1942年1月12日凌晨，八路军冀东军区第十三团在团长包森率领下，来到河北玉田县燕山口附近的蔡老庄，准备在那里伏击从玉田前往遵化扫荡的伪军。
这股伪军共有1000多人，而十三团当时只有7个连，双方兵力相当。
包森原计划将敌人装进“口袋”之后，将他们全部歼灭，但他还在指挥部队设置阵地时，敌人就稀里糊涂一头闯进来了，使得设想中的伏击战打成了一场遭遇战。
好在四连将士果断出击，打了敌人一个措手不及，敌人当场就被打死打伤了不少，仓皇退到不远处的果河南岸。
这股伪军是被日军征调去遵化的，因此他们虽然中途遇袭，却不敢折回玉田县城，只能集结起来，准备等到天亮后，向八路军反击。
包森见伪军集结在河岸边，心中大喜，立即指挥部队采取迂回包围战术，把伪军重新装入“口袋阵”。
布阵完毕，包森亲自率领三营七连从敌人右后方发起突然袭击，其他各营连听到枪声，各种武器一齐开火，把敌人围在“口袋”中央打。
敌人被这猝然一击打得晕头转向，共有将近800人被八路军击毙、击伤或俘虏。
仅有几名日军督战官带着200多名伪军逃到附近一座山上的别古寺中，妄图凭借山势险峻的条件固守待援。
十三团虽然大胜，但包森并不满意，因为他觉得既然敌人已经落入圈套，如果未能将他们全歼，那就太遗憾了，而且以后再想歼灭他们难度会大很多。
为此，他命令全团不要休息，继续乘胜追击，不歼灭山上的残敌决不收兵！
三营长耿玉辉二话没说，立即率领全营首先冲上了山，开始向敌人发起猛攻。
然而，敌人占据了有利地形，用机枪居高临下地封锁了上山的唯一通道，使得三营指战员不但迟迟未能攻进别古寺内，还造成了十几名战士伤亡。
看着不少刚才还生龙活虎的战士倒下去，耿玉营心里非常难受，悲痛、愤怒、懊悔……各种情绪一齐涌上来，指挥战斗时变得缩手缩脚。
包森与副政委廖峰上山后见此情景，心中都非常焦急：此时天已大亮，如果再耽搁一会儿，说不定敌人的增援部队就又过来了，那时我军将陷入非常被动的局面！
其实包森非常了解耿玉辉这个老部下，深知他冲锋陷阵是一员不折不扣的虎将，而且特别爱惜士卒，因此当他看到部队出现一定的伤亡时，就会有些放不开手脚。
可他又不能把耿玉辉撤换下来，因为那样做的话，必然会挫伤老耿和整个三营的士气。
包森思忖片刻，忽然眼前一亮：在这个危急时刻，何不用激将法来激发老耿的斗志呢？
他走到耿玉辉面前，故意叹了口气，然后问道：“老耿，你今年四十几了？”
“什么四十几！”耿玉辉有点气恼地说道，“我属龙的，今年正好五十岁，前几天还跟你聊过，这会儿咋又明知故问呢？”
包森又长叹一声，答非所问：“你老了！”
“啥？团长你说啥？”耿玉辉有点不相信自己的耳朵。
“你——老——了！”包森故意凑到耿玉辉耳边，把这三个字大声重复了一遍。
当耿玉辉听清楚包森说的确实是“你老了”三个字时，顿时急得脸红脖子粗，气呼呼地说道：“团长，今天我倒要让你瞅瞅，我老耿到底还中不中用！”
耿玉辉越说越生气，猛地甩掉身上的外套，撸起袖子拔出腰间的手枪，回头冲三营指战员大喊道：“同志们，跟我一起冲，为牺牲的战友们报仇！不拿下这伙敌人，决不下山！”
话音未落，他已经率先冲了出去，身后的干部战士也都怒吼着紧随其后向山上猛冲。
接下来发生的事令人难以置信——或许是守山之敌有些得意忘形，竟被耿玉辉率领三营突然杀上山来的冲天气势吓懵了。
就在敌人一愣神的工夫，耿玉辉和几名身手敏捷的战士已经冲到了他们面前，将他们全都击毙了。
整个战场局势就这样的被逆转了，寺内的伪军们见八路军一个个如同天降神兵，贪生怕死的本性暴露无遗，竟把那几名督战的日军打死，打出白旗主动出来投降了。
战斗并未就此结束，当耿玉辉得知从燕各庄一带赶来增援的日伪军已杀到山下时，马上向包森主动请缨，率全营果断出击。
接下来，这位五十岁的虎将又一马先，带领三营指战员打垮了敌人的援兵。
战后，耿玉森得意对包森说：“团长，你说句良心话，我老耿到底算不算老？还中不中用？”
包森一听，马上哈哈大笑起来：“老耿啊，你根本不老，是一员经得起考验的猛将！”
十三团副政委廖峰听到二人的对话，也大笑不止，并插话道：“老耿啊，若非团长在战斗危急时，用那三个字唤起了满腔斗志，一顿猛冲打垮了敌人，否则这一仗能打成啥样还真不好说呢！”
