欣闻我县正在修复扩建高唐观。笔者据《寰宇记》《入蜀记》《元统志》以及清光绪十九年编纂的《巫山县志》和高唐观最后一届主持黄必鹏的回忆记录，整理此稿，以飨读者。
高唐观，又是楚王宴游之地，故又名“楚王宫”。是长江三峡中最古老的名刹，传说建于尧皇时代，但无据可考。按宋玉所著《高唐赋》时代推算，应建于春秋战国时期，至今应有两千多年历史。它位于长江北岸巫山县城西侧的高丘之上，三面环山，一面临水，与对岸南陵观遥遥相对。眺望巫峡，群峰起伏，千山万壑，烟云缭绕，美不胜收。
高唐观还有个俗名，叫“细腰宫”，因行宫中全系腰肢纤细的宫女而得名。据《后汉书·马廖传》所记，楚襄王是楚怀王的儿子，即位后荒淫无道，沉迷女色，以细腰为美，苛刻要求女性必须要有纤细的腰杆，于是宫女们为了腰细不得不节制饮食，用布缠腰。时间长了，宫内便出现了营养不良、病魔四起的局面。由于楚襄王长期沉醉于“细腰争舞君沉醉”的淫乐之中，不问国事，毫无戒备，于襄王二十一年（即公元前278年）秦国大将白起率兵直入，攻克荆州、宜昌，造成楚国灭亡的憾事。正如清代诗人许浑到巫山高唐观楚阳台时，即景生情，挥笔写出了揭露楚襄王花天酒地而失天下的《楚宫怨》，诗曰：
十二峰晴花尽开，楚宫双阙对阳台。
细腰争舞君沉醉，白日秦兵天上来。
高唐观初期没有固定庙产，常年的香火开支和僧侣食用均靠化缘十方度日。在千百年的沧桑巨变中，后来发展到置田租课，庙宇规模宏大、气势雄伟，明清为极盛时期，先后经历了8任主持。当时观内香火不断，善男信女捐献日增，朝拜者络绎不绝。明朝洪武二年，住观道士因年老体弱不能支持事务，遂由心瑞接管。后来，由心瑞的徒弟源行主持事务，开始买田置业，收入颇丰，可接待外来僧侣食宿。清道光年间，观内由本慈主持，他继续购田租课，增加收入。清同治十年，主持觉安重修和扩建了正殿、韦驮殿、钟鼓楼、客堂、饭堂、库房等。光绪十年，主持仁法又兴建了玉皇楼，共两层十二根石柱。石柱是从云阳县开发运来，同时立神像、刻碑文。光绪十五年，由圣才主持。民国二十四年（1935年），圣才涅槃后，由演姓主持。民国三十年，演姓离开高唐观，去法王学院读中学，毕业后又转入四川大学法律系攻读。每年的学费均在高唐观的庙产中报销，后更名为“莫清源”。观内事务由演春主持。
高唐观四周树木葱茏，古柏参天，绿竹苍松，红墙辉映，十分壮观。古刹前面是山门，门前有三十级石梯，门楣上有“阳台景秀”四个大字。进山门是前殿、正殿、后殿，两侧有钟楼楼、客堂、饭堂、库房、宿舍等二十余间，殿侧有放生池一处。山门两侧是清代任显甲所书楹联：
古刹迎巫峰十二，可访唐碑
仙寰枕峡水三千，休谈宋赋
正殿在一丈多高的石柱上也刻有楹联一幅：
金阙响南陵，九天闾阖开宫殿
琼楼依北斗，万国衣冠拜冕旒
传说观内雾气久郁不散，出现了朝有腾腾雾气、暮有晶晶露珠的奇观，都凝聚在观内天井下的一块龙蟠石上，这就是“巫山八景”之一的“朝云暮雨”。
楚国辞赋家宋玉，系屈原弟子，为屈原含冤，借此讽谏楚王，故在这里写出了著名的《高唐赋》《神女赋》，赋词中宋玉借楚王之梦，塑造了一个“在巫山之阳，高丘之阻，旦为朝云，暮为行雨，朝朝暮暮，阳台之下”的神女形象。从此，“巫山云雨”“夜梦阳台”的传说久传不衰。历代墨客骚人慕名而来，李白、杜甫、白居易、李贺、温庭筠、陆游、苏轼、黄庭坚等都曾登高唐，颂神女，留下了不少美好的诗篇。
后来高唐观因屡遭兵灾，古刹年久失修，濒于毁尽，目前仅剩后殿和少数碑刻，曾有诗赞日：
来鹤峰高最上头，满城暮雨满城秋。
梵声隐约凝幽渺，钟韵铿锵听软柔。
路径弯环寻古刹，香松苍翠认前游。
楚王宫前阳台梦，惹得骚人咏不休。
（作者系原县文化局局长）
