作者：读裁者黄远辉，专注人文历史，质量标准，知识产权
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公元2世纪，日本诸岛上分布着大小100余个部落，部落之间相互征伐，直到公元4世纪才出现了统一的政权'大和国'，并逐渐发展成传延至今的'菊花王朝'，日本神话主要诞生在这一时期。
日本从古代起就没有改朝换代，菊花王朝始终是同一个王族，号称'万世一系'。日本第一代天皇神武天皇，据说是天照大神的孙子，寿命长达126岁。纵观古今中外，菊花王朝现存国祚[zuò]持续时间最久的朝代，自日本开国以来便从未间断过，已延续了126代天皇。
第126代天皇是德仁天皇，是上皇明仁与上皇后美智子的长子，昭和天皇的孙子，御称号为浩宫（ひろのみや），徽印为'梓'，年号'令和'。2019年5月1日，德仁天皇即位，继承三神器和国玺御玺，成为第126代天皇，至此日本正式进入'令和时代'。
日本人特别崇尚菊花，皇室的家徽就是16花瓣的菊花，日本武士道的象征是刀。《菊与刀》的作者鲁思·本尼迪克特说：'菊花与刀，两者构成了同一幅画。'菊花与刀，两种意象，菊花的凋谢，就是刀的拔出，刀拔出人死亡，那种瞬间的形态恰好照应了菊花的凋谢。菊与刀，向死而生，为死而生。菊本身就是死亡的化身，而刀无疑是通向死亡的桥梁。本尼迪克特用写意的笔法准确地把握了一个民族的实质，让人看到了一个民族的光荣与梦想，也看到了一个民族的底色与基调。
一、日本神话的创世纪
（一）日本神话的宇宙观
日本神话一般是指《古事纪》（712年）、《日本书纪》（720年）开头部分有关神灵的故事。日本神话大体上分为开天辟地、神国诞生、天照大神、山幸彦与海幸彦、风土记五个阶段。
据《古事记》《日本书纪》记载，日本神话世界分为天上的高天原、地上的苇原中国（即日本）以及地下的黄泉国。高天原是诸神所居的世界，相当于古希腊神话中的奥林匹斯山、中国神话中的天庭。父神伊邪那歧送出八坂琼曲玉，委任由太阳神天照大神治理。天照大神既是高天原的统治者，又是太阳的神格化，日本皇室的始祖，被尊为神道教最高神。天照大神在此开垦田地，传授诸神农桑技艺，令高天原的生活安逸而和平。
苇原中国由天照大神派出天孙琼琼杵[chǔ]尊去管理，临行之际赠与八咫[zhǐ]镜、八尺琼勾玉、天丛云剑（日本动漫《海贼王》中海军大将黄猿的经典招式即来自此），此后天孙的后裔便一直治理日本。天照大神的主要祭祀地是皇家神社——伊势神宫，神体是象征皇权的三神器之一的八咫镜。
（二）日本神话的一代神
日本神话同样始于混沌，与中国神话中盘古开天辟地分开混沌不同，日本神话中分开混沌的不是天地，而是天与水。随后神域高天原最先形成天之御中主神，相继形成了高御产巢日神（高皇产灵神）和神产巢日神（神皇产灵尊）。
天之御中主神代表宇宙的根本，是支配高天原的主宰，后出现的高御产巢日神和神产巢日神代表繁衍和生育，此三神即为'造化之神'。
此时大地尚未凝成，浩瀚的水面只是漂移着一块油膏状软体，如水母般漂浮不定，上面萌发出一枝芦苇的嫩芽。苇芽迅速长大，化为备比古神（可美苇牙彦舅尊）和天之常立神（天常立尊），此二神和前面的造化三神合称为别天津神，是日本神话中的一代神。
（三）日本神话的二代神
苇芽后续又产生了从国立常神到伊邪那岐、伊邪那美兄妹共七代十二位神，称为'神世七代'，这是日本神话中开天辟地的七代神祇[qí]。
（伊邪那歧、伊邪那美，图片来自网络）
伊邪那歧、伊邪那美兄妹使用天之沼矛搅动海中的漂浮物，创造出第一个日本岛——淤能基吕岛（意为自然凝结成的岛）。伊邪那歧、伊邪那美在岛上建起了一座高大的神宫和支撑天地的'天之御柱'，二神在'天之御柱'下结为夫妻。
话说有一日，伊邪那岐命问伊邪那美：'你的身体发育得怎样了？'伊邪那美命回答道：'我的身体已经发育成熟，只是有一处没有长合。'伊邪那岐命说道：'我的身体也发育成熟，只是多出一处，就让我们结合在一起，生育国土吧。'于是二神相约分别自右向左和自左向右绕着'天之御柱'行走，相遇便结为夫妻。后来，二神陆续生下了淡路岛、伊豫岛（即今四国岛）、隐岐岛、筑紫岛（即今九州岛）、伊伎岛、对马岛、佐渡岛和大倭丰秋津岛（即今本州岛）八大岛和六座小岛。八大岛最先出生，所以日本又称作'大八岛国'。
