旁帝夫妇合作的这本《童年》讲了56个“童年”的故事，但不是56个人的故事，因为有些不能确定算不算人（诶，我可没骂人），比如伽内什、比如克里希那、比如赫拉克勒斯，好像更接近神多一些；有些不是一个人（诶，这也不是骂人），比如洞穴的孩子、比如世界最早的孩子，更像是抽象的概念。
让读者产生熟悉感的是那些名人的童年，有些印证了“三岁看老”，比如戴高乐的倔强、加加林的坚韧；有些是“上帝赏饭吃”，比如安徒生的想象力、图灵的过人智力；更多的是生长环境和受教育经历的影响，比如卓别林遗传了父母的表演天分，曼德拉被有远见的母亲送去学校，勃朗特一家子对文学创作的热爱，哈特谢普苏特的父亲让女儿继承王位，洛夫莱斯得到母亲在数学方面的精准栽培。
然而这本书异于常规人物故事集的是，它收录了一些“小人物”的童年：比如威廉·退尔的儿子，连名字都不能确认是杰米还是瓦特，但这个10岁孩子被迫面对自己父亲射来的利箭时，他比父亲更像一个英雄。比如让·博诺姆在婴儿时期都被裹在襁褓里挂着墙上，他需要特别好的运气才能从疾病和饥荒中存活下来。比如善良的菲利普救活了很多小鸟，这些每年都飞回来的小鸟也给他和同学们带去难忘的冬天。
所以这本涵盖艺术、科学、体育、政治、文学等各种领域名人的书，它不是励志传记，也希望别被当成“鸡娃宝典”，它更关心的是那个尚未定型的，在人生初期懵懂前进的孩子，他的感受，她的体验，是一本有人性温度的故事集，就像书的封面，那个孩子会去到什么地方，会长成什么样的树，是他自己一步步走出来的，更是有无限种可能。
