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英特尔凭啥“干掉”高通,独家供应iPhone基带?

 三易生活 2021-01-15

对于苹果iPhone来说,在主控/基带上选择多家供应商并不令人惊讶:这样一方面可以避免被上游控制产能,另一方面也有助于应对巨大的消费需求,并降低因为其中一家供应商产品出现品质问题而导致的潜在损失。

正因为如此,就在使用了高通基带的苹果iPhone7曝出存在烧毁芯片导致无信号/无法启动的严重缺陷之后不久,知名分析师郭明池便做出预测,在2018年的iPhone中,苹果可能会全系采用此次没出问题的英特尔基带,完全排除掉另一供应商高通的原定份额。

这对于高通来说自然是当头一棒——毕竟按照之前的说法,苹果原本准备在2018年的70%产能中使用高通的芯片,而英特尔则“本来”只有30%的份额。如此一来,高通在2018年相当于丧失了一笔不菲的收入,考虑到如今高通正努力抵抗博通的恶意收购,苹果的这一决定可谓是雪上加霜。

不过,在替高通默哀三秒钟之后,很多人不禁又产生了新的疑惑:虽然大家都知道英特尔的PC CPU很厉害(或许部分人还会知道英特尔的闪存技术也很牛),但对于这家芯片巨头在无线领域的造诣,似乎大家并没有什么深刻印象。难道英特尔就是凭着这次没出问题这一点,就能白白多获得原本三倍还多的订单么?它在无线技术方面真能和高通“平起平坐”么?

老实说,如果只看英特尔目前的无线产品线,不得不承认它和高通之间依然是存在差距的——英特尔官网显示,目前其最新的基带芯片型号为XMM7360,支持LTE全球全网通,正是iPhone7上使用的版本。而这款基带芯片在此前的外媒测试中,显示其性能与高通MDM9645M(就是这次出问题的型号)相比,无论是信号强度还是实际网速均有较大差距……

但是,这只是因为英特尔的官网数据库“偷懒”没有更新而已,实际上英特尔早已为2018年甚至更后期的智能手机准备好了基带方案!

早在2017年2月,英特尔发布了新款千兆LTE基带XMM7560,它采用Intel的14nmFinFET制程制造,支持高达1Gbps的下行带宽,在无线性能上已经超过了高通的X16 LTE基带,相比iPhone7上的MDM9645M(X12 LTE)更是大大“反杀”……重要的是,Intel的同级别制程在性能上要领先三星和高通一代,这意味着它的省电性有望超过对手10nm甚至更新制程的产品。

甚至很多人不知道的是,英特尔在去年年底还更新了一次旗下基带的产品线,这次他们带来的是世界第二款5G基带XMM8060,这也意味着在技术等级和对最新网络规范的支持上,英特尔已经成功追平高通,iPhone7上的性能差异现象有望从此消失。

事实上,英特尔进军基带产业并没有太长的历史,他们的首款产品诞生于3G时代,到目前为止也只经历了三个大代次(XMM6000、7000、8000)的更新。但是如今进步已经如此神速,不得不让人感叹老牌大厂的技术潜力真的惊人。

因此,对于未来“intel inside”的iPhone手机,其实大家已经可以安心使用了——只是,不知道在无线射频产品上大步赶超的英特尔,下一步瞄准的又会是怎样的市场呢?物联网?AI?还是说“英特尔手机”,未来真要归来?

【本文图片来自网络】


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