中药贝母有两种，一种是川贝母，一种是浙贝母。二者功效相似，也有不同之处。《本经》言“形似聚贝子，故名贝母”。
川贝母为百合科植物川贝母、暗紫贝母、甘肃贝母、梭砂贝母的鳞茎。主产于四川、云南、西藏、青海等地。因个头较小带尖，也叫尖贝母。此外按性状不同，又有松贝、青贝、炉贝之分。川贝产量较少，且价格昂贵，品种繁多，应用时，当以质量为第一前。常捣粉应用。
浙贝母为百合科植物浙贝的鳞茎。现多人工栽培，且价格低廉，今多用之。因原产于浙江象山地区，故又称象贝。因其个头较大，又称大贝。常捣碎或切片应用。
一、功效应用
川贝母味苦、甘，微寒。归肺、心经。功效能化痰止咳，清热散结。其特点尤善清肺热而止咳，实为要药。常用于肺虚久咳，燥热咳嗽，肺痈，瘰疬，痈肿，乳痈等证的治疗。
浙贝母味苦，寒。归肺、心经。功效能清热化痰，开郁散结。其特点善于清肺散结，乃治瘰疬肿瘤痰热之要药。常用于风热咳嗽，痰火咳嗽，肺痈，乳痈，瘰疬，疮毒等证的治疗。
名家名著摘要：
《本经》：“主伤寒烦热，淋沥邪气，疝瘕，喉痹乳难，金疮风痉。”
《别录》：“疗腹中结实，心下满，洗洗恶风寒，目眩颈直，咳嗽上气，止烦热渴，出汗。”
《药性论》：“主胸胁逆气，疗时疾黄疸，与连翘同主项下瘿瘤疾。”
《本草会编》：“治虚劳咳嗽，吐血咯血，肺痿肺痈，妇人乳痈，痈疽及诸郁之证。”
《长沙药解》：“贝母苦寒之性，泻热凉金，降浊消痰，其力非小，然轻清而不败胃气，甚可嘉焉。其诸主治，疗喉痹，治乳痈，消瘿瘤，去胬肉，点翳障，敷疮痈，止吐衄，驱痰涎，润心肺，解燥渴，清烦热，下乳汁，除咳嗽，利水道。”
《本草备要》：“润心肺，清虚痰。治虚劳烦热，咳嗽上气，吐血咯血，肺痿肺痈，喉痹，目眩，淋沥，瘿瘤，乳闭产难。功专散结除热，傅恶疮，敛疮口。”
以上诸论，多指川贝母而言，然浙贝母亦可作为参考。
二、配伍应用
1.用于肺虚久咳，痰少咽干，以及外感风热咳嗽，或痰火郁结，咯痰黄稠等证。川贝与浙贝都能清肺化痰而止咳。治痰热，常配伍知母，即二母散。
川贝兼有润肺之功，治肺虚久咳，痰少咽干，常配伍沙参、麦冬、天冬等养阴润肺之药。
浙贝偏于清火散结，治风热或痰火郁结咳嗽，常配伍桑叶、牛蒡子、前胡、杏仁等宣肺祛痰之药。
若治肺虚久咳，痰少咽燥，或外感风邪，痰热郁肺，咳嗽不已，咳吐黄痰等证，川贝常与杏仁相须配伍，能润肺降气，化痰止咳。
2.用于瘰疬疮痈肿毒及乳痈、肺痈等证。川贝与浙贝都有清热散结之效，以浙贝较优，且价格低廉，最常应用。治瘰疬肿瘤，常配伍玄参、牡蛎，即消瘰丸。
张锡纯治瘰疬肿瘤，在消瘰丸基础上，又加入三棱、莪术、乳香、没药等活血开破之药，药力更强，仍名曰消瘰丸。
李可治疗诸多肿瘤病，在消瘰丸基础上，又加入海藻、甘草、木鳖子、半夏等消瘿化痰攻毒之药，药力更猛，名曰攻癌夺命汤。后又经过多年临床实践，加减后创立了攻癌夺命汤2号方。经验宝贵，值得学习。
若治甲状腺肿大诸病，常配伍海藻、昆布、山慈姑、玄参等软坚散结之药。
若治疗疮痈、乳痈之证，常配伍蒲公英、天花粉、连翘等药。
治肺痈，则常配伍鱼腥草、鲜芦根、薏苡仁等解毒消痈之药。
若治津血枯燥，小便艰涩或灼热痛者，常配伍当归、苦参等，取其贝母清热利尿通淋之效，即当归苦参丸。
若治胃与十二指肠溃疡所致的胃痛泛酸等证，浙贝还常配伍海螵蛸，共研末服，有显著制酸止痛之功，即乌贝散。若兼出血者，可再加白及。
3.朱良春治女性乳腺增生，即中医属于乳癖证，认为此病多与肝郁气滞，痰瘀互结，冲任失调有关。常用浙贝配伍牡蛎、柴胡、当归、赤芍、僵蚕、香附、橘核、甘草等药，以疏肝解郁，活血化瘀，软坚散结，调理冲任。
朱老治男性前列腺增生，中医属于癃闭证，认为此病多肾阳虚为本，血瘀是标，治疗当标本同治。常用浙贝配伍牡蛎、土茯苓、白花蛇舌草、刘寄奴、皂角刺、王不留行、怀牛膝、枸杞子、菟丝子、车前草、橘核等药，以温补肾阳，活血化瘀，渗利湿热。
朱老治腮腺肿瘤，中医属于腮疮、流痰证，认为此病多因痰浊凝滞，毒犯腮腺所致。常用浙贝配伍牡蛎、猫爪草、夏枯草、守宫、僵蚕、紫背天葵、赤芍、山慈姑等药，以化痰解毒，软坚消肿。
朱老治多发性结节性甲状腺肿，中医属于瘿瘤证，认为此病多与肝郁脾虚有关。常用浙贝配伍牡蛎、柴胡、香附、生黄芪、白术、茯苓、陈皮、半夏、白花蛇舌草、海藻、昆布、桃仁、甘草等药，以疏肝理气，健脾化痰，软坚散结。
三、用法用量
川贝价格较贵，常做细粉单服，少入煎剂。成人每日常用量几克，儿童克余。
浙贝常入煎剂，也可做丸散。入煎剂常用量几克至十余克；若治瘰疬肿瘤，用量往往较大，可用至几十克以上。若长期服用，须良药驾驭。
今有人喜用川贝喂服儿童者，以为能治体虚久咳，实则大谬矣。儿童之护理，全在温养脾胃，培土生金，岂有乱用苦寒而治体虚者。儿童体虚久咳，参苓白术散当为首选。
四、应用注意
贝母苦寒，易伤阳气，故肺寒痰白，脾虚便溏，或平素阳虚体弱者忌用。
自古有贝母反乌头之说，今天争议较大，可参考前面篇章相关内容。
汪昂言：“凡风寒湿食诸痰，贝母非所宜也，宜用半夏南星。”
——中医实战笔记：21.2.4二稿#中医实战笔记#
