从创建贝宝(PayPal)和SpaceX，到运营世界上最具想象力的汽车公司特斯拉，埃隆·马斯克已经取得了许多令人印象深刻的成就。他才49岁。
在2013年的一次TED论坛（技术、娱乐、设计论坛）演讲中，这位亿万富翁企业家透露了他实现非凡成就的“秘密武器”：“第一原则”思维，这是一种决策策略，你可以“将事情归结为基本事实（第一原理），并据此推理，而不是通过横向类比推理。”
当然，马斯克承认类比推理——或“复制他人的细微变化”——也是我们一生中大部分时间都要做的事情。
“第一原理”一词是2000多年前古希腊哲学家亚里士多德创造的，他认为理解一门学科最好的方法是将其分解为最基本的原理。
在2012年对Digg创始人凯文·罗斯的采访中，马斯克以汽车电池的成本为例，解释了如何应用第一原则方法:
1.确定问题及其共同假设。
“有人可能会说，'电池组真的很贵，而且一直都是这样。从历史上看，它的成本是每千瓦时600美元，”马斯克说，他指出这是关于汽车电池的“普遍假设”。
因此，他继续说，大多数人只会接受“未来不会比现在好多少。”
2. 把问题分解成最基本的事实。
这通常是最困难的部分，关键是提出正确的问题——通过挑战常见的假设。越挖越深，直到你只剩下最基本的真理。
“用最基本的原理，你问，'电池的物质成分是什么?这些物质成分的股票市场价值是多少?“它用钴、镍、铝、碳和一些聚合物来分离，还有一个密封罐，”马斯克解释说。
这需要很多努力，但如果你想尝试新事物，这是最好的思考方式。
然后，他继续说，“你可以把它分解成物质基础，然后说，'如果我们在伦敦金属交易所购买这些东西，每一样要花多少钱?’然后，最终计算出的成本时大概是每千瓦时80美元。”
3.用最基本的事实来规划新的道路。
基本事实就像积木。一旦您收集了它们，您就可以使用它们来创建一个全新的创新解决方案。
对于电池，“你只需要想出聪明的方法，把这些材料组合成电池的形状，”马斯克说。“然后你就可以拥有比任何人所知道的要便宜得多的电池。”
马斯克在长期思考后提到了基本事实的价值。“我认为把知识看作一种树状语义是很重要的，”他在2015年Reddit AMA上写道。“确保你理解了第一原理，也就是树干和大树枝，在你进入树叶/细节之前，否则它们就没有任何依靠。”
2014年，在南加州大学的毕业典礼演讲中，他提出了类似的建议：“不要随波逐流。从物理方法的角度来思考是件好事——第一原理。”“这是一个很好的方法，可以弄清楚某件事是否真的有意义，或者是否只是其他人都在做的事情。”
他补充说:“这很难做到。你不能事事都这么想。这需要很多努力，但如果你想尝试新事物，这是最好的思考方式。这真的是一种非常非常强大的思维方式。”
第一原理思考不仅仅是建造火箭或电动汽车。它可以用来解决你日常生活中的问题，无论是人际关系、工作、财务还是其他任何问题。
我们常常根据过时或错误的信息做出重大的人生决定。但是在一个快速变化的世界里，历史事实和经验可能并不总是有效的，这就是为什么有时需要退后一步，使用第一原理的方法来创建一个更个性化和创造性的解决方案。
