从瘦西湖南门出来，时间还早，流年兄建议个园就在附近，不如个园一游，一行附议。遂步行向东，至十字路口右拐，看到路左边有个扬州八怪纪念馆的指示牌，因我们的目的地是个园，并未怎么注意。在流年兄引领下，继续前行，连续两个左拐，临到个园，问询一店家，得知个园下午五点就闭园，从时间上看是根本来不及了。而我们却正站在扬州八怪纪念馆的牌子下，原来流年兄的右拐早了一个路口，我们在这儿左拐、左拐、又左拐，结果兜了个圈儿，现在按照这个指示牌西行，将这个口字完美的走完。
这条巷子并不怎么宽，也不通车辆，看起来是有些年头了，墙角青苔绿蔓，生机盎然，扬州八怪纪念馆就在这巷子的中间。古香古色的江南民房特色，明柱暗间，坐北朝南。进门迎面立一屏，是介绍扬州八怪的简介，绕过屏风即进到院子，院子中间错落有致地叠放着扬州八怪的印章放大版，白底朱色篆字，倒也别具雅趣。进入正殿，看介绍才知这是一座有着七百年历史的楠木大殿，原为西方禅寺旧址。如今殿内塑了扬州八怪的立像，或做挥毫状、或做沉思状、或做论辩状，高矮胖瘦，栩栩如生，济济一堂。所谓扬州八怪，扬州八怪”并非指八个固定的人，并非像“元四家”、“明四家”那样明确。“八怪”的叫法在道光之后才有，而且不同的书列出来的人也不同，而是由陈撰、华喦、高凤翰、边寿民、李鱓、汪士慎、黄慎、金农、高翔、郑燮、李方膺、杨法、闵贞、罗聘、李勉十五个人组成的群体，这是后人对于当时活动于扬州，艺术性格相类的画家的并不严格的约定。他们的所谓‘怪’，是相对于当时画坛主流而言的，其实就是个性的鲜明和张扬，就是大胆和出新。作画题材涉及山水、人物及花鸟，展现了雍乾时期扬州画派的天真异趣。扬州在唐宋时经济曾经相当繁荣，靖康之耻，宋室南渡之后，扬州就没落了，姜夔在《扬州慢—淮左名都》就曾寄托了其“黍离之悲”，姜白石这么一悲，扬州也就此沉寂了六百年。到了清初康熙年间，社会逐渐安定，徽商们充分利用扬州和大运河的特殊优势，长期垄断官营盐业，获得巨额财富，形成一个盐商群体。盐商的文化消费，园林建筑之盛以及由此而兴盛的诗文雅集，古董、书画收藏之风也逐渐兴盛，他们的活动风尚，也成了扬州上层的流行文化。清四僧之一的石涛刚好也是从这时移居扬州，身为前明皇室后裔的石涛，画名逐渐如日中天，在扬州广收门徒，传播自己的画艺，并通过广泛的人脉拓展着市场，持续地影响着扬州、徽州的书画收藏活动。石涛绘画雄健沉郁，并自成一家，在盐商的引导之下成了扬州绘画时髦的风尚，而盐商的审美品味，成为当时的社会风气，并造成了清初扬州文人画坛上的一次转变。为扬州的城市文化形象注入了新的活力，也影响了后来扬州八怪这个群体的崛起。
扬州八怪是被后世誉为继“四僧”之后大胆创新的革新派画家，他们继承了石涛、徐渭、朱耷等人的张扬个性，开清中后期画坛一时之风气。这是一群底层失意文人和落魄官吏组成的文化素养、艺术水准极高的书画诗词群体，他们的生活和创作，需要通过交易或应酬的方式来获得赞助，书画作品由以前的相互酬赠、耻于谈钱变为以尺幅论钱、明码标价、也是中国书画从传统文人的书斋走向商品经济的一个观念转化时代。其中高翔是唯一受到石涛亲炙的画家，但因天分所限，他在扬州八怪这个群体中的书画成就并不是最高。高翔在石涛百年之后，终生为石涛扫墓，这种古人高风是受到历代士人称颂的。扬州八怪中艺术成就最高的是金农、郑板桥、华喦、罗聘。金农无疑是这个群体的核心人物和精神领袖。他在诗、书、画、印以及琴曲、鉴赏、收藏方面都称得上是大家。金农从小研习书文，文学造诣很高。浓厚的学养使他居于"扬州八怪"之首。金农的书法造诣在"扬州八怪"中成为最有成就的一位，创扁笔书体，兼有楷、隶体势，时称“漆书”。五十三岁后才工画。其画造型奇古，善用淡墨干笔作花卉小品，尤工画梅。不过由于我早年读过汪曾祺的小说，影像太深，所以怎么也对金农喜欢不起来。 “二百数十年来，人无论男女，年无论老幼，地无论南北，今更推而广之，国无论东西，而不知郑板桥先生之名者，未之有也。先生之书，结体精严，笔力凝重，而运用出之自然，点画不取矫饰，平视其并时名家，盖未见骨重神寒如先生者焉。当其休官卖画，以游戏笔墨博贾之黄金时，于是杂以篆隶，甚至谐称六分半书，正其嬉笑玩世之所为，世人或欲考其余三分半书落于何处，此甘为古人诲弄而不自知者，宁不深堪悯笑乎？”