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客家，是一个具有显著特征的汉族民系，也是汉族在世界上分布范围最广阔、影响最深远的民系之一。聚居在广东梅州、河源、惠阳等县，江西的赣州地区18个县市区、福建西部，四川、广西、湖南、台湾、海南、香港部分地区，分布约120余县。
客家人先世居黄河流域，西晋末年、唐代后期因战乱大批南下。1270年代南宋灭亡后又迁至赣、闽、粤等地。自称“客家”或“来人”，以区别于本地人。
客家话是汉语方言之一，保留较多古汉语音韵。山歌别具风格。客家人在聚居地区保持自己习俗传统，妇女均天足，参加劳动生产。近代，太平天国之乱失败后，不少客家人被迫分散在更广阔的地区，有的转徙侨居南洋一带。
梅州娘酒的酿造工艺一直以民间流传的方式传承着。娘酒指的是用糯米特制的黄酒，在梅州地区也经常称之为“老酒”，在当地已经成为了一种深入民心的民间饮品。关于“娘酒”的起源，在梅州地区有许多民间传说。 
传说一：神仙赐酒
在“五胡乱华”年代，中原大地民不聊生，民众大举南迁。一群妇女结伴南逃，越过千山万水进入广东、福建两省，累得再也走不动了，昏睡在荒山野岭。此时，一位满头银发、红光满面的长老拿着一只竹制的盛器，从盛器里倒出一杯红褐透明的液体递给妇女中的最年长的老妇：“喝下去吧。”老妇轻轻呷了一口，醇香浓郁的气味沁人心脾，随即疲累全消，不饥不渴了。长老告诉她们：“这是用糯米酿造出来的娘酒。”接着，长老又教给她们娘酒的酿造方法。说完，长老突然不见了。妇女们又惊又喜，急忙跪拜：“神仙保佑，神仙保佑。”从此，南迁者在这里安居乐业，繁衍后代，客家娘酒也世代相传，流传至今。
传说二：娘酒祭神
很久以前，客家的缺牙山一带发生旱灾时，有一位过路缺牙老叟来此乡村讨茶喝，一农妇叙说闹旱荒情况，解释没有茶，便将媳妇坐月子的酒斟了满满一碗给老叟。老叟一口饮毕，化为一道白光飘向缺牙山。次日，一场倾盆大雨下来，山民欢呼不已。从此，山民们每遇旱年，便用坐月酒，即娘酒登上缺牙山焚香求雨。
传说三：廖氏发明
廖化字元俭，本名淳，襄阳人，曾为前将军关羽主簿，羽败，属吴。话说廖化归属了吴国，想离开吴国回蜀国，却没有机会，更何况还要带上老母亲。
廖化在思念蜀国时，百无聊赖，于是将一些糯米用水浸透，接着，用甑锅蒸糯米，将蒸好的糯米放入陶器中，并将畲族人采集的一二十种药材投入糯米中，用稻草包裹住陶器，美其名曰：“服药、净身、草埋。”
陶器闲置久了，竟飘来一阵醉人的酒香，“黄酒”由此诞生了。廖化将这种美酒和美酒的“处方”献给孙权，酒醉的孙权放廖化回家。于是，廖化连夜带着母亲往西行走，恰巧在路上碰到东征的刘备，随刘备回了蜀国。
又有一说，这种黄酒不是廖化自己的发明，而是他母亲教他做出来的。于是，客家人称黄酒为“客家娘酒”，以示纪念，后来此称呼随着客家人南迁，沿用至今。
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