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世界上大约有5000多种哺乳动物，在众多的哺乳动物中人类可能是最另类的，因为相比于其他哺乳动物有着毛茸茸的外表，人类好像是一丝不挂的。 拿灵长类近亲来说，如果将其他的灵长类动物比作是普通的猫的话，人类就像是一群无毛猫。 为什么人类会失去身体的毛发呢？或者说为什么人类要保留“无毛”这一特征呢？ 目前在科学界有三种观点来解释这个问题，所有的观点都有一个共同点，那就是越来越少的毛发对人类是有利的。 图为：无毛的斯芬克斯猫和普通猫的对比 水猿假说 水猿假说认为，在六百万到八百万年前，现代人类类人猿的祖先的生活方式是半水栖的，他们一般在浅水中觅食，较少的毛发可以减少在水中行动时的阻力。 而且，如今人们的毛发基因里存在这种古老的基因：比如腿毛、头发、汗毛等的生长方向与水流的方向一致。 这种解释不无道理，因为祖先水生而自己是陆生的动物是确确实实存在的，大象就是很好的例子。 一项牙齿化石的化学特征曾表明，至少有一种长鼻目动物是在水中生活的，而它是远古大象的近亲。 这就可以解释为什么同在热带生活的斑马、狮子、长颈鹿等都有毛发，而唯独大象是光溜溜的。 同时，人类与大象还有一个类似的地方是都有皮下脂肪，其他灵长类动物是没有的，这与海洋动物很相似。 虽然水猿假说可以很好的解释为什么人类失去了毛发，但并没有任何化石证据人类的祖先曾是水生的。 干草原假说 干草原假说应该是很多人比较熟悉的，该理论认为，人类的祖先是为了适应草原的高温才失去毛发的，因为之前居住的森林是比较凉爽的。 大多数哺乳动物都是恒温动物，适宜的体温才能保证机体的正常运行，但环境温度是变化的，所以它们需要调节自身温度。 调节温度的方式无非两种：环境冷就加热，环境热就散热，这就是为什么散热对于动物而言十分重要的原因。 人类的祖先之所以走出森林不是为了好玩，而是由于气候干旱导致非洲的森林大量减少，它们没有了足够的栖息地。 图为：人体的热成像 同时，它们赖以生存的植物也随森林的减少而变少了，但是森林变成草原却让食草动物的数量开始增加。 寻找以前喜欢吃的植物需要花费大量精力，所以它们慢慢开始转向吃这些食草动物的肉。 狩猎需要奔跑，而这是人类祖先之前很少干的事，它们的身体机能并不能承受大量奔跑带来的影响，比如我们所说的散热。 但这种理论反过来看就出现问题了：失去毛发有利于散热却不利于保温，难道保温不比散热重要？ 寄生虫假说 第三种假说是寄生虫假说，人的祖先之所以“赤身裸体”，是为了防止喜欢寄生在毛发中的寄生虫的传播。 毛茸茸的毛发通常是蜱、虱子等寄生虫的天然庇护所，它们不仅让人发痒难受，而且会携带病毒或细菌。 这会导致人类机体患上一些原生动物疾病，像疟疾、昏睡病、莱姆病等，从而导致身体机能的下降甚至死亡。 这种解释认为人类祖先的毛发是在它们已经学会生活之后退化的，因为这样就能弥补干草原假说的漏洞了。 我们可能都知道虱子，虱子一般会在哪里出现呢？的确是毛发，这让寄生虫假说有了一定的正确性。 另外，有一种哺乳动物似乎也可以支持这种理论，那就是裸鼹鼠。 图为：裸鼹鼠 裸鼹鼠是成群生活在地下的，如果它们具有毛发，那一定是寄生虫的天堂，可能是出于这个原因，它们失去了毛发。 那它们的保温问题如何解决呢？它们当然不会生火，但封闭的活动空间让它们的保温问题变得相对简单多了。 最后 一旦以“无毛”这种方式进化，它就会受到性选择的影响，两性中的一方会据此来选择配偶。 光滑、透明的皮肤很可能成为身体健康的信号，就像孔雀的尾巴一样，这样也可以解释为什么女性天生比男性少毛。 |
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