这是启功先生在《论书绝句百首》中对郑板桥的评价，也真正地道出了郑板桥在历史上的文人魅力。郑板桥一生只画兰、竹、石，自称“四时不谢之兰，百节长青之竹，万古不败之石，千秋不变之人”。其诗书画，世称“三绝”，书法自创的“六分半书”，乱石铺街体，独此一家，郑板桥的影响的历史上少有的几个溢出文化圈而妇孺皆知的人物。 华喦，号新罗山人，善书、能诗，花鸟画最负盛名，他取陈白阳、周之冕、恽寿平诸家之长，绘画兼工带写。他的花鸟既有细节描写的精微性，又不失笔墨上的简逸生动。这种清新俊秀，率意疏容的花鸟画风格，在有清一代最是超妙绝伦，对后世产生了相当大的积极影响。华喦的人物画得意于陈洪绶、自成一种减笔画法。形象有所夸张而又不变形，线条简练柔劲，不失形似而更重精神，不仅个性鲜明，而且富有意境。 罗聘号两峰，又号衣云、花之寺僧、金牛山人、师莲老人等。是扬州八怪中年龄最小的，为金农入室弟子，布衣，好游历。人物、佛像、山水、花果、梅、兰、竹等，无所不工，笔调奇创，超逸不群，别具一格。在罗聘进入扬州书画圈子活动时，群中好些著名人物已经谢世，扬州画派也日趋衰落，罗聘在艺成之后，曾三上京华，但都扫兴而归。罗聘的绘画当时即有见罗聘如见金农的说法，常为金农代笔，后世有金农绘画全出罗聘之手的传言，虽不尽然，却非空穴来风。罗聘早年善画鬼趣图，在妻子去世后，改画佛像，亦甚精妙。 八怪中其他人则如：汪士慎的梅花；黄慎的人物；李鳝的花鸟；边寿民的芦雁；李方膺的风竹；高凤翰的诗书画印砚兼擅等，各臻其妙，具特出一面之能，不一而足。 我们绕过大殿西行，后面空无一人，院中有院，一处清幽寂静的四方庭院，这是金农当年的寄居之处，西方寺中冬心佛舍，当时金农有诗以记其事：
院子不大，墙角植一丛芭蕉，半枯半荣，高过墙头。冬心曾于画上题跋：“香茆盖屋，蕉阴满庭，先生隐几而卧，不梦长安公卿，而梦绿萍池上之客，殆将赋《秋水》一篇乎?世间同梦，惟有蒙庄。”这丛芭蕉曾多少次出现在金农的画卷中？也曾在多少个江南雨夜勾起客居远方的画家乡思旅愁？ 金农画室木门木墙木地板，木桌木椅环列室中，颜色幽深而沉郁。中堂悬挂着金农最有名的那幅《七十三岁自画像》，画中的金农，一袭布衣，扶杖侧行，硕大的头颅，浓密的须髯，矍烁的双目，脑后垂一细细的发辫。就这么一个精神矍铄的老头儿，偏偏穿一双红鞋，似有“手扶青杖，踏破红尘”之意。中堂所配对联为：恶衣恶食诗更好，非佛非仙人亦奇。款为：集唐人诗句以奉 巢林先生有道一鉴，杭郡旧友金农书。巢林即同为八怪之一汪士慎的号，汪是个脱尘拔俗的人。当然，这联用在同样脱尘拔俗的金农身上也极为切贴。 金农鬻画扬州，晚年困顿，最终终老于西方寺佛舍，再也没有回到杭州。扬州八怪中，晚年也大多孤寂贫困终老，回读历史，以诗文书画行世者，有几人能得亨通？待梅女史建议四人在室中屏除杂念，静坐默想，思接古人，大家默想之际，室内凉风忽至，四下顿时晦暗起来，恍若昏暮时候，似有古人朗啸之声回旋于耳旁。 出金农佛舍，院中一银杏树，看介绍，树龄约七百年，那么，当扬州八怪在此活动时，这就是一棵数百年的老树了。流年兄、破虏兄与我三人手拉手而竟不能合围，破虏兄有诗以记其事： 诗写的很好，不过，破虏错将院中老银杏树和院外千年老槐树了弄混淆了。
院子西廊房里不知是什么社团组织书画展览，挂了不少的作品，从品相看，和扬州八怪简直是云泥之别，扬州画派是彻底的没落了。将出院子才看到门口屏风背面刻的是郑板桥书法“歌吹古扬州”，五个大字纵横跌宕，或楷或行，忽篆忽隶，或一字中，诸体笔意兼备，舒展任意，厚朴潇洒，虽不拘一格，然狂奇中得意得趣。每每如花落满地，缤纷夺目，而余韵不尽。
“歌吹古扬州”应该是从杜牧的“谁知竹西路，歌吹是扬州”脱胎而出的，隋唐到宋是扬州的鼎盛时期，李白的“烟花三月下扬州”、张祜“月明桥上看神仙”、还有杜牧的“十年一绝扬州梦，赢得青楼薄幸名”、“二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫”。这扬州已经是古人诗词里的古扬州了，现在的扬州只是一个叫做扬州的城市而已。
作者简介：谷风，原名张国锋， 白水县楹联协会会长。一个喜欢文史的农民，诗词书画，止于自娱而不娱于众；随笔漫写，止于自思而不从于众。
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