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千年古县定州地处于太行山东麓，华北平原腹地西缘，距石家庄68公里。定州不仅是华北地区重要的交通枢纽，自古就有“九州咽喉地，神京扼要区”之称，而且还有着悠久的历史文化，战国时这里就是中山国的政治、经济、文化中心。怀揣着仰慕之情，我于2014年04月22日，从石家庄乘火车前往定州寻古探幽。经过一个小时的车程抵达定州火车站，出站后来到站前广场右面的公交车站，乘坐6路公交车（票价2元）十几分钟便到了位于市中心南街的南城门站。下车后，步行几十米来到始建于明洪武初年，距今已有600余年历史的南城门，史称“迎泰门”。虽然早在1993年，南城门就被列为河北省重点文物保护单位，但眼前的情景就像来到农贸市场，城内城外到处是地摊，看不到任何保护设施，行人、游客随意穿梭门洞。
我从城门旁边的简介了解到，明代定州督都平安，为了加强防御北方外族入侵展筑旧城，修筑新城墙13公里，并在东、西、南、北四门中分别建瓮城、月城。每座城门之上各建重檐城楼作为观敌、指挥作战之所。到了明万历47年，知州沈廷瑛在主持修葺城门时，为四座城门各题匾额：东门“观海”、西门“望恒”、南门“迎泰”、北门“瞻辰”。虽然在清康熙、雍正、道光年间均有修葺，但令人遗憾的是，除了南城门仅存部分城墙及三道城门外，其它三座城门已毁于战火和文革期间，城墙也被夷为平地夷。为了保护这一古代军事文化遗址，使其再现当年雄伟风姿，1999年、2000年由定州市政府投资对南城门三座门洞进行加固、维修，恢复了东西部分城墙，并按所探明的原内门城楼遗址复原了一座面阔三间，重檐歇山式城楼，不仅改变了旧城门残破不堪的现状，而且使南城门成为定州古老历史文化名城的标志性建筑。
看完介绍我经门洞进入瓮城，据老乡说原来的南城门有四座门洞（现在只有三座），三道瓮城（如今只有两座）。在第一座城门上有炮楼，又叫闸楼，主要作用是控制吊桥升降的；在第二座和第三座城门之上有箭楼，主要功能是开弓放箭；第四座城门主要是主将指挥作战和瞭望敌情。瓮城又叫月城，是由三面城墙与城门组成的半月形空间，其功能专为保护城门而设置的，敌人攻入瓮城，只能进来少数人，而且会立即陷入包围之中，成为瓮中之鳖，没有生还的余地。在这里修建如此坚固的城池主要是定州的地理位置所决定的，当时这里做为京都的大门，被称为“北门锁钥”，只要守住此关，京城就万无一失。南城门的瓮城布局盘旋曲折，严谨合理，对研究我国古代军事工程建筑有极大的参考价值。
我过了第二座门洞后，经早已消失的护城河来到闸楼，只见重檐歇山式城楼上挂有一块匾额。上面书有“迎泰”两个模模糊糊的大字，我想肯定不是知州沈廷瑛的真迹。也许我来的不是时候，本想花5元钱登城远眺，因无人售票而拒之门外只好作罢，当我穿梭这600年的门洞时，能体会到那份厚重的历史，而对来来往往的行人和贩卖挂在门洞墙壁上服装的商贩来说，或许已经没有什么感觉，在他们的眼里这里不是古老的城墙，只是一条路或者经营的便利场所，因为他们已经融入到城墙里。穿过门洞，我再一次远眺建筑雄伟，气势恢宏的南城门，这是我第一次也许是最后一次目睹你的雄姿，能来就是一种缘份，会永驻我心。
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