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古老的传说都记录在《往世书》中，《往世书》记述着古印度的历史。自宇宙创造后数世纪，为了人类的福祉，每个时代①都有一位伟人诞生。三分时代②罗摩③降生为至圣，建立理想社会。二分时代④奎师那⑤借《薄伽梵歌》阐述了责任的意义，并建立正法。时代变迁，正法衰微，不信、不公、不义、非法与迷信滋生蔓延，恐惧令人迷失于无知的黑暗，为驱散黑暗，又一位伟人降临世间，这位伟人名为：佛陀。
注释 ① 时代（Yuga）：印度的四时代说法，分别对应为圆满时代、三分时代、二分时代、黑暗时代，时代存在的正法在这四个时代中渐次递减。 ② 三分时代（TretaYuga）：圆满时代以后的第二个时代，正法较圆满时代有所衰减。 ③ 罗摩（Rama）：印度史诗《罗摩衍那》的主人公，阿逾陀国王子，被认为是毗湿奴的第七个化身。 ④ 二分时代（DvaparaYuga）：三分时代以后的第三个时代，正法较三分时代有进一步的衰减。 ⑤ 奎师那（Krishnan）：印度史诗《摩诃婆罗多》的主人公之一，也是经典《薄伽梵歌》的讲述者，被认为是毗湿奴的第八个化身。 摩诃婆罗多一战，使婆罗多之土①分崩离析，这场史诗之战多年后，距今两千五百年，在印度东北部摩揭陀②与毗舍离③附近，有王国名迦毗罗卫④，由释迦摩族的一位刹帝利国王统治，即太阳王朝⑤的后裔净饭王（佛陀之父）。 注释 ① 婆罗多之土：现代印度官方全称为印度共和国，印度诸语言中称印度为“婆罗多”（Bharata），出自雅利安部族及最有名的统治者婆罗多（King Bharata）. ② 摩揭陀（Magadha）：意为无害、不恶处等，中印度古国，佛陀往世时十六大国之一，位于恒河中游南岸地区，及今日比哈尔邦南部。 ③ 毗舍离（Vaisali）：意为广严，位于今天印度比哈尔邦首府巴特那的北边。 ④ 迦毗罗卫（Kapilavastu）：意译妙德城、黄头居处等。佛陀所在国名，亦是都城名。位于现今尼泊尔西南境，与印度交界之处，面积约320平方里。 ⑤ 太阳王朝：印度神话中两大主要王族和英雄族之一（另一为月亮王朝）。创立者为“甘蔗王”，都城为阿逾陀城。 净饭王与王后婚后多年未能孕育子嗣，这让净饭王与王后忧心忡忡，他们请来语主大师主持求子祭祀，当晚，王后得一吉梦：梦见一头白象自天而降，将一只莲花抛进王后寝宫，莲花进入王后肚脐。净饭王请语主大师解梦，语主大师云：“此梦甚为吉祥，红莲盛开乃是吉兆，而白象自空中降临，预示着高贵的灵魂即将诞生”…… |
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