体。很多人说我是吃货，好了，你再看一眼上面的图：想象一下这个矮人的舌头再大..再大..再大...这个就是你：一个吃货。回到我的标题党题目，我可以再问一下，亲，“觉知”这个东东，好吃吗？ 再比如，如果现在再来重新绘制这个模型，肯定随着触屏手机和Ipad的流行这个矮人的手指会比手手还要大得多。瑜伽练习建立身体层面觉知的一个重要的目的就是重写大脑的神经感知系统，换句话说就是让现在脑神经对身体感觉的这个小矮人模型 － 从现在这样一个变态的奇葩小人变的越来越向着你在镜子中肉眼看到的自己的物理身体。如果你前几天刚刚看过我的背部肌肉文章系列（点我读上斜方，中斜方，下斜方），我再来给你用这个新的脑－身连接的版本解释一下，你就会有一个新理解：当上斜方肌总是过度激活，中下斜方很少用到时，你的矮人模型会有一个超厚向上怂的起脖颈，但是看不到任何中下斜方的肌肉。一旦脑皮质几乎没有中下斜方的区域，你激活调动这部分肌肉就更不可能。但是反过来也一样，如果你主动去根据我在文章中建议的小练习来每天锻炼身体的这个部分，你也会激活大脑的控制皮层区域，让对应的区域活跃，面积增大 － 你就会慢慢找回对这些肌肉的控制。这个就是神经科学说的neuro plasticity - 神经可塑性。你看，这就是瑜伽的神奇 － 你练习肌肉不仅仅是练习肌肉 － 而是重构大脑神经中枢，重写你身体硬件的软体；当然所有身体参与的体育运动项目都有这个功效，但是说到大脑－身体连接，最为全面科学和功效强大的还就是瑜伽了。 讲到这里，我想插入一个相关的话题：前面我讲了觉知 － ：“觉”和“知”； 我个人的看法和经验是你可以先有“觉”，“知”随后跟上 － 很多实操层面很厉害的，有很多年瑜伽修行体验的人，他们没有怎么学过解剖学，但是他们因为自己大脑皮层的区域已经被平衡地激活，神经系统已被完美重设；他们对学生的观察，建议就会非常合适，这是因为他们大脑的软体已经被重写而获得了”知“。但是，从另外一个方向也同样可行，这就是你也可以先“知”而后“觉”；就是先获得正确的知识，然后再通过长时间的瑜伽习练来获得对应的身体体验。很多在这个号上发表的文章的目的不仅仅是给你一个瑜伽练习的攻略－实操层面的指南；而是意图首先作用于你的神经系统 － 比如你看到那个肩胛骨转动 （点我）的图 （对，仅仅就是看了图片和文章），你大脑皮层控制这部分的灰色物质就被小激活了一下，然后你再在练习中用我建议的方法练习下斜方，这个强化大脑神经中枢的过程就会启动，一旦启动就开始形成一个脑－身连接的正向循环，所谓的“瑜伽”就开始发生。为了加深大家对这个的理解，我再举一个髂腰肌的例子 （关于髂腰肌的基础知识，可以阅读文章1，文章2）。比如， 髂腰肌是一个典型的被大脑“忘记”的肌肉，也就是在矮人模型中不会出现的肌肉。比如我说现在请你收紧三头肌，你知道怎么做；但是我说，来，现在把你的髂腰肌收紧；你试试？但是髂腰肌却很重要。当它收紧时，对胯，腰椎，腿的位置都有影响；在瑜伽中，这个肌肉特别特别特别地重要，因为它带来核心的稳定，和胯，腰椎，腿等身体部位在瑜伽体式中的和谐。我们活到今天，髂腰肌天天都在帮助我们，我们站立时候有它参与，坐下，站起来靠它，走靠它，跑靠它.....可是大脑里却根本没有它的位置！但是你某一天幸运地遇到了瑜伽，你开始在练习的过程中进入很多你以前不熟悉的新的身体姿势中。在这样一个过程中你找回了对髂腰肌的控制。你学会了在体式中，把一个肌肉孤立出来 － 这个就是老师经常跟你说的'觉知”， 一旦大脑“觉知”你在你的体式练习中控制着你的髂腰肌，它对应的区域就会得到激活，一个正向的循环被启动了：脑和身得到了双赢的开发。
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