古代天皇的正式称谓就是'大八岛国所知天皇'。'大八岛国'是指天皇统治的地方，'八'在日本是神秘数字和幸运数字，很多事物都与'八'有关，比如八百屋、八百八町、八百万神等。
二神创造的土地来自苇芽，因此称为'苇原中国'，是处在高天原与黄泉国之间的人间世。伊邪那岐与伊邪那美紧接着又生育了三十五位诸神，如河神、海神、农业神、风神、山神、火神等。伊邪那美在生火神迦具土时因未能控制火量，最终被火烧伤，不久便死去。
伊邪那岐愤而斩杀火神迦具土。迦具土死后的尸体化为众多山神：头部化为正鹿山津见神，胸部化为淤滕山津见神，腹部化为奥山津见神，性器化为闇[àn]山津见神，左手化为志艺山津见神，右手化为羽山津见神，左脚化为原山津见神，右脚化为户山津见神。
伊邪那美死后，伊邪那歧万分悲伤，前往黄泉国追寻伊邪那美。伊邪那美闭门不出，说自己已经吃过黄泉国的饭，无法再返回现世，劝说伊邪那歧不要试图进入黄泉国。最终，伊邪那歧还是冲了进去，结果发现貌美如花的伊邪那美全身脓血白骨，爬满了蛆虫，吓得拔腿而逃。伊邪那美恼羞成怒，派出女鬼和魔军前去追伊邪那歧，被伊邪那歧用桃木枝和桃子击溃，此后桃木可避邪的说法便流传开来。
最后伊邪那美亲自追来，二神在黄泉和现世的边界——黄泉比良坂对决。伊邪那美说：'我要每天绞杀你国一千人。'伊邪那岐回应道：'那么我就每天造一千五百座产房。'于是直到现在，每天必有一千人死去，又有一千五百人出生，人类世界从此开始出现生死现象。
（四）日本神话的三代神
伊邪那歧回到'苇原中国'，想洗个澡除去身上在黄泉国沾染的污秽之气，在清洗左眼时生出天照大神，清洗右眼生出月夜见尊（即月读），清洗鼻孔生出素戋[jiān]呜尊（即须佐之男）。后来须佐之男使用十拳剑斩杀八岐大蛇得到天纵云剑。伊邪那歧令天照大神治理高天原，月读治理夜原，须佐之男治理海原。
伊邪那歧与伊邪那美生育了诸神，也孕育了日本诸岛、山川河流以及众生万物，且万物皆有灵。这种观念深刻影响了日本文化，正是因为'万物有灵'的信仰，使得日本本土宗教——神道教相信，日本是由'八百万神明'统治着的。
二、神魔鬼怪的传说
（一）八岐大蛇
传说，当素戋呜尊从高天原被放逐到出云国之后，沿着'肥河'（今日本斐伊川）行走时，遇到一对老夫妇脚摩乳（足名椎命）与手摩乳（手名椎命），他们抱着一位年轻女子大声痛哭。素戋呜尊于是向这对老夫妇问及缘由。
老夫妇说他们是山神大山津见神的后裔，原本生有八个女儿（即八稚女，《拳皇》中八神庵的经典招式即来于此），前七位已经被一个叫八岐大蛇（别称八俣[yǔ]远吕智）的妖怪吃掉。八岐大蛇每年出现就要吃一次人，这对老夫妇正为即将被吃的幺女奇稻田姬而悲伤。
素戋呜尊听后，自告奋勇要收伏八岐大蛇，条件是事成之后要将奇稻田姬嫁给他，这哥们显然被奇稻田姬的美丽所吸引，老夫妇得知他是天照大神的弟弟后便答应了他的要求。
素戋呜尊将奇稻田姬变成一只梳子插在自己的头发上，然后叫老夫妇酿造烈酒（八塩[yán]折之酒），在地上凿了八个洞，分别摆满烈酒。八岐大蛇现身后，一闻到酒香就将八个头分别钻进八个洞中饮用烈酒，很快便酒醉倒在地昏睡不醒。素戋呜尊趁机持十拳剑将八岐大蛇斩杀，并从其身上获得'天丛云剑'。自此，素戋呜尊便娶奇稻田姬为妻，定居出云国。
（二）八幡神
八幡神（はちまん）也被称作八幡大菩萨，一直以来作为弓箭之神而被广泛信仰。八幡神的起源据说来自彦火火出见尊（'天照大神'的后裔，天照大神有个孙子叫琼琼杵尊，他下凡到今日本九州岛，与一个叫木花开耶姬的女子完婚，生下彦火火出见尊）。祭神时，以应神天皇为主神，左右为比卖神和神功皇后，三座一体合称八幡神。
《续日本纪》记载圣武天皇在藤原广嗣之乱时，下诏大将军大野东人祈请八幡神之事。从钦明天皇的时代开始，八幡神乃被视为应神天皇。平安时代以来，八幡神受到佛教思想的影响，成为佛教的护法神，因而有八幡大菩萨的称号。
八幡神是日本天皇祖神，源自皇室的源氏武士也以八幡神为氏神。镰仓时代，源赖朝任幕府将军，创设镰仓幕府，八幡神于是演变为武神与武家的守护神。明治时代，实施神佛分离的政策，佛教的八幡大菩萨神号被禁止。太平洋战争末期，日本陆军、海军的航空基地依然可见写着'南无八幡大菩萨'的旗帜，是神风特攻队员的信仰对象。
