正构烷基类,碳链短,溶解度好,但起泡性能差;碳链长,溶解度差,起泡性能好。一般选用6-11个C原子的非极性基,即C6-11;起泡性能最好的是C8-9。
异构烷基类都有较好的起泡性能甲基异丁基甲醇、醚醇。
芳基(环基)类,工业上一般用C=8-16,有较好的起泡性能,C=8-11,选择性好,但泡沫数量不如C>11的多,且气泡脆,不稳定。C=12-13,泡沫数量多,稳定性好。
当起泡剂浓度较低时,表面张力大;随着起泡剂用量的增加,表面张力逐渐减小。浓度过高或过低,泡沫量都低。只有起泡剂用量适中时才有最大的气泡量。
醇类是比较合适的起泡剂,也是目前应用最广泛的起泡剂。醇属于非离子型起泡剂,在水中不解离;起泡性能强,不具捕收性;在水中溶解度适中,分散性好,药剂用量少;受矿浆pH值的影响较小。
(1)天然起泡剂。如松油、2#油、樟脑油、桉叶油等。
松油:淡黄色或棕色液体,密度0.9~0.95g/cm³,起泡能力强,一般无捕收作用。缺点是粘性大,选择性差。
(2)工业副产品起泡剂。杂醇、仲辛醇、混合醇、杂醇油、脂油等。
仲辛醇:原料是蓖麻籽,淡黄色油状液体,具有刺激性臭味,密度0.83g/cm³。起泡性能强,选择性好,泡沫不粘,对过滤脱水影响小。
(3)人工合成起泡剂。醚醇类:甲基醚醇、乙基醚醇、丁基醚醇等。醚类:MIBC等。
还有一些具有“起泡-捕收”双重功能的合成浮选剂:MB、MC系列浮选剂;FO浮选剂;ZF、TR-85合成浮选剂等等。